– Так та записка была от вас! – осенило Люка.
– Записка? – переспросил Лоран.
Пекарь покаянно кивнул.
– Мне не следовало ее подбрасывать, слишком опасно. Но я так гордился вами в тот день, когда вы отключили фонтан!.. Сердце пело при мысли, что фрицам приходится пить ту же воду, что пьют наши лошади, ослы и прочая скотина.
– Просто шальная выходка, – признался Люк.
– Весьма удачная.
Люк пожал плечами.
– Я заметил, что наши девушки лукаво улыбаются всякий раз, как немцы начинают посматривать в их сторону… а эти негодяи вечно на них таращатся, – с отвращением добавил он.
Фугасс невесело рассмеялся.
– Мне твоя идея понравилась. А во второй раз вы вообще заставили их убраться восвояси.
Лоран засмеялся.
– Я хотел обставить это как-нибудь подраматичней, но Люк возразил – нет, надо действовать просто и быстро.
Люк молча кивнул, а Лоран продолжал:
– Люк знал одно высохшее дерево. Сказал, если мы его свалим, все будет выглядеть так, словно оно просто само по себе упало. Еле-еле втроем справились.
– Чистая работа, – похвалил Фугасс. – Никто ничего не заподозрил.
– Вы, похоже, вели учет, месье Фугасс, – заметил Люк. – А я вас даже не замечал.
– Подчас мы невидимы именно потому, что всегда на виду, – загадочно заметил пекарь.
– По принципу – на виду, но не видны?
– Именно.
– Вы никому не доверяете, – промолвил Люк.
– Я бы сказал – ни единому человеку, но видите, я доверяю вам – уж коли открылся.
– Почему?
– Почему я вам доверяю? Или почему открылся?
Люк сощурился.
– И то, и то.
– Я хорошо знаю ваши семьи, а яблоко от яблоньки далеко не падает. – Пекарь слегка наклонил голову. – Я сражался бок о бок с Якобом в прошлой войне. Он хороший человек, смелый. Всегда присматривал за нами, юнцами.
Сколько раз Люк слышал подобные истории!
– Однажды он спас мне жизнь. И я не забыл, хотя мы с ним никогда об этом не говорили. Так что теперь я обязан спасти жизнь тебе.
– Спасти мне жизнь? – Люку стало забавно.
Фугасс промолчал. Ответом стали его решительно стиснутые челюсти.
Люк набрал в грудь воздуха.
– Почему вы открыли вашу тайну?
– Говорю же – чтобы спасти тебе жизнь. Или хотя бы попытаться. Я могу защитить тебя лучше, чем твой отец.
– О чем вы? – Люк устал после долгого дня в полях. Ему хотелось вернуться к семье, вымыться, выпить вина.
– Уходите к нам – оба, – напрямик выложил Фугасс. – Нам нужны крепкие молодые люди, отказавшиеся склониться перед немцами и новыми законами правительства Виши.
– Мы? – спросил Лоран. – Но что мы можем?
– Дать отпор угнетателям. Когда мы покорны, врагам не надо даже убивать нас – мы сами отдаемся им в рабство. Вы хотя бы представляете себе размах немецких реквизиций? Они берут не просто провиант. Еще и оборудование – а следом придет черед лошадей. Немцы крадут все, чем мы живем. Без лошадей – как нашим земледельцам вспахать поля? В Париже голод, но почти весь наш урожай уходит в Германию. А французские дети тем временем умирают.
Пекарь вздохнул.
– Простите. Я не хочу произносить долгих речей. Но это важно. Особенно для тебя, Люк.
– Почему для Люка? – поинтересовался Лоран. Если он и обиделся, то никак этого не показывал.
Фугасс поднял брови.
– Из-за его внешности. Более того, ты ведь знаешь, что он говорит по-немецки.
На лице Лорана появилось настороженное выражение.
– Мы с ним всю жизнь дружим. Конечно, знаю! Хотя мне очень интересно, откуда знаете вы.
Фугасс перевел взгляд на Люка.
– Твой отец мне все рассказал.
Люк вихрем развернулся к нему.
– Что вам известно?
– О чем он говорит, Люк? – недоуменно спросил Лоран.
Люк ткнул в пекаря пальцем.
– Месье Фугасс, ваша тайна со мной в такой же безопасности, как и моя с вами. Но меня не надо спасать. Я сам способен о себе позаботиться. Более того, я должен заботиться и о семье.
– Слишком поздно, Боне.
– Что? – Люк вскочил на ноги. – Поздно? Что вы имеете в виду? – Только тут он заметил, что за спиной у него выросло трое незнакомцев. Лица их были скрыты за сетками, какими пасечники защищаются от пчел. Глаза Люка расширились от изумления. – Кто вы такие?