Я ждал целую вечность, чтобы развить свой бизнес, и, наконец, могу себе это позволить. Люди думают, что открытие нового заведения — это не так дорого, как оказывается на самом деле. Можно жить на широкую ногу, но твой заработок будет являться лишь десятой частью от цены, которая потребуется на открытие другого заведения.
Новый бар в Вегасе откроется через несколько месяцев. Пока им занимается Дасти, но даже мой лучший работник не может справиться с таким количеством работы. Мне нужно будет прилететь и помочь, а значит, придется оставить бар на Лэндона, Сандру и Джулс.
Я счастлив, что управляю своим собственным баром и открываю новый в другом штате. Да, я живу мечтой, но мне хочется достичь большего в жизни. Разве не все мы такие?
После того, как все перепроверяю, двери заведения открываются, и появляются наши постоянные клиенты.
Тодд направляется прямо ко мне, зная, что я смешаю его «Олд Фешен» в мгновение ока. Поставив перед мужчиной его заказ, я прохожусь между столиками, за которыми обычно сидят посетители, а затем возвращаюсь к своему ноутбуку.
Поиск жилой недвижимости в Вегасе — дело непростое. К тому же недешевое, ведь все, что находится рядом с новым баром, размером с наперсток и продается по завышенным ценам.
Я также рассматриваю близлежащие города, особенно в Овертон и Мескит. Они достаточно близко к Вегасу, но все же далеко, а значит, цены на недвижимость там гораздо ниже. К тому же в них меньше людей, и будет не так уж трудно передвигаться.
Невада — штат широких взглядов.
Быть геем там — обычное дело, а в Вегасе я мог бы познакомиться с новыми людьми и, возможно, даже найти свою любовь.
Сделав закладки на нескольких объектах недвижимости, которые мне понравились, я направляюсь к бару и смотрю, как Сандра и Лэндон разливают напитки посетителям.
В конце стойки сидит парень, которого я никогда здесь раньше не видел. Ни в городе, ни в своем баре.
У него темные волосы, но в свете лампы могу сказать, что они синие, возможно ближе к морскому оттенку. Цвет моих джинсов, но с темными корнями. Волосы длиннее, чем у меня, и волнистые, отчего парень кажется довольно молодым.
Хипстер.
Как и моя дочь, он не приемлет нормальный цвет волос.
Не в силах сдержаться, я подхожу к нему ближе, замечая руки в татуировках и пирсинг на губе, который мерцает в отблеске искусственного света.
Парень меня еще не заметил, поэтому я не спеша любуюсь его резко очерченным подбородком и сгорбленной позой. Он встревожен. Не знаю из-за чего именно, но догадываюсь об этом по его печальной осанке.
Мне хочется как-то помочь парнишке. Ведь хороший бармен именно так и поступает — узнает людей, выслушивает истории. Мне известно огромное их количество, хотя я даже об этом не просил.
Тянусь за полотенцем, а затем, наконец, оказываюсь перед молодым человеком. Я по привычке вытираю пятно рядом, и парень поворачивает голову в мою сторону. Пронзительный взгляд медовых глаз встречается с моим, и сердце начинает биться чаще.
Странно.
Я не из тех, кого привлекают необычные или молодые, а парень определенно и тот, и другой.
Уныние в его позе вынуждает меня нахмуриться, но я стараюсь действовать мягко, не желая отпугивать парнишку.
— Обновить? — спрашиваю я, кивая на его стакан.
Не могу сказать, что там было, но готов сделать все необходимое. Может, даже просто послушать его историю, прочувствовать боль и успокоить все печали, которые он несет на своих плечах.
— Не уверен, что мне стоит пить. Я не часто захожу в бары, — бормочет парень.
На его лице написаны эмоции, которыми он отказывается поделиться.
— Тогда, может, вызвать для тебя такси? — предлагаю я, не желая, чтобы паренек уходил. Не понимаю, откуда у меня такое желание его удержать.
Не похоже, что он даже слегка навеселе.
Замечая напряженность в его плечах, я осознаю, что парень готов сбежать при любом неверном движении. Его потребность уйти, возможно, больше вызвана отчаянием и желанием побыть одному, чем оправданием того, что он редко пьет. В любом случае, мое стремление помочь не исчезает.
— Нет.
Одно единственное слово, но оно ощущается как удар под дых, отчего в моей груди зияет огромная дыра.
— Что будешь пить? — это не совсем вопрос, скорее вынужденный «пластырь». — За счет заведения.
Наши взгляды снова встречаются, и парень начинает теребить свой пирсинг пальцами, как будто не понимает моей доброты. Он тянет за колечко, отчего то притягательно вминается в его губу.
От этого движения мой член оживает, и внутри начинает разгораться желание попробовать серебро на вкус. Я жажду погрузиться в его аромат.
— Ядер, — шепчет парень, глядя на мои губы так, что в груди все сжимается.
Черт. Что со мной?
Я не чувствовал ни малейшего влечения к кому-то в нашем городке, а потом вдруг в мой бар заходит незнакомец, и меня обуревает желание затащить его на свой склад.
— Хороший выбор.
— Который постоянно портит мне жизнь, — задумчиво произносит парень, без намека на улыбку. Его голос пронизан грустью. Лавина невыносимой печали.
Я хватаю всю бутылку и два стакана, и, в конце концов, наливаю нам обоим по шоту.
— Ягер — мой яд, — признаюсь я, когда парень не озвучивает вопрос, горящий в его взгляде.
Он просто берет рюмку и подносит ее к губам.
— Тогда давай его примем.
— Давай, — отвечаю я и опрокидываю рюмку в рот.
Скольжу языком по краю и снова смотрю на парня. Его полный похоти взгляд впивается в мою шею, отчего мне приходится поправить джинсы.
Черт.
Не в силах устоять перед искушением, я киваю в сторону склада, давая парню возможность решить, заинтересован он или нет. Его взгляд прослеживает мое движение.
Показывая жестом «пять минут», я поворачиваюсь в ту сторону. Кажется, никто не заметил наш молчаливый разговор, но я все равно говорю своим сотрудникам, что скоро вернусь.
Когда добираюсь до складского помещения, сердцебиение напоминает скаковую лошадь.
Я никогда так не поступал. Ни в этом городке, ни в своем собственном баре, и уж точно не с тем, чей возраст сродни годам моей дочери.
Но парень пьет, а значит, он уже совершеннолетний.
Через пять минут раздается стук в дверь. Я открываю ее, и вижу того самого парня, который стоит и смотрит на меня, прикусывая губу. Расплываясь в ухмылке, я счастлив от того, что влечение оказалось взаимным.
Конечно же это не значит, что я могу распознать гея в каждом, однако флирт все расставляет на свои места.
Парень касается рукой двери, закрывает ее и запирает на замок. А затем уверенно подходит ко мне.