Лучше было перестраховаться, чем потом сожалеть.
Приспешники не могли выдержать еще одного удара, это было чертовски точно.
— Ты идешь гулять пешком или направляешься домой? — спросил Лео, парень у ворот.
— Пока не знаю, — сказал я, хлопнув его по плечу, когда проходил мимо него и вышел на тротуар, глубоко вздохнув.
Три года.
Я мог бы ходить по улицам побережья Навесинк с завязанными глазами и заткнутыми ушами. Я мог бы пройти по нему во сне.
Но иногда это все еще казалось новым. Мне все еще казалось, что я только что сошел с поезда.
Это был четверг, и, если не считать двадцатиоднолетних парней, пришедших к Чазу на «Жаждущий четверг», все было тихо. Я прошел мимо нескольких человек, выгуливающих своих собак, и пары парней, которых я знал, как дилеров, хотя никогда не общался с ними. Было легко узнать лица парней Третьей улицы, когда мое окно выходило прямо на их крыльцо, в направлении их здания.
В течение многих лет они были слабой, жалкой организацией, и, как я узнал, это произошло из-за слишком большой смены руководства и большого количества арестов. Но они снова восстанавливались под руководством нового лидера, и их численность росла. Неважно, в какое время я гулял, я повсюду видел торговцев Третьей улицы.
Героин.
Если бы не сила воли, чтобы ежедневно проходить мимо них и не получать порцию дерьма, из-за которого моя жизнь казалась самой удивительной вещью в мире, я бы не знал, чем это кончится.
Час спустя, с онемевшими от холода руками, я перепрыгнул через небольшую стену в переулке сбоку от бара Чаза, пытаясь срезать путь обратно в лагерь, чтобы выпить чашку чего-нибудь горячего и принять горячий душ, чтобы хоть немного прийти в себя.
Я был на полпути по переулку, прежде чем увидел это.
Её.
Я увидел её.
Это не было какой-то милой встречей.
Это не была какая-то хреновая любовь с первого взгляда.
Это было знакомое, ледяное ощущение страха, наполняющее мои вены, когда мой желудок резко упал.
Это было страшно.
Это было не из сказок.
Это было понятно, что у девушки, лежащей лицом вниз на грязном цементе и корчащейся всем телом, был передоз.
Это были мои старые демоны, смотревшие мне в лицо.
Это был я, впервые увидевший все со стороны.
И это было уродливо.
Это было так уродливо, что почти все во мне кричало, чтобы я шел — бежал — оставил ее там.
Почти все.
Другая часть меня знала, что она умрет раньше, чем кто-то другой найдет ее.
И эта часть меня вывела меня из ступора и заставила бежать по переулку, упасть на колени и потянуться к ней, перевернуть ее на бок, вдыхая запах выпивки. Поворот ее тела сделал видимой ее руку — оранжевая бутылочка с рецептом, лежащая у нее на ладони, без крышки.
Я потянулся за ней и увидел Перкоцет почувствовав, как мои внутренности снова скрутило.
— Черт, — прорычал я, грубо схватив ее за лицо, чтобы разжать ей рот, а затем засунул пальцы внутрь, пока у нее не сжалось горло и она не начала кашлять.
Как только я это услышал, я дернул ее вверх, так что она сидела в основном у меня на коленях, но наклонилась вперед, когда ее начало рвать в переулке.
— Хорошо, — сказал я, стараясь говорить спокойным тоном, несмотря на бурлящий прилив чувств ко всей этой ситуации. — Все в порядке. Ты должна вытошнить это, — сказал я ей, когда ее рыдания перемешались с ее вздохами.
— Нет! — закричала она, когда я снова схватил ее за лицо и засунул пальцы внутрь.
И не было времени нянчиться с ней.
Я никак не мог оправдать то, что потратил целую минуту, чтобы объяснить, что того, что ее вырвало, было недостаточно. Ей нужно было что бы ее желудок был пустой, и даже тогда это могло быть плохо.
Она задыхалась еще до того, как смогла сделать еще один вдох, еще один поток рвоты ударил в землю.
— Хорошо, — сказал я более спокойным голосом, более удовлетворенный, когда, как это ни было отвратительно, я посмотрел на рвоту и понял, что большинство таблеток еще даже не растворилось. — Давай, — добавил я, обнимая ее за талию и прижимая к себе, когда поднялся на ноги. — Мы должны отвезти тебя в больницу, — добавил я, увлекая ее за собой по переулку.
Ее ноги уперлись, и все ее тело напряглось. — Нет, — сказала она, почти яростно качая головой. — Нет, — добавила она снова, более истерично.