— Жизнь прекрасна! Вы совершенно правы!
Даша повернулась в сторону говорившего и увидела очень высокого, широкоплечего и длинноногого викинга. Он, улыбаясь, показал безупречные зубы, в уголках его светлых серых глаз собрались лучики морщинок, отлично видимые, потому что все остальное покрывал ровный загар, и только эти морщинки оставались бледными. Темные очки он сдвинул на лоб, они придерживали слегка вьющиеся белокурые волосы. В довершение этого нордического образа неизвестный викинг носил аккуратную бородку и усы, такие же блондинистые, как и его волосы. Даша не очень любила небритых мужчин, но этот выглядел бы без этого дополнения гораздо проще. И, видимо, это прекрасно осознавал. Даша все-таки была фотографом, художником, и она могла видеть куда больше, чем человек, к ее профессии отношения не имеющий. Позже она будет мысленно сравнивать почти безупречное лицо Степана с этим лицом, не отмеченным красотой, но бесконечно привлекательным. Тогда она, смутившись, все-таки успела рассмотреть и крупноватый нос, и чуть нависающие над глазами надбровные дуги, и слишком широкий подбородок. Она вспоминала, что он показался ей в первый момент просто громадным, даже немного жутковатым. Хотя потом это впечатление прошло. Вернее, ушел какой-то странный, древний страх женщины перед таким мужчиной, способным силой взять все, что ему потребуется. Но, выяснилось, никакой особой силой, чтобы овладеть ею, ему не понадобилось. Странно, но теперь Даше казалось, что она влюбилась в него с первого взгляда, и, наверное, именно это заставило ее так скоропалительно лечь с ним в постель и, испугавшись содеянного, рано утром, пока он мирно спал, сбежать. Хотя можно ли сбежать от себя? Нет. Это невозможно. И принцип «с глаз долой — из сердца вон» не сработал. Даша продолжала рассказывать, а Женя лишь молча качала головой. Она словно видела, как пара влюбленных людей сидит за столиком в ресторане, как играет тихая музыка, как горят красные ароматические свечи. Она со вздохом представила себе, как скрипит снег у них под ногами, как они гуляют под эмалевым черным небом, усыпанным мириадами алмазных звезд, как только для них двоих светит громадный, почти белый шар Луны, как мчатся лошади, оставляют широкий след сани, как пахнет сосновыми ветками и ванилью и обжигает горло горячий пьянящий грог…
— А как его зовут? — успела вставить лишь одну реплику в монолог сестры Женя.
— Да какая теперь разница? — грустно пожала плечами Даша, — Мне теперь кажется, будто это происходило не со мной. И будто бы он — просто плод моей безумной фантазии.
— Но он — не фантазия. Он реальный, живой человек, которого, к слову сказать, ты своим поведением оскорбила.
— Как это? И откуда ты знаешь, оскорбила я его или нет? — Захлопала повлажневшими от не пролившихся слез ресницами Даша. — Я его оскорбила? Ты сама понимаешь, что говоришь?
— Очень даже хорошо понимаю. Именно поэтому и говорю.
— Объясни! — Даша готова была возмутиться, а сестра спокойно продолжила:
— Представь, вы встречаетесь пару дней, или, сколько уж там, не знаю. Гуляете, катаетесь на лыжах, даже тройку лошадей он тебе заказал, как истинный аристократ! Вы ходите в рестораны, вы развлекаетесь. Потом, как и следовало ожидать, оказываетесь в постели. Все, насколько я поняла из твоего рассказа, было просто идеально, великолепно, прекрасно! И что ты делаешь утром? Пока он спит, как счастливый младенец, этот твой викинг, имени которого ты так и не удосужилась мне назвать. Ни тогда, ни сейчас. Ты убегаешь, не оставив ему ничего, ни телефона, ни адреса, ни записки. Ничего! И что он должен был думать, когда ты исчезла?