Звука колокольчиков больше не было слышно. Вся поляна словно замерла в траурной тишине, не в силах как-то помешать тому, кто не зная всего, безжалостно делал свое дело. И его простодушие и невежество было поистине ужасно!
А юноша продолжал и продолжал свое дело, до тех пор пока первые солнечные лучи не коснулись его лица. И тогда он встал, широко улыбнулся, и, закинув сумку с травой за спину, пошел обратно, в деревню. А на краю разоренной его действиями поляны стояла девушка. Она смотрела ему в след, а в ее ладони одиноко и печально лежала лазурная травинка, от которой слышалась тихая мелодия колокольчиков.
Мелодия затихла, а травинка рассыпалась желтыми искрами, впитавшимися в кожу девушки.
-Да, милая, - нежно прошептала она в пустоту, вытирая слезы. - Он неплохой парень, но глуп. И за глупость свою поплатится, хоть, видит Лес, я не хотела этого.
***
Энке вернулся в селение гораздо быстрее, нежели шел за травой. Он гордо прошествовал к дому Марисы.
-Я принес, что ты просила, прекрасная Мариса. Исполни же свое обещание! - воскликнул он перед девушкой и высыпал на землю ворох голубой травы.
Люди вокруг ахнули. Еще бы! Живая легенда перед глазами.
Мариса улыбнулась ласково Энке и развязала с головы платок.
-Возьми это, в награду за твои труды! - пропела она и отпустила ткань, которая чуть пролетела и упала аккурат в ладони парня.
-Но Мариса! - растерялся Энке. - Ты обещала мне свой венок!
-Ох, глупый Энке, - снисходительно посмотрела девушка. - Неужто ты думал, что я дам тебе венок, а потом выйду за тебя замуж? Все лишь за горстку травы? Да, цвет красивый. Но к чему мне она?
-Но зачем же ты послала тогда меня в самую гущу леса? - недоумевал Энке.
-Я не посылала. Ты сам пошел. Я всего лишь сказала, что отдам венок тому, кто принесет мне разрыв-траву из глуби леса. Но это были всего лишь слова, даже не обещание. Я пошутила.
С этими словами красавица развернулась и ушла в дом, оставив Энке стоять над голубой травой, разметанной ветром по земле. Юноша ушел к себе в дом, а люди, кто взял себе щепотку травы на память, кто растоптал ее, что-то разнесли животные. Ни одна травинка не попала в руки Марисы.
Энке был растерян, а в сердце его жило непонимание и обида. Зачем Мариса так посмеялась над ним? Стоило ли оно того? Стараясь отвлечься от неприятных мыслей, Энке пошел вытряхивать мешок, чтобы использовать его потом под вещи. И вдруг, из складки на землю спланировала одинокая травинка, лазурная, точно весеннее небо.
-Так вот она, награда за мой труд? - горько усмехнулся юноша, и спрятал травинку за пазуху, совершенно позабыв о предупреждении девушки-незнакомки.
Прошел день, второй, третий. Энке жил как и прежде, не замечая, как кровь в венах становится горячее и горячее, как руки его становятся сильнее, как все меньше он общается с жителями деревни. А потом юноша вдруг встретил Марису и понял, что ничего в этой разряженной кукле не было. Что речи ее глупы, а красота - искусственна. И стал Энке вспоминать незнакомую девушку, чья коса была черна, словно ночь, а глаза - синие-синие, кожа - лунный жемчуг, а улыбка ласковая и добрая.
Энке хотел было даже вернуться на ту поляну, но не смог ее больше найти. Сердце с каждым днем горело все сильнее от желания увидеть незнакомку. Порой юноше казалось, что внутри него действительно горит пожар. Он стал замкнутым, мрачным, больше не ходил на гулянья молодежи.
А потом его окликнула Мариса, уязвленная, что лучший из парней больше не обращает на нее внимания.
-Что же ты, Энке, больше не приходишь гулять? - спросила она, улыбаясь самой ласковой своей улыбкой. - Я была бы рада увидеть тебя вечером.
Энке взглянул на Марису и такая злость его взяла, что аж руки затряслись.
-Зачем ты послала меня за травой, Мариса?! - резко спросил он.
-Что? - не поняла глупая кукла.
-Зачем ты послала меня за разрыв-травой, Мариса? - повысил голос Энке. - Послала, а потом выбросила на ветер все, что я тебе принес!
-Так ты что обиделся? - звонко расхохоталась девушка. - Ты прекрасен, Энке, ты лучший работник, лучший воин, красавец из всех парней. - заговорила она, а Энке вдруг услышал за этими речами другие слова - Ты должен ползать передо мной на коленях и выпрашивать взгляд мой, как высшую милость. Ведь я красива. А значит, вы ничто.