– Что на этот раз? – спросила я обреченно.
Нужно поплакать перед их начальником, чтобы не наказывал моих «братишек»?
Последить, чтобы никто не увидел, пока они пишут на стене все, что думают, об этом начальнике?
Помочь познакомиться с девушкой?
– В библиотеке одно-единственное старое окно, – пока еще туманно пояснил Терренс.
– В женском туалете, – с искренним ужасом на лице добавил Рик.
– Но даже если бы оно находилось в каком-нибудь приличном месте, – снова перехватил лидерство в объяснениях первый, – нам в него все равно не пролезть. А ты… миниатюрная.
Спасибо, не «тощая» или «плоская».
– И ловкая, – закивал Рик.
– И очень сообразительная, – заверил его друг.
– И вы купите мне рис с острой курочкой на ужин, – поддержала их тон я. – Ладно, выкладывайте, что нам понадобилось в библиотеке.
Разные лица очень похоже потупились.
– Я там работаю, – сообщил Рик.
Или напомнил?
– Давно ли? – все же позволила себе удивиться я.
– Третий день. – Ага, все-таки сообщил. – В пекарне как-то не сложилось, ты же знаешь, каким я могу быть неуклюжим. А здесь… в общем, на столе главного библиотекаря лежит жалоба на меня, он не успел подшить ее к делу. Порви ее. Или принеси мне, я сам порву. Он отходчивый, завтра и не вспомнит, что я читал в углу вместо того, чтобы таскать те огромные стопки книг наверх. Не нужно, чтобы эта бумажка ему напоминала.
Всего-то?
Глупость полнейшая, но у этих двоих всегда так. А мне будет полезно переключиться на чужие проблемы, еще и слопать что-нибудь вкусное. Нет, в приюте сносно кормят, но об острой приправе мечтать не приходится.
– Без проблем. Я сделаю это.
Парни просияли.
– Нежечка, ты самая лучшая!
– Мы тебя любим!
Работа в библиотеке. Просто мечта.
Иногда я жалею, что не родилась парнем. Потому что мне самой такое место не светит, даже если пересплю с противным Кришером. Чтоб у него там все лишнее до утра отвалилось!
Окно находилось довольно высоко, но ребята подставили плечи. Действительно, старое, современные не открывались. А это… Подергала раму – и часть сдвинулась вверх, освобождая небольшое пространство. Снизу охнули. Я криво ухмыльнулась, проглотила замечание насчет того, что авантюры – дело тяжелое, притом в буквальном смысле, после чего подтянулась на руках и ввалилась внутрь.
Ай.
Фс-с-с!..
Ободрала руку до крови об обломанный подоконник.
– Осторожнее там. И быстрее!
– Сигнализацию я незаметно выключил, там всего-то две кнопки нажать. Но дверь заперта.
Я шикнула на парней, сняла босоножки и на цыпочках двинулась в заранее выясненном у Рика направлении.
Коридор со служебными помещениями. Тесный холл. И главный зал. На стендах с новинками какое-то старье пятилетней давности. Мы не подумали захватить фонарик, однако, к счастью, луна сегодня играла на стороне мелких нарушителей, и ее света вполне хватало.
Везет же тем, у кого есть возможность посещать хотя бы эту дышащую старостью в худшем ее проявлении библиотеку. Хотя я бы, наверное, выбрала другое развлечение.
Стоп, не отвлекаемся.
Без того внутренности от волнения сводит.
И такое странное щекотное ощущение в них…
Притом что я вроде бы спокойна.
Взгляд скользнул по полупустым стеллажам, обшарпанным столам и потертым креслам. Но это Рейтвуд, здесь иного ожидать не приходится. Сомневаюсь, что всем этим сомнительным добром часто пользуются.
Вот он, стол с единственным светильником.
И докладная записка на имя заведующего библиотекой, точно там, где Рик сказал ее искать. Огромные стопки книг я тоже заметила и пришла к выводу, что, пожалуй, погорячилась, мечтая об этой работе. Девчонка с этим вряд ли справится.
Рука уже тянулась к листку, когда щекотное ощущение где-то во внутренностях усилилось. Я нервно хихикнула. Да что такое?!
Мурашки выбрались наружу, стеклись к ладони, будто покрыли ее невидимой перчаткой.
Но не успела я испугаться и решить что-нибудь вроде того, что у меня от голода конечности неметь начали, как вспыхнул свет.
Раздался громкий щелчок.
И с потолка полились потоки воды.
Книги…
Блин.
Какой идиот додумался оставить в библиотеке пожарную сигнализацию древнего образца?!
С чего вдруг она взбесилась?
И что теперь делать?
Попробовать отключить эту дрянь? Или хватать записку и бежать?
Выбрать не успела, потому что мой мир начал кружиться… чтобы в следующую секунду взять и рассыпаться брызгами.
Взорваться красками.
Нереально яркими.
Сказочными.