Следующий год обещал мне быть куда более перспективным. Я не собиралась страдать вечно. У моего лучшего друга появилась любовь. Если даже положить на весы все страдания моей неразделённой любви, они никогда не станут тяжелее всех наших моментов. Он варил мне ужасный суп, когда я болела, гладил по спине, когда я жаловалась, что всё плохо и даже (страшно признаться) пошёл со мной на урок сальсы.
Научить человека быть красивым несложно. Нужно просто заставить его поверить в собственную шедевральность. Любить его от всего сердца, заботиться от того же органа. И вы увидите, как самый банальный персонаж становится главным героем. Потому что близость способна на то, что не всегда удается природе. Настоящую красоту рождают не гены, а только любовь.
Вот, что сделал со мной Артур и о чём я совершенно забыла, копаясь в своих порушенных планах. Будет он мне мужем, врагом, братом – совершенно неважно. Его присутствие важнее условностей. В крайнем случае, я всегда могу повторить попытку с его сыном.
В пятницу я нарядилась в Алису и улыбнулась, потому что знала, что в субботу пойду к Артуру на обед. И к Розе, конечно же. Будем искать точки соприкосновения, чтобы не разрывать нашего любимого. Друга, в моём случае.
Как только торжественная часть завершилась с блеском, я выдохнула и позволила себе отойти от сцены. Вечер взял на себя диджей, которому я доверяла больше, чем кому-либо в этом зале. Мне хотелось перекусить и двинуться в сторону дома. Я провела на ногах слишком много часов.
– Отличная работа. Вы позволите?
Не знаю, откуда тут взялся Георгий Иванович в костюме слишком обычном для маскарада, но я была ему даже рада. Новая должность и новая ответственность теперь сияла короной на моей голове, а что важнее всего, я справлялась со своей работой с настоящим блеском. Но вот руку, которую он подал мне для танца, жутко хотелось отшвырнуть подальше к камину. Какого чёрта! Я ненавижу, когда меня трогают малознакомые люди. А он ещё и достаточно симпатичный, женатый человек. Неужели нельзя просто поговорить за баром, пока я пожую вкуснейшие закуски с бужениной и огурцом.
– Ваша жена не будет против? Я думаю, ей бы хотелось провести с вами время, – я надеялась на это. Он же не очередной козёл, который делает вид, что холост? – Мы можем обсудить всё в следующем году.
– Иногда вам всё же не стоит думать.
Он взял мою руку и потянул на танцпол. Я ни за что не вспомню под что именно мы танцевали, потому что отчаянно пыталась двигать своими окаменелыми от стеснения ногами. Кажется, это выглядело катастрофично. Я не видела его лица, и Слава Богу.
Я была уверена, что эта пытка не закончится, но все мучения отступают. Георгий Иванович замер вместе с музыкой и, видимо, собирался поцеловать мне руку. Но я дёрнула ей достаточно сильно, чтобы хлопнуть его по губам. Вышло неловко. Поэтому я решила позориться до конца и смеяться, будто это в порядке вещей и я местная Бриджет Джонс.
Кажется, ему было любопытно. Точно определить сложно, поскольку таких людей не читаешь в экстренной ситуации. Я выбежала из зала, попрощавшись с ним максимально скомкано. Не дай Бог, он бы предложил меня подвезти. В безопасности я себя почувствовала только дома, крепко закрыв дверь.
И вот в субботу я радостно запорхнула в хорошо известную квартиру. Моё обещание найти лучшее в Розе вышло в окно почти сразу, как я увидела её недовольную физиономию. Но что делать? Тебе придётся меня полюбить, мерзкая дамочка.
На ней снова был тот ужасный карандаш из прошлого десятилетия с блеском оттуда же. Я бы с радостью вцепилась в её солому на голове и оттаскала с особым рвением. Но Артур смотрел на меня как щенок, который просится на ручки, а я никогда не могла отказать животным. Поэтому я открыла своё сердце этой убогой девице и отдала свой заготовленный подарок. После этого я физически ощутила, как Артур был благодарен и как Роза удивлённо улыбнулась. Не ожидала? Ха. Это я ещё не старалась. Буду твоей лучшей подругой. С ума по мне сходить будешь. Детей твоих крещу. И всё это я сделаю, чтобы быть рядом со своим близким человеком. За любые отношения приходится бороться. С обществом, родственниками, с ним, с собой. Даже самые подходящие люди в конце концов режутся друг о друга. Постоянное сражение, чтобы правильно обработать цепляющие края стеклышек и сложить красивую мозаику.
Роза готовила куда хуже, чем красилась. Но я старалась. Мой отсутствующий энтузиазм девушка приписала диете и одобрительно улыбнулась, сама она выглядела истощённой. Спаси Господи того, с кем я решила подружиться! Каким бы низким не было моё мнение об особе, постоянно посасывающей вилку, я была такой милой, что ей при любом раскладе пришлось бы меня полюбить.