— Начнем с легенд о предках, — сказал Лавир, беря с полки тяжелый свиток, которому, по-видимому, было несколько веков. На его обложке красовалась надпись: «Свет во тьме: История древнего рода».
Он раскрыл свиток и стал медленно его читать. Ирина с любопытством подошла ближе.
— «Среди древних существ, которые защищали мир, выделяло особое тайное братство, предки света. Их силы происхождением были от самой природы, и они обладали знаниями, которые позволяли им защищаться от темных сил и порождений», — процитировал он.
Серафим, стоя за ними, добавил:
— Это все звучит очень вдохновляюще, но где же конкретно упоминается Эдрик?
— Это то, что нам нужно выяснить, — произнесла Авриэль, перебирая страницы у себя в руках. — А может быть,ща что-то в другой книге?
Лавир продолжил чтение. Он стал искать удачные ссылки, когда из свитка вдруг вылетело маленькое свечение — словно дух из священного текста. Все замерли, чувствуя, как энергия наполнила комнату.
— Что это? — удивленно произнес Серафим.
— Это… воспоминание! — ответил Лавир, отступив назад. — Оно пытается послать нам послание.
Независимо от того, что они почувствовали, все начали с пониманием смотреть на свиток. Дух стал подниматься в воздух и перед ними появилась тень, которая приняла форму старца.
— Я — один из предков, — произнес старец с глубоким голосом, который звучал, как трепет древности. — Я пришел, чтобы помочь вам.
Разговор начался, и команда была охвачена вниманием. Они смотрели на старца с надеждой.
— Эдрика ты ярок и опасен, — продолжал он. — Он исчерпал свою силу и теперь ищет путь к полному владычеству с помощью древних тайн. Если его не остановить, это приведет к темным временам, которых вы еще не видели.
— Как мы можем его остановить? — спросил Лавир, ощущая растущее давление.
— Знания ваших предков — это ключ. Вам нужно узнать о «Светлом Сердце» — артефакте, который обладает силой, способной противостоять злу. Но его охраняет страшный хранитель.
Команда подавила дыхание. Озадаченные взгляды пробежали по лицам.
— Но как мы можем найти этот артефакт? — спросила Ирина.
— Вы должны следовать следам своих предков, — произнес старец. — Ваша задача — найти три ключа. Они хранятся в трех священных местах, которые будут открыты вам, если вы будете искать с чистым сердцем.
Затем старец вновь замер, и его фигура медленно начала угасать.
— Помните, свет победит только тогда, когда вы остаетесь вместе, — произнес он напоследок, и его образ исчез.
Команда переглянулась. Они знали, что это было призывом.
— Итак, три ключа, — задумчиво произнес Лавир. — Надо выяснить, где нам искать.
— У меня есть несколько идей, — сказала Ирина. — В одной из книг говорилось о священных местах, связанных с нашими предками. Я знаю о том, что первое место находится на севере, среди гор, которые когда-то были домом для древних. Там, возможно, находится один из ключей.
— Да, но нам нужно учитывать безопасность — это может быть опасно, — заметил Серафим.
— Опасности — лишь повод для смелости, — добавила Авриэль с оптимизмом. — Мы должны верить в свои силы.
После обсуждения команда решила выбрать первое место для поиска. Они собрались, и, ненадолго отдохнув, начали собирать всё необходимое снаряжение. Впереди их ждали новые испытания, и все они осознавали, что только вместе они смогут преодолеть любые преграды.
*****
На следующее утро команда покинула свою лабораторию и направилась на север. Путь был долгим и трудным. Они проходили через леса и луга, пока не достигли подножия гор. Ветра дуло здесь свежим, пронизывающим воздухом, а их пути оказывается полны испытаний. Но несмотря на опасности, каждый был полон решимости.
— Остановимся здесь, — решил Лавир, когда они добрались до одной из обзорных площадок. — Нам нужно изучить карту и определить, куда двигаться дальше.
Они развёрнули карту, на которой были указаны древние местоположения. Ирина указала на запечатленное место на севере.