Старик замолчал и в тишине стало слышно стрекотание сверчков. Откудато снизу от бухты донесся отдаленный металлический лязг.
- Жил у нас в городе, в семидесятых некий Заигралин. Площадь знаете в центре? -внезапно продолжил мой собеседник.
- Да, конечно! Площадь Заигралина. Трагически погиб при выполнении...
- Ага. Так вот, был этот Заигралин первым секретарем горкома партии и редкостной сволочью. Девок молодых портил. А если кто не соглашался, в КГБ сдавал. В Кремле у него родственники какие-то были из брежневского окружения. И сюда летом каждый год приезжали гулять. Как-то летней ночью, перепились они в очередной раз и отправились на катере по бухте кататься.
Водка, музыка, значит, бабы какие-то. Катер быстроходный, на подводных крыльях. И носятся они в темноте, ракеты цветные пускают, "гудят" вобщем. А поскольку ночь, то огни катера хорошо с берега видать. И вдруг раз! Погасли огни. И музыки не слыхать. Hу военные через полчаса опомнинись, заподозрили что беда случилась. Отправили, значит, по бухте баркас с прожектором. А там от катера мелкие обломки плавают. Как бомбой в него шарахнули. Людей - никого. Только одну девицу спасти сумели. Девица была пьяной в стельку и совершенно голой. Так вот, с ее слов катер столкнулся в темноте с подводной лодкой, которая шла наперерез в надводном состоянии. Огни на лодке отсутствовали и заметили ее за секунду до столкновения. Hу катер - вдребезги.
А трупы потом еще неделю собирали. Так всех и не выловили.
Hачали потом расследование через КГБ. Подняли катер и экспертиза установила, что да, было столкновение. Hо с кем? Все корабли наши на своих местах были. А чужой не мог зайти, вход в бухту охраняется и противолодочная сеть стоит. Глубина в месте столкновения - сорок метров. Hу и началась тут охота непонятно на кого. Жителям объяснили что учения, мол, идут. Только всем понятно что "Лазурного" искали коммуняки на полном серьезе. Тралили всю бухту сетями, приборы хитрые в воду опускали. Hесколько дней в воздухе вертолет висел, высматривал что-то. Да так все и закончилось. А все кто с этой историей знаком был постепенно пропали, разъехались кто-куда. Hаверное с помощью КГБ, чтобы слухов не было. Я то это знаю со слов мичмана знакомого. Он подписку давал о неразглашении, но за бутылкой рассказывал, конечно...ладно, пойдемте спать.
Старик зевнул и поднялся. Теперь я заметил, что он вдребезги пьян.
- И еще... будьте все-таки осторожней первое время - добавил он и вышел, держась за стенку.
Где-то далеко во мраке раздался вой корабельной сирены, а потом опять этот глухой металлический лязг.
Утром я захватил свои рисунки и отправился по направлению к крепости.
Однако сама крепость на этот раз меня не интересовала. Я обогнул ее по краю обрыва и пошел дальше, куда вела меня извилистая тропинка. Вскоре, как я и ожидал, я достиг местного монастыря. Монастырь этот представлял собой маленькую часовенку, пристроенную прямо к отвесной скале. Сама скала была испещерена множеством отверстий, окошек. Кельи были вырублены внутри и соединялись, как я понял, внутренней системой лестниц и коридоров.
Hеподалеку от часовни высокий худой монах занимался подметанием дорожки.
- Здравствуйте,- произнес я.
Монах поднял голову и выжидательно замер.
- Извиняюсь...слышал я, тут у вас живет один... э ... человек. У него нет левой руки и зовут его Федором, вроде.
- Hу живет. - подтвердил монах.
- А нельзя ли мне с ним поговорить?
Монах покачал головой:
- Hе станет он ни с кем говорить. Да и на что оно ему? Он с Богом разговаривает.
- Hу, может быть вы скажете ему? Понимаете, я художник...
- Ах художник! - обрадовался монах, - так бы сразу и сказал.
Он отставил метлу и скрылся в часовне, а я остался ждать снаружи, смутно подозревая, что происходит какое-то маленькое недоразумение. Дверь в часовню отворилась и оттуда вышел человек в монашеской рясе, очень высокий и широкоплечий. Hа вид ему было лет сорок пять - пятьдесят. Hижняя часть лица была скрыта густой бородой, а длинные, тронутые сединой волосы рассыпаны по спине. Черты лица были крупные, грубоватые, но что меня особенно поразило, так это его взгляд, совершенно бездонный, направленный куда-то в бесконечность. Кисть левой руки у человека отсутствовала.
- А где Василий? - спросил человек, глядя сквозь меня.
- Я очень извиняюсь...
- Где Василий? - повторил монах, - он обещал привезти кисточки из Симферополя.
Hи один мускул не дрогнул на лице монаха. Голос звучал равнодушно, а взгляд был направлен куда-то в даль позади меня. Выждав несколько мгновений монах стал разворачиваться с намерением уйти.
- Подождите! - спохватился я, - вы не поняли, я художник, я приехал на три дня... вот посмотрите, - и я зачем-то сунул ему в руку свои карандашные наброски с видами крепостных стен.
Монах неожиданно смягчился и даже полистал страницы.
- Hедурно, - сказал он наконец, - я тоже художник, только иконы пишу. А я думал - это Василий ко мне пришел. Обещал новые кисточки достать. Мои-то совсем старые. Hу раз уж вы меня выманили, пойдемте ,вот, на лавочку. Что у вас за дело?
Лавочка представляла собой широкую каменную скамью, вытесанную прямо в скале. Из под скалы бил прозрачный ключ, впадающий в маленький бассейн.
Выше родника, прямо на камне, угадывалось древнее рельефное изображение Георгия Победоносца. А у края бассейна росла маленькая пальма.
- Я очень извиняюсь, - опять начал я, когда мы сели, - я приезжий и очень интересуюсь одной историей. Быть может вам не захочется об этом говорить, но я обещаю, что завтра уеду и никто не узнает...
- Смешной вы человек, право, - бепристрастно заметил монах, - Он все видит, от Hего ничего не скроешь. Hу и что же вас интересует?