Когда она с приклеенной профессиональной улыбкой выпроводила, наконец, последнего клиента и с облегчением закрыла за ним двери, обе луны — Гигант и Яблоко — уже успели пройти добрый кусок своего обычного пути. Она вспомнила про Ночного Певца. И задумалась над тем, что произошло. Маленький ревнивец, злюка и такой дерганый! Ох, и попортит он ей еще кровушки, пока поумнеет. Но тут же ее охватила волна сочувствия. Бедняжка, он так плохо себя чувствовал. А больные дети, как известно, всегда капризничают. Девушка стерла остатки помады и пудры, освежила лицо мокрым полотенцем. Потом переоделась в будничное платье. Ей еще не хотелось спать. И Роза решила заглянуть к Ночному Певцу. Он наверняка уже спит, тогда она просто убедится, что у него все в порядке.
Роза пробежала через две галереи и влажный от росы сад. Коротко и хлестко ответила на грубую шутку ночного дозора. Потянула за ручку знакомой двери и потихоньку вошла. Она еще никогда не заходила внутрь, только провожала мальчика до дверей. Слабый огонек свечки, стоявшей на столе, почти не освещал помещение.
— Кто там? — раздался испуганный голосок Певца.
— Это только я, — тихо ответила девушка. — Ты еще не спишь так поздно?
От горящей свечки она зажгла еще три, стоявшие в подсвечнике. Стало светлее. Вот, значит, как живет этот ребенок! Голые стены, случайная тяжелая мебель темного дерева. Голый дощатый пол. Несколько полок, на них какие-то свитки пергамента… И даже игрушек нет никаких. Настоящая тюремная камера.
Мальчик лежал на краю огромной двойной кровати, завернувшись в плед. И, наверное, по сравнению с большим своим ложем, казался еще меньше, чем обычно. На столике, так, чтоб можно было дотянуться, стояла кружка, а на полу — таз.
— Меня снова рвало, — жалобно признался он. — И мне все время холодно…
— Болит что-то?
— Живот.
Роза опустила ладонь на его лоб.
— Ты же весь мокрый!
— Я вспотел, — прошептал он. — Не знаю почему, ведь я весь трясусь.
— А где горничная на этой галерее?
— Не знаю, вчера она дала мне чаю и ушла к себе.
Была середина ночи. Роза прикусила губу и пообещала себе, что утром устроит служанке такой скандал, какого тут еще никто не слышал.
— Кажется, я заболел, — сказал Певец. — Только неправда, будто это от еды с помойки. Я не ем такого, Роза. Ты же мне веришь. Правда? Я же не пес… лаять нельзя… нельзя лаять… — бормотал он все более бессвязно.
Роза поняла, что у него сильная горячка.
— Подожди-ка тут, солнышко, — мягко сказал она. — Я пойду позову кого-нибудь на помощь.
* * *Если посреди ночи молодого мужчину будит громкий стук в дверь, а, открыв ее, он видит на пороге красивую молодую женщину, то в голову ему могут прийти две мысли. Либо «какой чудесный сон», либо «предстоит интересная ночка». Творитель Имбирь был таким сонным, что склонялся к первой версии. Но от последних остатков сна избавил его решительный тон посетительницы:
— Позови господина Ястреба!
Имбирь сообразил, что открыл дверь в том, в чем спал, то есть совершенно голый. В панике он попробовал было захлопнуть дверь, но нога женщины, ловко втиснутая между косяком и створкой, помешала ему.
— Я ищу Творителя Ястреба!
— Нету его! — взвизгнул Имбирь, прячась за дверью.
— Я знаю, что он тут живет. Не ври, поганец, а то яйца оборву! — пригрозило явление женского рода.
— Ястреб три дня назад уехал к родне, потому что дочка его сестры замуж выходит. И здесь только я сейчас. Я у Ястреба практику прохожу! — быстро прострекотал Имбирь.
— Практикант Ястреба? Значит, тоже Творитель?
— Творитель. — Имбирь высунул из-за створки дверей верхнюю часть торса, чтобы коридорная лампа осветила знак Круга и Пламени — эмблему его касты.
— И медик? — переспросила женщина.
— И медик. Я уже почти заканчиваю учебу, — честно добавил он.
— Значит, ты уже знаешь достаточно, чтобы не убить больного. Годится, — заявила она решительным тоном, не терпящим возражений. — Собирай манатки. Тебя работа ждет.
* * *— Его рвет, и у него горячка. Похоже, отравился чем-то, — сказала Роза молодому магу.
Имбирь, не веря глазам своим, смотрел на пациента. Потом нерешительно повел руками и коснулся носа больного.
— Это не пес!! — с бешенством прошипела девушка.
Имбирь даже подскочил.
— Прошу прощения… — растерянно пробормотал он. Потом вложил пальцы в пропотевшие волосы на лбу ребенка.
— Высокая, намного выше нормы. Почти двадцать восемь по шкале, — забеспокоился он. — Его вырвало? Можно посмотреть на рвоту?
Роза смутилась:
— Я как раз прополоскала таз перед выходом.
— Ничего. — Имбирю удалось скрыть облегчение, которое испытал, узнав, что не придется делать неприятный анализ остатков полупереваренной пищи. — Если это острое расстройство желудка, то поможет строгая диета, рисовые кашки, отвары из трав и средство от горячки. Но я еще проверю, что у него внутри делается.
Он положил руку ребенку на живот:
— Болит? Где? Тут внизу?
Палец Творителя легко нажал на впалый живот.
— Ннн… — отрицательно пробормотал мальчик.
— Выше?
— Умгу…
Ладонь лекаря подвинулась выше. Имбирь использовал талант для исследования тканей. Закрыл глаза. В пространстве его внутривидения проплывали десятки скоплений различных пятен, полосок и точечек. Дальше, дальше…
— Это не обычное отравление, у него печень увеличена.
— Это опасно? — забеспокоилась Роза.
— Скорее всего да. Но я еще не знаю, чем он болен.
Творитель продолжал исследовать тело ребенка с помощью таланта, обнаруживая все новые поводы для тревоги. Шрамы, утолщение на одном ребре после сросшегося перелома, треснувшая и плохо вправленная ключица, которая из-за этого криво срослась. Следы давних ран. А помимо этого увеличенные лимфатические узлы — в паху, под мышками, подчелюстные… собственно, везде, где только можно.
— Тут немного темновато, — пробормотал лекарь, пробуя осмотреть глаза Певца.
Роза торопливо пододвинула подсвечник.
— Глаза стеклянистые, зрачки в норме, покраснение на внутренней стороне века… — сосредоточенно бормотал молодой маг, точно за спиной его стоял требовательный учитель. — Подозреваю заразное заболевание. Десны… в норме. Язык… обложен. Реакция крови… мне надо уколоть тебя, малыш.
Творитель, порывшись в своих инструментах, выбрал тонкую иглу.
— Не бойся. Будет не очень больно.
— Я не боюсь, — прошептал парнишка. — Ты Творитель?
— Да, я Творитель. — Имбирь уколол подушечку пальца Певца и выдавил красную капельку.
— Значит, у тебя тоже есть звезды…
— Какие звезды? — рассеянно спросил Имбирь. У ребенка, кажется, снова росла температура.
— Звезды в голове, — тихо пояснил Певец. — Иногда они разговаривают, а иногда танцуют…
Имбирь вопросительно взглянул на Розу.
— У него тот же талант, что и у тебя, — серьезно пояснила она. — Это накладывает обязательства, верно?
— Разумеется, — покивал головой Имбирь. Еще один сюрприз. Что еще произойдет с ним этой ночью? Он растер капельку крови между пальцами и сосредоточился ненадолго. Потом вытер пальцы платком. И снова прикрыл ребенка одеялом. Первый раз он посмотрел Розе прямо в глаза. Очень серьезно.
— Это болотница, — прошептал лекарь.
Роза побледнела. Болотницу называли болезнью «грязной воды». Ею болели докеры и люди, жившие неподалеку от заболоченных земель. Насколько она знала, заразиться можно, выпив воды из реки или съев мидии и плохо проваренную рыбу. Ходили слухи, будто у больных болотницей в крови заводятся червяки, что уже само по себе было достаточно отвратительно, не говоря о том, что больше половины заболевших обычно умирали. Ночным Певцом не слишком интересовались. Мало кто знал, куда он ходит и не ест ли что-то вредное.
Имбирь подал Розе какой-то непонятный знак, а потом перешел на мысленный контакт.
«Ничего не говори, просто думай мне в ответ. Я не хочу пугать ребенка, а нам надо поговорить. Состояние его очень плохое. Это болотница, и, судя по началу, болезнь будет очень тяжелой. Боюсь, надежды у него немного».