Журавли танцевали лучше всех и позвали Глеба в свой круг.
А когда они в танце поднимались над поляной, Глеб обнимал какого-нибудь журавля за шею и немножко взлетал вместе с ним.
— Чудо, как хорошо! Правда? — шептала в такие мгновенья ему на ухо Божья Коровка.
Васко де Эльдорадо выгибал спину и недовольно царапал когтями по подоконнику:
— Что ж вы меня на собрание не взяли? Забыли? Стыд и позор!.. Какие же вы друзья после этого?!
Глеб растерялся. Конечно, он не забыл о коте. Но Васко де Эльдорадо поблизости не было. А искать его было недосуг: Лазоревый Принц так торопился!
— А я тебе такой подарок приготовил! — продолжал свои упреки Васко де Эльдорадо. — Придется тебе теперь забыть о моем подарке! — фырчал кот и сердито бил пушистым хвостом по подоконнику.
— Прости, пожалуйста! — сказал Глеб. — И, пожалуйста, прими мой подарок тебе! Вот...
И Глеб протянул ему рисунок.
Васко де Эльдорадо опешил. Не ожидал подарка.
Он замер, мяукнул восхищенно, а потом долго-долго, сощурившись, разглядывал свой портрет.
— А что? — наконец произнес он. — Я — красивый, правда?
— А усы какие получились замечательные! — польстил ему Глеб. — Сразу понятно, что ты от саблезубых тигров происходишь.
Васко де Эльдорадо довольно улыбался.
— Теперь ты не сердишься? — робко спросил Глеб.
— Разве на тебя можно долго сердиться? — великодушно промурчал кот. — Эй, моя команда, вали сюда! — скомандовал он и решительно взмахнул лапой.
На подоконник вскочило пятеро пушистых упитанных котят.
И рыжий тут был, и черный с белыми пятнышками, и серенький, словно голубой, и два полосатых, совсем как Васко...
— Это твои дети? — Глеб даже захлебнулся от восторга.
— Наследники! — гордо сказал Васко де Эльдорадо. — Продолжатели рода!
Глеб потискал и погладил каждого. Ой, как они ему нравились!
Котята тыкались в руки, норовили к лицу подобраться и в нос лизнуть.
— Выбирай любого! — торжественно сказал Васко де Эльдорадо. — Какого выберешь, тот тебе и служить будет!
Все котята были так хороши, что Глеб растерялся. Выбор — это всегда так трудно!
Проснулась Зоечка, сладко потянулась и спрыгнула с кровати.
Чтоб порадовать внука, на руках прошлась.
Потом кульбит сделала. И еще кульбит!..
— Поздравляю, дружок, с Днем рождения! — выкрикнула она.
Глеб захлопал в ладоши, засмеялся, но сразу же о котятах вспомнил и спросил:
— Зоечка, а какого выбрать?
Тут только Зоя заметила сыновей и дочек Васко де Эльдорадо.
— Ну и ну! — только и промолвила она. — Это что значит?
— Васко де Эльдорадо привел своих наследников! Одного надо мне выбрать! В подарок!
Зоечка пригляделась к игривым котятам, которые на постели Глеба чувствовали себя, как дома:
— Да — а! — протянула она. — А нам разрешат родители? — засомневалась она.
Глеб опечалился. Он вспомнил, как папа и мама не захотели щенка брать, которого он из подвала соседнего дома притащил.
Васко де Эльдорадо сердито заурчал:
— Что это за люди, которые таких прелестных существ не любят?! — и начал по очереди ласкать своих сыновей и дочек.
— Разрешат, если ты захочешь! — уверенно заявил Глеб бабушке Зое. — Ты главнее: ты — папина мама!
— Я бы их всех взяла... Такие они милые! — засмеялась Зоя.
А Васко де Эльдорадо, очень довольный, погладил Зоечкину руку мягкой лапой: каждому родителю нравится, когда их отпрысками восхищаются!
Влетела Божья Коровка, села на плечо Глеба, зашептала:
— Бери рыженького!
— Почему?
— Он — самый умный!
— Ну и что?
— С умным всегда иметь дело приятнее! — уговаривала Божья Коровка.
— Зоечка, — решительно сказал Глеб, — берем рыженького! Он — самый умный!
— Откуда ты знаешь? — удивилась Зоя.
— Божья Коровка сказала...
— А как мы его назовем? — спросила она.
— Как! Как! Чего тут раздумывать? У него уже есть имя! — рассердился кот-отец.
— Какое? — заинтересовался Глеб.
— Васко де Эльдорадо Четвертый!
— А почему Четвертый? — удивился Глеб.
— Я — Васко де Эльдорадо Первый! Васко де Эльдорадо Второй и Васко де Эльдорадо Третий — вот эти полосатые, на меня похожие, как две капли воды!..
Глеб это Зоечке объяснил. Она засмеялась:
— Четвертый... Четверть?.. Четвертак?.. Не звучит! По-английски переведем — “квотер”! Нравится такое имя — Васко де Эльдорадо Квотер?
— Очень нравится! — сказал Глеб. — А сокращенное имя — просто Квотер...
Васко де Эльдорадо тоже остался доволен: он вообще уважал все иностранное и экзотическое.