— А что такого случилось с твоим временем?
— Ну знаете, иногда по разным причинам, наступает момент, когда внутри тебя щелкает какой-то выключатель, — я продемонстрировал это щелчком пальцев. — и всё угасает. Весь свет и тепло. Сплошная темнота и холод. И в этой среде, знаете, любви как-то совсем нет места. Просто полый костюм человека, болтающийся взад вперед…
— Это я так понимаю ты про себя говоришь? Полый костюм, темнота, выключатель?
— Вроде того.
— Сынок, что могу сказать… Твои дела плохи! — сказал он посмотрев мне в глаза, а потом по-детски запрокинул голову наверх к лавандовому дереву.
— И всё?! Ну спасибо за дельный совет! Если бы Вы были психологом, то число самоубийств ваших пациентов равнялось бы их количеству!
— А ты разве совета у меня просил, Джон? Я думал мы просто разговариваем. Ну, знаешь, как случайно встретившиеся незнакомцы на скамейке. — сказал он с той же озорной искоркой в глазах.
— Да, да..
— Джон, верь в себя и в других — вот и все, что я могу тебе посоветовать.
— Ммм… Спасибо, очень глубоко. Ладно, а что насчет Вас?
— А что я?
— У Вас же наверняка есть какая-то история, которая заставляет Вас сюда приходить, и как Вы говорите о чем-то вспоминать?
— Ну, у каждого есть история. Я не исключение.
— И что это за история? История о первой любви? Счастливом случае? Сложном выборе в жизни? Плохих советах?
— А какую историю ты бы хотел услышать?
— Ну учитывая все обстоятельства сегодняшнего дня, история о счастливом случае была бы кстати.
Старик внимательно посмотрел на меня.
— Хорошо. Поскольку веры в светлое будущее в тебе не больше, чем в подводном камне, я расскажу тебе одну историю.
— Глубоко благодарен! — ответил я, положа руку на сердце.
— Благодарить будешь после. Так вот, это случилось одним теплым июньским вечером. В этот вечер в маленький, парфюмерный магазинчик № 9 зашел Майкл Кор. Это был высокий молодой человек с острыми, словно высеченными из камня чертами лица, с пытливыми темно-зелеными глазами, в которых засела несвойственная для молодой души грусть и с густой вьющейся шапкой темных волос. Вся его осанка, вид и движения были с налетом высокомерности и вот, деловито сложив руки за спину, он важно шагал от одной витрины с парфюмами к другой.
— Добрый вечер, Вам что-нибудь подсказать? — спросила у него блондинка в фиолетовом фартуке.
— Да, знаете, я ищу какой-нибудь особый парфюм… — ответил Майкл, внимательно разглядывая витрины.
— Начало интригует! — ответила девушка. — А что в Вашем понимании особый?
— Чтобы парфюм был такой один. Как я. — ответил Майкл, не обращая внимания на блондинку. Этот ответ нисколько её не смутил. Она улыбнулась, открыла дверцу прилавка, на цыпочках подошла к увлеченному покупателю, который нагнулся к полке с цветочными ароматами, поравнялась с ним и тихо наклонилась, оказавшись под его длинным туловищем.
— Ну тогда мне нужно больше вводных про Вас! — сказала она. Майк опустил голову вниз, увидел под собой блондинку и от неожиданности отскочил.
— Простите не хотела напугать. — засмеялась девушка. — Но соблазн оторвать Вас от чтива был уж очень велик! Не знала, что составы парфюмов настолько захватывающее и увлекательные.
— Я не испугался. — смущенно ответил он. — Простите и меня, я и вправду что-то увлекся.
— Ну так что, какой Вы, извините как Вас зовут?
— Майкл, Майкл Кор.
— Какой Вы, Майкл Кор? Дайте мне краткие вводные о вашей уникальности, и тогда я попробую подобрать аромат.
Большие, круглые, голубые глаза блондинки смеялись. Майкл только в этот момент увидел насколько она хороша. Дело было даже не во внешности, хотя надо признать, девушка была красива: вьющиеся золотые волосы спадали мягкими прядями до плеч, пухлые, розовые губы она кокетливо прикусывала, чистые голубые глаза смотрели сейчас на него и смеялись. Майкл в первый раз видел, чтобы можно было смеяться только одними глазами. Но больше всего его удивил теплый свет. Свет, который исходил от девушки и освещал ее саму и всё вокруг. Он не мог этого понять и объяснить. Майкл просто почувствовал, что ее свет дошел и до него. Внутри стало тепло и спокойно — ощущения, которые давно его не посещали.
— Я читал, что запахи вызывают сильнейшие воспоминания… — заговорил он, оторвавшись от девушки и впился глазами обратно в витрину. — Это называется прустианский эффект, знаете о таком?
— Ну, допустим. — блондинка внимательно следила за Майклом.
— Мне показалось это очень интересным исследованием. Информация о запахах попадает в гиппокамп — это зона мозга, которая формирует ассоциативную память. А амигдале, другая важнейшая часть мозга, обрабатывает чувственные воспоминания и формирует эмоциональную память. Пруст считал, что сильнейшие воспоминания вызываются именно запахами, а не звуком или картинкой. И проведя некоторые свои исследования я вынужден с ним согласиться.