— Вот суки! — фальшиво возмутился я. Мне всё ещё казалось, что слушаю какой-то придуманный политический триллер в духе Фредерика Форсайта. Кстати, нашим многочисленным авторам самиздата не мешало бы внимательно ознакомиться с творчеством маэстро с целью узнать, как следует писать добротные книги. — И никто так и не догадывался?
— Похоже, что никто, это же был прием, многократно обкатанный в фильмах и разных политических детективах, — будто угадал мои мысли Алексей. — Никто бы просто не поверил. Улик вообще не было. И потом, как я уже говорил, все данные засекретили и отправили в архив. Но, каким-то образом эта информация была похищена, а затем взята на вооружение руководством Ордена Ключа и Меча. Ведь всё уже оказалось готово. Посредством фармацевтической компании «Лобниак Фармасьютикалс» производство одного из компонентов SD25 поставлено на поток. Первый из компонентов уже повсеместно распространен. Например, в этом сосуде, — Алексей взял в руку бутылку популярной газировки, — содержится две необходимые дозы пищевого красителя Е198 — первого компонента SD25. Если в течение двенадцати часов я приму какую-нибудь таблеточку заряженную Тризилоном, вторым компонентом SD25, то мне каюк. А этот второй компонент — нейтральный стабилизатор — мог поступить в производство в любой момент, достаточно «непринципиального» изменения в рецептуре тех или иных (или всех сразу) препаратов производимых «Лобниак Фармасьютикалс». И самое неприятное, что такое изменение может быть внесено дистанционно, через компьютерную сеть. Через Интернет. А продукция «Лобниак Фармасьютикалс» сейчас повсюду, зайдите в любую из аптек, да и Хайспот можно купить во всяком продуктовом магазине.
— Да, но мы-то здесь причем? — так и не понял я.
— Теперь что касается наших дел. Руководство Рыцарей Ключа и Меча, намеревалось нанести удар неожиданно, по сигналу. Все, кого планировалось сохранить для будущего, обязаны были получить противоядие. На всякий случай. И получали. Распространяли его через различные точки, в частности — посредством антикварных магазинов. Антикварная лавка — идеальное место, если подумать. Так уж вышло, что вы пришли как раз в то время, когда должен был явиться человек за очередной партией АСД. В качестве пароля точно в нужное время, в шестнадцать часов сорок пять минут, надо было попросить товарный чек на ту самую бронзовую шкатулку с характерной гравировкой. Появись вы в магазине в другой момент, вы вообще бы не увидели её на прилавке, а, учитывая, что в таких магазинах и так-то редко что-либо покупают, вероятность накладки практически исключалась. Почему-то курьер на несколько минут опоздал. Продавец запомнил вас плохо, видимо больше следил за вашими руками и надеялся на видеорегистраторы. Но тут вам опять повезло — ваше лицо ни разу не попало в поле зрения камеры. Если бы вас нашли сразу, то пристукнули бы без особых церемоний. Позже, когда всё выяснилось, заговорщики бросились в ваш институт, но там ничего не обнаружили. Шкатулки не было, и никто ничего не знал. Очень тщательно проверили все помещения, а когда ничего не раскопали, начали изучать руководителя, по приказу которого проводились закупки. Вот тут у них что-то не заладилось, Асмикин, директор ваш, стал чего-то подозревать, слишком уж они активно взялись за дело. А когда они выяснили, что в студенческие годы ваш Ава участвовал в качестве испытуемого в экспериментах с SD25, их подозрения превратились в уверенность. Таких совпадений не бывает. Обшарили его квартиру, дачу, даже квартиру его тогдашней любовницы. И, к своему удивлению, нашли документы по «Лобниак Фармасьютикалс», те самые, о которых ваш директор намекал мне в последнем письме. В результате решили его немедленно ликвидировать. Акцию провели обычным для Рыцарей способом — подменили таблетки. Асмикина хватил инсульт, при падении разбился стакан с газировкой, пропорол шею и ваш директор умер от потери крови. А документы, которые он мне обещал показать, потом тихонечко изъяли, так же, как и вашу шкатулку. Это они умели и отлично осуществляли.