— А мы и не будем тайну просить открыть. Собирайтесь поскорее, ребятки, по темноте опасно ехать, — напомнил им доктор, похожий то ли на Деда Мороза, то ли на Айболита.
Колька встал с табуретки, с удовольствием потянулся и сказал, как взрослый:
— Какой был прекрасный день!
Так часто говаривал его веселый отец, а Колька с него пример брал, потому что очень его любил.
Вся честная компания во главе с Лазоревым Принцем забралась повыше на дерево и с веток, щедро усыпанных большими румяными яблоками, грустно смотрела, как дорогие гости уезжали.
— Хорошие ребята! — прошептала Божья Коровка.
— Пожалуй, хорошие! — согласился Васко де Эльдорадо и загрустил: — Как там в городе моему сынку придется?.. Сладко ли?..
— Не распускай нюни! — строго Гаечка сказала и легонько клюнула его в затылок, чтоб в чувство привести.
Но Васко де Эльдорадо все равно печалился: лапой слезы вытирал, усами шевелил и носом громко шмыгал.
Когда машина чуть отъехала, Дарьюшка оглянулась и Трешу к заднему стеклу поднесла: пусть на Отчий дом посмотрит, с родными местами попрощается...
Колька вслед за Дарьюшкой и Трешей тоже в окошко заднего вида посмотрел: надеялся другу отсалютовать или даже воздушный поцелуй послать...
Но Глеба, конечно, не было видно. Он же не мог выйти их проводить.
На коленях у Глеба лежала толстая книга, раскрытая там, где на двух листах была большая подробная карта неба.
Какие же таинственные и прекрасные названия были у созвездий: Альдебаран, Кассиопея, Орион, созвездие Лиры...
Но одно дело изучать их по атласу, а другое — уметь найти в небе.
Глебу удалось увидеть Кассиопею: она похожа на перевернутую букву М...
А потом он отвлекся и, не отрываясь, удивленно смотрел в ночное небо...
А там то и дело падали звезды. Он не знал, что в августе так бывает всегда. Это врывается в атмосферу Земли метеорный поток...
Но он уже откуда-то знал, что, увидев падающую звезду, надо успеть задумать желание, пока она не сгорит, и тогда это желание непременно исполнится.
Но у Глеба это как-то не получалось: не успевал!..
Слишком быстро звезды летели и быстро сгорали.
Лазоревый Принц вдруг появился на подоконнике. Он всегда появлялся неожиданно.
— Привет, дружище! Чем занимаемся?
Взмахнув шляпой, Принц церемонно раскланялся и удобно уселся на невесть откуда появившийся золоченый стульчик, закинул ногу на ногу...
— Видишь, звезды падают!..
— Ну, что?.. Обычное дело в августе! Это — Персеиды. Давай лучше побеседуем?..
Глеб обрадовался, отложил книгу, и они начали философствовать.
Они не раз уже подолгу так разговаривали и любили такие беседы.
— Что ты по этому поводу думаешь?.. — бывало спрашивал Принц.
— Я думаю, что...
— Правильно, — соглашался Принц.
— А как ты к этому относишься?.. — интересовался Глеб.
— Совершенно, как и ты, мой милый!.. — уверял его Принц.
— Я рад, что мы одинаково думаем!
Под звездами размышлять о смысле жизни всегда очень интересно, вслух раздумывал Глеб.
— А почему интересно? — спрашивал Лазоревый Принц.
— Обязательно до чего-нибудь важного додумаешься, — объяснял ему Глеб.
И обычно они, пофилософствовав в полном согласии, непременно после этого немного посидят и помолчат, послушают тишину, послушают, как с тяжелым стуком на землю спелые яблоки падают...
— Ну, давай и сегодня поразмышляем, — предложил Лазоревый Принц, удобно усевшись на свой золоченый стул.
— Давай! — согласился Глеб. — А о чем?
— О чем хочешь...
И Глеб начал размышлять:
— А как ты думаешь, почему все от меня чего-нибудь хотят и чего-нибудь требуют?
— Например?..
— Ну, например, Гаечке каждый день новые сказки подавай! Старых она, видите ли, не признает!.. Зоечка каждое утро умоляет манную кашу есть, а то еще и овсяную сварит!..
— Да ну? И ты ешь? — удивился Лазоревый Принц.
— Да! А Васко де Эльдорадо хочет, чтоб я только его хвалил и считал самым умным котом в мире... И настырный такой, царапается, если я не сразу соглашаюсь! — обиженно сообщил Глеб.
— Вот хвастун и зазнайка! — сказал Принц.
— А Квотер требует все время играть с ним!.. Я устану, а он все равно подлизывается! Как отказать?!
Лазоревый Принц только головой покачал.
— Я уж не говорю о том, что папа каждый раз над задачником приговаривает: “соображай, сын! соображай!”... А у меня что, сем пядей во лбу?
— Бедный, бедный мальчик! — посочувствовал Принц.
Глеб с подозрением посмотрел: не смеется ли он над ним? Как будто бы нет!