Шаг за шагом мы приближались к нужной нам цели, и я уже в душе предвкушал победу, когда вдруг случился небольшой облом. То самое место, где должен был находиться нужный нам поворот, преподнесло сюрприз. Нет, поворот там действительно находился, но проблема в том, что их там оказалось два, и они оба были погружены в полную тьму, в отличие от остальных участков шахты. Внутри не было ни фонарей, ни работающей техники.
— Странно… — забеспокоился Сыч. — Может карта старая?
— А дата есть на рисунке?
— Не-а… Надо было сразу на сайте смотреть, а тут интернета нет.
— Значит действуем по плану, а там разделимся.
На случай обнаружения вожделенного входа у нас имелась заранее заготовлена идея, поскольку для того, чтобы отбиться от группы нужно было заранее найти вескую причину. И мы ее довольно быстро отыскали.
Дело в том, что понятие "обустроенный туалет" в шахтах отсутствует, за исключением центров управления и поверхности. Я специально погуглил. В любом руднике достаточно закоулков, где рабочие могут тихо уединиться, чтобы спокойно справить нужду. И это совершенно нормальное явление. Официально это правилами не афишируется, но по факту все местные об этом знают и относят как к естественному порядку вещей.
— Олег, а можно вас на секундочку? — я подозвал рукой нашего бравого бригадира.
— Спрашивайте.
— Это личное.
— По нужде приспичило? — он даже не обратил внимание на присутствие девчонок в группе.
— Типа того. Кажется, что-то не то съели на вокзале — у друга тоже самое. Это, наверное, та шаурма... Вот не хотел же брать!
— Ага. — Дима смущенно покивал в подтверждение.
Олег на секунду задумался и обратился к группе:
— Еще кто-то хочет сходить?
Я напрягся, поскольку попутчики нам в этом деле были не нужны, но, к счастью, желающих не нашлось. Даже удивительно, какие все оказались стеснительные!
— Хорошо. — продолжил он, глядя на меня: — Видели, мы недавно прошли два неосвещенных поворота?
Мы дружно кивнули.
— Сходите в тот, который ближе сюда. Только постарайтесь побыстрее, мы вас подождем здесь. И светите под ноги смартфонами, а то покалечитесь ненароком. — добавил он. — Ноги сломаете, а мне отвечать потом за вас придется. Договорились?
— Договорились! — мы с Сычом синхронно развернулись и двинули обратно.
Не знаю, как у напарника, а мое сердце грозилось выскочить наружу. Не сколько от щекотливой ситуации, сколько от того, что сейчас нам придется прикоснуться к чему-то новому. Если информацию по шахтам мы нашли в интернете без проблем, то вот о том, как происходит ПВП и на каких условиях, ничего толкового отыскать не удалось. Все что мы смогли узнать: в процессе перехода у нас в инвентаре появятся специальные кирки и нас закинет в случайные точки подземелья. Сколько, чего и как именно добывать оставалось загадкой, поскольку фармящие дорогие металлы ходоки неохотно делились этой информацией.
Возможно, Леший знал ответ на этот вопрос, но он все еще был недоступен по телефону, а кроме него из отряда в шахты больше никто не ходил. Эх, надо было его еще тогда в самолете подробно потрясти на эту тему. Теперь придется все узнавать самому.
— Кто куда? — я остановился перед развилкой и вопросительно посмотрел на Сыча.
— Он сказал в ближнюю идти.
— Значит я пойду в дальнюю. Встречаемся здесь через пять минут.
— А если эти тоннели длиннее, чем на рисунке? — забеспокоился Сыч. — Пяти минут может не хватить.
— Слушай, Дим. На карте только один коридор, а ее однозначно сделал ходок. Учитывая, что игре меньше полгода, не думаю, что второй рукав сумели далеко прокопать за такое короткое время.
— Может прямо здесь в Незримый мир перейдем?
— Ты ведь сам говорил, что у Кастора все схвачено! — удивился я. — На Земле-1 у ходоков куда больше веса, чем здесь, и я не удивлюсь, если он возле каждого входа охрану поставил, предварительно это согласовав с хозяевами рудника в официальной форме.
— Так-то да. — шмыгнул Димка носом.
— Все давай, дружище. — я легонько хлопнул его по плечу. — Через пять минут встречаемся здесь.
Он глубоко вздохнул, зажег на смартфоне фонарик и шагнул внутрь своей пещеры. Я проводил его одобрительным взглядом и устремился в соседний рукав.
Мой тоннель, в отличие от главного, был намного меньше размерами и не настолько хорошо обустроен. Рельс на полу здесь не было, а вместо кабелей из каменных стен торчали только криво вбитые крючья под их прокладку, причем прилично ржавые. Местами здесь даже попадались следы давнего пребывания людей, навроде брошенной кувалды, или сломанной пластиковой каски.