— Вы идете в субботу на праздник Прессы? — спрашивает Лея.
— Праздник в отеле Континенталь?
— Да.
— Не знаю ; может быть ; а вы?
— Меня туда пригласили быть продавщицей.
— Вот как!
— Люси Арель организует лавочку ; вроде магазина новинок ; будут продавать все подряд.
— Я слышал об этом ; было бы славно. И вы будете за прилавком?
— Да.
— Тогда я приду.
Меньше чем сотней франков тут не отделаешься. Надо найти предлог остаться дома. Лея мне этого не простит ; а что, если предлога все-таки будет достаточно? сказать, что болен, нельзя ; нужно сослаться на что-нибудь серьезное ; ужасная скука, эти вечера! разве что взять с собой Шавена.
— Вы будете в костюме?
— Да, в костюме субретки.
— Браво.
— Я отдам в переделку мой костюм из ревю ; заменю плиссе на корсаже, которое в любом случае никуда не годилось…
Да, ее костюм субретки, розовый сатин, кружевной фартук, короткая юбка…
— Я сделаю пояс из того же сатина и пришью ленты к рукавам ; будет совсем другой костюм ; еще попробую достать новый фартук, который очень подойдет, вот увидите.
— Другой фартук?
— Со старого я сняла кружева ; они никуда не годились ; вам не кажется, что будет хорошо смотреться валансьенское кружево?
— Я в этом уверен.
Она улыбается своим мыслям ; не думает ли она, случаем, попросить у меня…
— И кроме того, — улыбается она, — это не будет дорого стоить ; валансьенское кружево можно купить по пятнадцать франков за метр, трех метров хватит с лихвой.
Понятно ; придется платить за кружева ; но на праздник не поеду.
— Хорошая идея, Лея ; если вам нужно только немного кружев и если я могу быть вам полезен, то прошу вас…
— Благодарю ; я была бы рада.
Еще четыре или пять луидоров ; эти пятнадцать франков за метр превратятся как минимум в двадцать или тридцать ; но черт меня возьми, если я приду туда в субботу ; надо поговорить о чем-нибудь другом ; и не показывать, что мне досадно.
— Ваш костюм из ревю был очень мил ; он обязательно произведет впечатление.
— Не правда ли?
— Кроме того, на этих праздниках всегда полно народу.
— Да.
— Вы уже знаете, что будет много народу?
— Нет, понятия не имею.
— А!
— Откуда мне знать?
— Вам могли бы сказать… Кроме лавочки Люси Арель, других не будет?
— Это будет очень большая лавка.
— Забавная идея, установить магазин новинок ; у вас точно будет успех…
Ничего не отвечает ; снова этот ее равнодушный вид ; что ей сказать?
— Такого, по-моему, еще не бывало.
Она молчит ; даже глаза прикрыла.
— Вы будете очаровательны в этом костюме ; только цены заламывать особенно не стоит. Что вы вообще там будете продавать? Слишком любезной быть тоже не стоит, вы же знаете, что я буду ревновать.
Она насмешливо улыбается, еле заметно. Как пошлы эти мои шутки. Может быть, вернуться?
— Становится холодно, — говорит Лея.
Делает вид, что не слышала то, что я сказал.
— Вам холодно, Лея! Не хотите ли вернуться?
— Нет, пока нет.
Черные деревья, решетки, синие отсветы ; парк Монсо ; за решеткой, под деревьями — аллеи ; хорошо бы прогуляться ; предложить ей?
— Лея, не хотите ли пройтись пешком? если вам холодно…
— Нет ; мне не холодно ; останемся здесь.
Ну и ладно ; она явно не хочет ни говорить ничего, ни делать ; вечер прохладный ; еще простудится.
— Лея, пожалуйста, накиньте ваше пальто.
Она приподнимается ; протягивает руку ; накидываю ей пальто ; у нее покорный вид, будто я ее заставляю. Ну разве так не лучше? и до чего красива в мехах! Ее шея укутана в мех ; из мехов выглядывают руки в черных перчатках ; если бы она хотела быть милой, как она могла быть мила! она очаровательна, неподвижна, будто затеряна в тканях, ее белое лицо будто возникает из бархата, шелков и меха ; если бы Дерье видели ее! забавно было бы, если бы какой-нибудь приятель прошел мимо ; лучше не придумаешь, как если бы Дерье увидели меня с ней ; они настоящие модники, но что за наваждение — эти туфли с квадратными носами? и де Ривар, если бы он меня встретил, вот бы удивился! Завтра утром, наливая себе хорошего вина, он бы подтрунивал надо мной ; он бы завидовал, а значит, уважал ; надо как-нибудь позвать его на ужин ; поедем в Цирк ; нет, повезу его в Нувоте ; будет возможность к слову упомянуть мою историю с Леей. Надо все-таки поговорить с Леей ; когда она так молчит, я не знаю, что ей сказать ; одна и та же тема сегодня ей интересна, а завтра скучна ; она капризней некуда ; о чем с ней говорить? о ее театре? скука немыслимая ; но хоть что-то.