— Думаю, я откажусь, – она отвела взгляд. – Если мой жених потеряет состояние и власть – это его убьёт.
— Ну что вы, мы сделаем всё аккуратно, – я улыбнулась. – Чтобы он мог безболезненно это пережить, и был счастлив. Наверняка, у него есть дело для души, которым он хотел бы заниматься. Например, быть художником или писать музыку. Он всего лишь решит, что это его призвание, и будет заниматься им.
— А я должна буду его содержать? – её бровка со скепсисом приподнялась.
— Да, и не сможете его бросить из-за несостоятельности. Всё же в ней будете виновны вы.
— М-м-м, нет. Точно нет. Такую цену платить я не согласна.
Изольда выглядела категорично, что не вязалось с её мягким образом. Я задумалась, могу ли предложить что-то иное, хотя мне теперь расхотелось привязывать к ней на всю жизнь мужчину. Кажется, её чувства не совсем чисты.
— Думаю, я не смогу предложить вам другую цену за приворот. Это желание слишком сильно отразиться на судьбе человека. Вы должны быть готовы заплатить такую же суровую цену.
На молодом лице появились явные нотки недовольства, но Изольда быстро сменила гнев на милость.
— Хорошо, а как на счёт того, чтобы отвести от него девицу?
— А вы точно уверены, что она есть? Иначе вы заплатите цену, а желание может уйти в никуда.
— Моё чутье редко меня подводит.
— Ну, избавление от любви или попытка вызвать отвращение – это тоже очень неоднозначное желание. За него также придётся заплатить большую цену.
— Давайте мы не будем менять её чувства, – Изольда разгорелась энтузиазмом. – А, скажем, пусть её пучит или тошнит каждый раз, когда он рядом?
— А вы довольно изощрены, – в моей улыбке появилась нервная нотка.
— Так сможете?
— Тошнота при каждой встрече – это как-то слишком, может привести к обезвоживанию, а там и смерти.
— Ну ладно! Пусть она… вот! Плачет при нём каждый раз. Истеричка ему точно не нужна.
Я задумалась. Мда. Ну и работка. Не удивительно, почему у моего отца сломался моральный компас. Если люди ходят к эшритам только для такого – тут станешь злодеем в два счёта, коль кушать хочется.
Впрочем, ладно. Новый вариант был куда невиннее приворота на всю жизнь. Конечно, бедная девушка может не знать, что уводит чужого мужчину почти из-под венца. Но если она честная и добрая – будет рада не иметь отношений с чужим женихом. Ну а если знает и целенаправленно пытается его увести – можно и наказать за такое.
— Хорошо, давайте так и сделаем. Но за это мне придется забрать что-то и у вас, как мы заберем у неё, – я осмотрела Изольду. – Вы гордитесь своими волосами?
Девушка испуганно накрыла ладонью блондинистые локоны у плеч. При этом она посмотрела на меня как на монстра. Я уже подумала, что и тут мы не договоримся, но Изольда заботливо пригладила волосы и печально произнесла:
— Конечно, горжусь. Это моя главная изюминка. Но, – она грустно вздохнула, – в то же время ухаживать за ним даже с помощью слуг – долгая и нудная работа. Поэтому, знаете, если вы хотите забрать их – я согласна.
— Вы должны понимать, что они никогда не отрастут вновь, только если мы разорвем контракт.
— А если разорвём, тогда та женщина перестанет реагировать на моего жениха слезами?
— Именно так.
— Хорошо. Но ведь не налысо? – боязливо спросила Изольда, косо смотря на меня.
— Нет. Но коротко. Выше плеч.
Девушка вновь задумалась, заметно опечалилась и всё же кивнула.
— Где мне подписать?
Через десять минут я составила первый в моей жизни самостоятельный эшритский контракт. Конечно же, имени некой любовницы мы не знали, поэтому я положила перед Изольдой развернутый свиток и предупредила:
— Если у вашего жениха больше одного увлечения, магия будет действовать лишь на одну.
— Ох, нет, – девушка нервно мотнула головой. – Он слишком заботится о своей репутации, чтобы быть бабником. Думаю, тут дело только в одной единственной женщине.
Изольда принялась читать контракт, а я на секунду подумала, что где-то нечто подобное уже слышала. Вот это всё про репутацию и прочее. Но меня отвлек шум на лестнице. Со второго этажа выглядывал один рогатый желтоглазый дружок. И вот чего мне не хватало, так это чтобы Бум спугнул первого посетителя в попытке откусить ей ногу.
— А ну иди прочь, – зашептала я, активно жестикулируя.
— Вы что-то сказали? – Изольда подняла голову.
— Нет, нет! Читайте, не отвлекайтесь, – с моих губ спал нервный смешок.
Из шкафа показала клюв Клара. Мы с ней переглянулись, и она кивнула.
— Я разберусь.
Ворона тихо поскакала на верхний этаж. Бум, заметив это, куда-то скрылся. Я выдохнула и понадеялась, что оба моих горе-сожителя останутся целы после этой стычки.
— Значит, контракт может быть разорван, если одна из сторон предупредит вторую за десять дней?
— Да, – я вновь села за стол напротив Изольды. – Это классическое условие. Почти меж мировое. Конечно, если вы придете ко мне расторгнуть контракт, и не будет никаких проблем, мы сделаем это сразу. Но максимум – это десять дней.
— И через десять дней мои волосы снова вернутся, а она перестанет рыдать?
— Они вновь начнут расти и только. Сами понимаете, ей нужно будет оправиться от неудавшихся отношений, а вам – отрастить волосы естественным путём.
— Конечно, – аристократка вздохнула. – Забываю о честности, когда речь идёт об этой стерве.
Я решила не перечить и просто натянуто улыбнулась. Моя подпись уже стояла. Изольда взяла ручку и без лишних раздумий поставила свою. От свитка тут же начала исходить фиолетовая дымка. Она добралась до волос девушки, обволокла их и полностью исчезла. Вот только и длинные локоны пропали следом за потоками магии. Теперь на голове Изольды осталось коротенькое, местами рваное каре.
Девушка дотронулась до волос и поджала губы. В следующую секунду её плечи и голову накрыл плащ. Она поднялась со стула.
— Сколько денег я вам должна?
— Сколько посчитаете нужным. Даже если вы оставите одну монету – желание не обернется вспять. Вы уже заплатили свою цену.
Изольда кивнула и положила на стол увесистый мешочек.
— Спасибо вам за помощь в столь щепетильном вопросе. Надеюсь, всё получится. А главное – никто об этом не узнает.
— Это уже зависит от характера вашего жениха и стойкости его любовницы, – я свернула свиток. – Контракт будет храниться у меня. Если что – приходите. Мы также помогаем теперь и в бытовых делах.
Но, кажется, Изольде было уже всё равно на мою рекламу. Она ещё раз кивнула, грустно улыбнулась и покинула лавку. А я осталась с двоякими чувствами.
Грязная всё же работёнка…
Глава 11. Больной котёнок
— Сколько деньжищ, – восторженно каркнула Клара, когда я высыпала на стол все монеты из мешочка.
Благо стычка моих шумных помощников прошла без ран и психологических травм. Поэтому Бум сейчас лежал передо мной на столе пузом к верху на сеансе внеплановых ласк. У него логика была проста: раз у тебя две руки, ни одну из которых я не могу откусить, тогда гладь и чеши одновременно. Ну а Клара быстренько взялась пересчитывать деньги, которые оставила Изольда.
— Неплохо так, – продолжала удивляться ворона. – У хозяина была прописана чёткая сумма помимо обычной платы, и даже он столько не зарабатывал.
— Возможно, потому что мой отец не производил впечатления человека, которому хочешь оставить на чай.
— На чай? – Клара встрепенулась. – Да тут на королевский виски хватит. Ты ведь помнишь, что десять процентов – мои?
— Конечно, забирай, – я с улыбкой кивнула.