- Ничего страшного, - по озеру мы быстро найдем и остальное, - да, озеро действительно было хорошим ориентиром. – Ира, ты меня слышишь? – его прозрачные голубые глаза оказались прямо перед ее лицом, - точь-в-точь, как в том самом сне…
Она только кивнула головой, - не стоило сейчас его во все это посвящать, он и без того достаточно напряжен. Заметив справа легкое свечение, она уже точно знала, что оно исходит от озера, они были практически на месте. Кстати, - вот и то самое свечение, природу которого она так и не смогла определить в том самом первом сне.
Выйдя из машины, они осмотрелись. Да, вот он, - огромный дуб. Вон, вдалеке, единственный здесь домик, - правда, отсюда совсем не видно, заколочен он или нет. Ира, несмотря на все свои переживания, все же не могла не отметить, какой чистый, свежий и замечательный здесь воздух, - будто глоток чистейшей воды из родника. Забыв обо всем на несколько минут, она просто дышала, прикрыв глаза. Валентин не тревожил ее, видимо, решив, что она вспоминает, куда им дальше. Ладно, - все-таки они сюда приехали вовсе не за тем, чтоб наслаждаться воздухом.
- Дальше нам к дереву, - Ирина встрепенулась, вспомнив, зачем они здесь, - ах, если бы вся эта история оказалась бы только очередным ее сном! Но, увы, все происходило в самой что ни на есть настоящей реальности, - а потому следовало собраться и отправляться дальше. – Пойдем!
Взяв Валентина за руку, она увлекла его за собой.
- Ну, и куда дальше? – они прошли уже тот самый дуб, но дальше ничего не было видно.
- Не понимаю, - Ира растерянно покачала головой. – Здесь должен был быть подземный ход . А отверстие должно было быть рядом с дубом!
Они несколько раз обошли все рядом с дубом. Но ничего так и не нашли.
- Валик, а, может, и нет здесь никакого похода? – с надеждой спросила Ира. – Может, все это действительно было только сном? Обыкновенным, как у всех людей?
- А мальчик Егорка? А молодой поэт Андрей Квин? Его, кстати, мой издатель нашел, - он оказался вполне настоящим человеком. И, - я еще мог бы допустить, что все, - лишь сон, но – пропавшая чаша! Так что, лучше бы нам отыскать их, - ведь, судя по тому, что виденная тобой комната была заполнена всеми этими изделиями из « Старой Лавки», все они должны находиться именно здесь! Думай, Ира! Может, ты что-то упустила?
Да уж, - и не сходишь к тем, кто здесь живет, и не спросишь дороги… Что же она могла упустить? Что еще было во сне?
Широкая раскидистая ель, - да, вот там ели, они их поехали. Озеро, - оно только блеснуло сиянием по дороге. И дуб. Все. Больше ничего не было. И, судя по размерам дуба, она не могла ошибиться, - это был тот самый, остальные – значительно меньше. Что же?
Ах, да. Она точила лапы о ствол этого самого дуба. Но – разве это важно?
Ира подошла поближе и присмотрелась. Да, вот они, - свежие царапины. Ее снова слегка начало трусить, - получалось так, как будто все это и не было снами вовсе. Но тогда…. Тогда выходило, что она сама, по-настоящему, превращалась по ночам в кошку и проделывала всю эту дорогу в реальности! Ира даже фыркнула, - эта мысль была и вовсе безумна.
Она нежно погладила поврежденную кору дуба, - так, как будто бы ему было больно, а ей хотелось приглушить эту боль.
- Еще раз посмотрим, - может, мы и правда что-то пропустили, - а после все-таки пойдем к этому дому. Посмотрим, что там, - решил Валентин.
Ира кивнула, - действительно, искать здесь подземный ход, похоже, не было никакого толку. Это подсказывала логика. Но – как же следы царапин? Они уводили логику в другую сторону, явно подтверждая, что нужно придерживаться пути, который она видела во сне.
Пройдя всего лишь несколько шагов, они сразу же заметила отверстие в земле. Оно было настолько широким, что даже Валентин вполне мог в него пройти. Поразительно, - и как они до этого проходили мимо?
- Ни за что не поверю, что мы могли его пропустить! Что-то здесь не так! – забеспокоился Валентин. – Может, - они увидели, что мы здесь, и теперь заманивают в ловушку?
- Нет, я просто прикоснулась к дереву, - покачала головой Ира.
- Что? – это была какая-то нелепица.
- Во сне вначале нужно было прикоснуться к коре дуба. Вот я это и сделала, - пояснила Ирина.
- И после этого ты до сих пор полагаешь, что магия здесь ни при чем? – невесело усмехнулся Валентин.