А едва глотнула, уставилась на Женю, широко распахнув глаза. Он так же смотрел на нее с большим интересом.
- Ты издеваешься? - недоверчиво хихикнула она. - Лаванда? В кофе?!
- Ага, - Женя расплылся в довольной улыбке. - Лавандовый латте. Изюминка этого заведения, как меня заверили. Я решил, что не имею права мешать тебе наслаждаться всеми нюансами этого цветка. Это твоя карма в эти дни, кажется. - Он отсалютовал ей своим кофе.
Мила против воли расплылась в улыбке.
- Да уж, меня эта лаванда преследует просто. Какая-то лавандовая зима в этом году у меня, - сделала еще глоток, продолжая греть руки о чашку. - Но, знаешь, вкусно, - она медленно глотнула напиток, смакуя. - Очень вкусно, в самом деле.
Женя смотрел уже заинтересованно. А потом немного неуверенно протянул руку в ее сторону:
- Дашь попробовать? - спросил он.
Причем, не обязывая. Его тон предполагал, что она может отказаться.
Но Мила не колебалась.
- Можно, конечно, - и протянула ему свою чашку.
Испытывая почему-то не меньшую, а может и немного большую интимность момента, чем при поцелуе. И он так осторожно взял эту чашку, так посмотрел поверх ободка, делая глоток, словно и сам чувствовал нечто похожее.
- Действительно, неплохо. Хоть и необычно, - резюмировал Женя, возвращая ей напиток.
Мила кивнула, делая новый глоток, чтобы скрыть свои эмоции.
- Будем заказывать что-то существенное? - поняв это, кажется, Женя подвинул папку с меню к себе. - Проголодалась? - уточнил он, уже начав просматривать список.
Мила уже открыла рот, чтобы сказать, что не особо. И замолкла на полуслове. Женя поднял голову из-за ее молчания и глянул с вопросом.
- Вообще-то, да. Ужасно, - немного удивленно, признала Мила, вдруг поняв, что невероятно голодная.
- Я тоже, - согласно хмыкнул Женя и жестом руки подозвал официанта к их столику.
Всю следующую неделю им удавалось встретиться только за обедом в кафе. У Жени на фирме в конце года появился какой-то крупный заказ, плюс - обычная для этого времени суматоха с отчетами и проверяющими госструктурами. Правда, он каждый раз искренне просил прощения.
- Я не то, чтобы трудоголик, - вроде как пытался объяснить он. - Просто, кроме нас с ребятами этим все равно некому заниматься. Эта наша часть работы. И наша ответственность.
- Да я понимаю, Жень. Ты что, - отмахивалась Мила, искренне недоумевая, почему он так старается это объяснить. - У меня вся семья с финансовой системой связана очень тесно. И бизнесменов знакомых много. Я действительно знаю, сколько бизнес времени забирает. И прекрасно понимаю, почему это необходимо, - пыталась его успокоить. - Все нормально, Женя. Я уже рада, что ты хоть обедаешь регулярно, заодно и со мной встречаешься.
Он всегда улыбался:
- Да я только потому, что встретиться хочу с тобой, и хожу на эти обеды.
- Я ценю это, - Мила была искренна. И настроение ему поднять старалась.
А еще удивлялась, почему он так недоверчиво и с удивлением относится к ее спокойствию в этом вопросе.
- Честно говоря, у меня жена бывшая из-за этого всегда истерики устраивала, - в конце концов признался Женя, хоть и было видно, что не особо охотно пошел на откровенность. Вроде как испытывая неудобство от этого. - Мне не удавалось объяснить, что я не могу просто «выписать» себе зарплату побольше, при этом посещая работу время от времени. Что так не выйдет ничего. И не работает такая схема. Но это оказалось почти невозможно, - он отвел глаза, словно до сих пор считал себя виновным во всех сложностях прошлого брака. - А как ты занялась оформлением подарков, если вся семья в финансах? Тебя не пытались на фамильную стезю затащить?
Видимо, не горя желанием продолжать прошлую тему, перевел разговор на нее. Мила слабо улыбнулась. Но решила - откровенность за откровенность.
- Почему не пытались? Пытались. Я окончила экономический факультет. С отличием, ясное дело. Другой вариант в моей семье не был приемлем. И в банке работала. До заместителя управляющего отделением уже дослужилась. А потом...
Мила тяжело вздохнула, пытаясь объяснить то, что заставило все поменять в жизни.
Женя же смотрел на нее с некоторым удивлением и даже недоверием.
- Ты - в банке? Представить не могу. Строгие костюмы и правила? Ты же человек-праздник! Я когда с тобой, не могу не улыбаться, настроение сразу пунктов на сто поднимается! Как ты выдерживала?