- Да хоть сегодня, - улыбнулся Дерек. – А переночевать можете у нас, - здесь всем хватит места.
Выйдя из дому, они заметили, что, несмотря на свет, лившийся из широких окон, снаружи он выглядел развалиной с заколоченными окнами и дверями. Что ж, - это было вполне логично, как и подземный ход, и тайна, окружавшая « Старую Лавку», - совсем не нужно, чтобы кто-нибудь обо всем узнал, - иначе тысячи людей стали бы охотиться за этой магией, - чтобы использовать ее, естественно, в собственных целях, - и, скорее всего, вовсе не таких добрых. Выходя наружу, они думали, что им будет о чем поговорить и что обсудить, - но слов не было. Обоих только переполняло огромное светлое чувство, - такое же, как и любовь, - только теперь оно относилось к этому мастеру-старику, его семье и их прекрасному делу.
Им нечего было обсуждать, - только, прижавшись друг к другу, они наслаждались дивным весенним воздухом, - весна наступила сразу, вот прямо в один день, - и все теперь стало совершенно другим. Изменился воздух, - теперь в нем появился какой-то неуловимый, но особенный запах, наполняющий сердце радостью. Солнце стало совсем другим, - ему хотелось улыбнуться и помахать рукой. И даже птицы пели как-то совершенно по-другому.
Обнявшись, они долго смотрели друг другу в глаза. Вся их жизнь разделилась теперь на «до» и «после». И точкой отсчета здесь была именно « Старая Лавка» и магия этого удивительного человека. Да, - жизнь теперь уже никогда не будет прежней. Даже если они и не продолжат дела Дерека, - все равно останутся вместе, каждый миг благодаря судьбу и его магию за эту любовь.
Стемнело. Пора было решать, - возвращаться в город или остаться здесь. Но рядом с этими людьми было так хорошо! Они сами будто излучали свечение, исходившее от изделий этого великого, и такого простого мастера. Да и Валентину было гораздо спокойнее остаться неподалеку от отца.
- Остаемся! – решили они в один голос, и, рассмеявшись, вернулись в дом. Здесь их уже ждал горячий ужин и приготовленная комната.
- Только обязательно позови меня, если понадобиться помощь, - прошептал Валентин уже закрывшей глаза Ирине. В отличие от нее, он этой ночью вряд ли смог бы заснуть.
57
* * *
…Звезное небо было волшебным. Розовые отсветы плясали в нем, пробиваясь сквозь глубокую темную синь. А запах… Воздух неба, казалось, в один миг, наполнился ароматами всех возможных цветов, вместе взятых. Да, скоро этот аромат начнет развеиваться, - земля понемногу впитает его в себя, чтобы отдать цветам. Но пока он был здесь.
Весна! Кошке стало так радостно, как, наверное, никогда в жизни. Совсем растворившись в ароматах, она пустилась в пляс.
Кто видел, как танцует кошка в звездном небе, поднявшись на задние лапы, - тот никогда этого не забудет! Широко расставив передние лапы, она просто кружилась, задрав голову , перепрыгивая со звезды на звезду. А звезды только следили за тем, чтобы она не свалилась с них, предупредительно подлетая к ее лапам, - они знали, что сейчас она не замечает ничего вокруг.
Но перед ее глазами вдруг появилось лицо этой слишком рано повзрослевшей и постаревшей девочки, закрыв собой все великолепие красочного неба.
- Да ну, – кошка недовольно дернула лапой, стараясь отмахнуться. – Пусть лучше подставит свое лицо весне! Весна творит чудеса почище всяких чаш!
Но лицо появилось снова перед ее глазами.
- Карла, - услышала она тихий голос.
Да, Карла. Карла была ее человеком. И ей нужна была чаша. Отмахнуться от этого было никак нельзя. Вздохнув, кошка остановилась. Танец откладывался, - нужно было спешить. У Карлы оставалось не так уж много времени, - возможно, даже не больше, чем день. Хорошо все-таки, что она так удачно выбрала нового человека, - своим сознанием та вернула ее к главному. Жаль, конечно, что именно в такую ночь, - такой больше не будет, ведь сконцентрированные сейчас в небе ароматы и краски постепенно улетят на землю. Но нужно было спешить. А тогда, - возможно, у нее еще останется время насладиться своей удивительной небесной весной.
И она полетела. Весна сделала ее совсем невесомой, - кошка даже не чувствовала прыжков, только стремительно перелетала со звезды на звезду.
Со всего размаха плюхнувшись в лужу в центре города, она застонала. Контраст между началом весны в небе и на земле был просто невыносим, - болото, грязь, лужи и мерзкая сырость, не говоря уже о воздухе, который уже потерял свою морозную свежесть, но еще не наполнился настоящими запахами пробуждения. Ее бы воля, - ни за что не опускалась бы с неба в это время. Но дело было не только в ее воле. Увы.