- Ну, и каким же образом должен осуществиться ваш переход к приличной жизни?
- Мне предложено эмигрировать на сирианские планеты, чтобы ты знал. Саммерс сделал паузу. Дыхание его было слабым и свистящим. - Новые миры! Чистые! Там есть пространство... там нужны люди... там ценят талант... там у меня будет шанс...
- Вы никогда не попадете туда. Ведь они давно должны были прилететь!
Саммерс промолчал.
- Посмотрите фактам в лицо, дружище! Сирианцы не прилетают за вами, потому что у них нет никакой приличной жизни для вас, нет даже просто жизни. Вам приготовлена смерть. Оттого и не дождались вы корабля.
- Еще рано.
- Не стоит лгать. Мы точно знаем, сколько кислорода пропало с "Адрастеи". Кислородные баллоны - вещь довольно громоздкая, а вам ведь пришлось выносить их в спешке. Запасы воздуха на исходе, не правда ли?
- У меня уйма воздуха!
- Нет, Саммерс, нет. Сирианцы не прилетят еще и потому, что у них нет аграва. Как же просто позволяете вы себя убить. Саммерс, какие услуги вы успели оказать сирианцам?
- Все, о которых меня попросили. Это не так много, не волнуйтесь. Но вот о чем я действительно жалею, - Саммерс захлебывался бравадой, - так это о неудаче с вашей "Адрастеей"! Как же вы уцелели? Я устроил такую славненьк... - Он уже задыхался.
Лакки с Бигменом бросились к скале. Саммерс резко вскинул руку, Лакки услышал слабый хлопок, и в песке позади него образовалась небольшая воронка.
- Вам не взять меня! - полукричал-полухрипел Саммерс. - Я не вернусь на Землю! За мной прилетят!
- Наверх, Бигмен! - Сам Лакки уже взбирался по острым выступам. Благодаря низкой гравитации, он делал это с ловкостью горного архара.
Саммерс издал тонкий, жалобный звук, обхватил голову руками и исчез.
Когда они достигли вершины, тело Саммерса еще падало в пропасть и, ударяясь о камни, кувыркалось в воздухе.
- Лакки, давай достанем его, - тихо сказал Бигмен и первым прыгнул вниз.
На Земле и даже на Марсе это был бы смертельный прыжок. Лакки поспешил за другом. Они не слишком мягко приземлились на колени и покатились вниз по склону.
Лакки первым достиг дна ущелья и подошел к неподвижно распростертому Саммерсу.
- Что с ним, Лакки? - спросил подоспевший Бигмен.
- Он мертв... Я понял по звуку, что кислород кончается. Поэтому и побежал к нему. - Лакки покачал головой. - Действовал наверняка... Видишь, забрало даже поднял...
Лакки отошел в сторону, и Бигмен увидел до неузнаваемости обезображенное лицо.
- Бедняга... - тихо сказал Лакки.
- Он же предатель! - возмутился Бигмен. - Он ведь явно что-то знал, а не сказал нам! И теперь уже не скажет, это точно.
- Он не знал ответа на наш вопрос, Бигмен. Но этот ответ знаю теперь я.
16. РОБОТ!
- Знаешь?! - Голос ошеломленного марсианина поднялся до тончайшего писка. - Ну же, Лакки! горя нетерпением, взмолился он.
- Не сейчас, Бигмен. - Лакки пристально посмотрел на Саммерса, чьи остекленевшие глаза были обращены в чужое небо. Ну вот, у него появилась отличительная особенность - первый человек, умерший на Ио.
Невидимое Солнце еще светило из-за Юпитера.
- Скоро стемнеет, сказал Лакки. - Пора возвращаться.
Бигмен, насупившись, мерил короткими шажками каюту: три туда - три обратно, три туда - три обратно.
- Лакки! Ты все знаешь и ничего не предпри...
- Не забывай о взрывном устройстве, Бигмен! И позволь мне самому решать, когда и что делать!
По тону, каким это было сказано, Бигмен понял что тема исчерпана. Он завел разговор о другом.
- Не пойму я что-то, зачем нам возиться с тем типом, который... ну-у... скучает снаружи. Он ведь мертв. И ничем не может быть полезен.
- Кроме одного.
У двери вспыхнула сигнальная лампочка.
- Открой, Бигмен. Это, должно быть, Норрич.
Норрич стоял в дверях, тупо, но очень быстро моргая.
- Я уже слышал о Саммерсе, мистер Старр. Это ужасно... Это ужасно, что он оказался предателем. И все же мне жаль его.
- Да, я знаю. Поэтому и просил вас прийти. Сейчас на Ио темно, но когда кончится затмение, не спуститесь ли вы с нами, чтобы похоронить Саммерса.
- Конечно! Ведь любой человек заслуживает того, чтобы быть похороненным... - Рука Норрича опустилась на морду Матта, и пес прижался к хозяину, будто чувствуя необходимость утешить его.
- Я не сомневался, что вы захотите пойти. В конце концов, вы ведь были его другом и конечно хотите отдать последний долг.
- Да, это так. - Глаза Норрича увлажнились.
Перед тем как надеть шлем, Лакки обратился к Донахью:
- Последний выход. Как только мы вернемся, корабль тут же стартует.
- Хорошо, - ответил Донахью и понимающе кивнул.
Норрич тем временем быстро и ловко одевал Матта, который, предвкушая прогулку, радостно вертел головой.
На Ио появилась первая могила. Яму, выбитую в жесткой, неподатливой почве, засыпали мелким гравием, а вместо надгробья притащили большой серый валун.
Втроем они молча стояли у могилы; неподалеку бродил Матт, тщетно пытаясь хоть что-то унюхать.
Бигмен, помня о странном поручении, данном ему Лакки, напряженно ждал.
- Пагубная мысль, овладевшая этим человеком, толкнула его к неблаговидным поступкам, за что он и поплатился, - склонив голову, тихо сказал Норрич.
- Он сделал то, что ему велели сирианцы, - снизил слог Лакки. - В этом его преступление. Он совершил диверсию и...
- И?..
- И протащил на корабль вас! Ведь вы сами признались, что только благодаря Саммерсу оказались на корабле! - В голосе Лакки появились металлические нотки. - Вы - робот-шпион, которого подбросили нам сирианцы! Ваша слепота не более, чем трюк, отводящий всякие подозрения! Вы убили В-лягушку и прикрыли Саммерса, позволив ему сойти с корабля. Ведь собственная смерть для вас - ничто, если нужно выполнить приказ! Так, кажется, говорит ваш Третий Закон? Да, вы ловко одурачили меня своими псевдоэмоциями!
Именно этой реплики дожидался Бигмен, он бросился к Норричу, лепечущему что-то совершенно бессвязное.
- Я говорил, что это ты! - Бигмен негодовал и ликовал одновременно. Сейчас я тебе покажу!
- Неправда! - нашел, наконец, нужное слово Норрич. Он закрыл голову руками и упал.