- Кто же вас так обидел, что вы никому не доверяете? - прошептала совсем тихо, толком не понимая истоков своей смелости. - Наверное, вам нелегко живется. Когда вокруг одни враги, то ни на кого нельзя положиться. Уже начали бояться своей тени? Скоро будете подозревать самого себя, вздрагивать от каждого шума, видеть даже в своих близких предателей. Ведь им тоже нельзя доверять. Они против вас. Все против вас!.. - усмехнулась я, утопая в голубых омутах, постепенно меняющих свой цвет на грозовой. - Поэтому вы такой колючий? Поэтому срываетесь на первой попавшейся девушке? Поэтому грубите и строите из себя злобного неприступного принца?
- Да кто ты такая? - в непонимании отшатнулся Вурран, и вокруг нас закружили темные нити.
Их становилось все больше, они будто увеличивались в размере, а потом пространство резко потемнело, словно разом погасили весь свет. Я испуганно отступила от мужчины. Заозиралась. Все шагала и шагала назад, пока не зацепилась за корень дерева и не упала на спину.
Это не настоящее! Не может день так быстро смениться ночью. Куда пропало заходящее солнце и откуда появилась луна? Почему небо уже стало синим и блестело мириадами звезду? Где водопад, обрыв, Нил?..
- Где мы?
- Там, где нас никто не найдет, - ухмыльнулся мужчина и шагнул ко мне.
Я стала отползать. Начала выискивать хоть что-то знакомое: внутренний сад академии, каменные кресла, здания или тот же лес. Однако вокруг простиралось бескрайнее поле с одним единственным раскидистым деревом.
- Что вы со мной сделали? Нет! - подскочила я и собралась убежать, но Вурран схватил меня за локоть и зажал ладонью мой рот.
- Ты слишком юркая, - от его дыхания защекотало возле уха.
Но как бы я не хотела вырваться, мужчина уже применил свою магию. По шее пробежал морозный холодок. Мне вдруг стало трудно стоять, и темнейший осторожно уложил меня на мягкую траву.
- Подозреваю, ты уже догадалась, кто приходил в твои сны.
Я замычала, шевельнулась, но тут же потеряла последние силы.
- Впервые встречаю такую изворотливую особу, - выгнул Вурран бровь и выпрямился. - Видимо, придется воздействовать напрямую. Ты ведь не против?
«Против!» - мысленно завопила я, однако не смогла вымолвить ни слова.
Попыталась пошевелить пальцем, ногой, хотя бы моргнуть или сделать вздох, но тело мне больше не подчинялось. А вот Вурран улыбался все шире. Он сел рядом. Потер ладони и приложил их к моей голове, тут же начав мычать что-то неразборчивое.
Первое время ничего не менялось. Но вскоре…
Я окунулась в момент побега. Мы с Нилом снова перемещались от одного темного уголка к другому, как вдруг заметили два силуэта. Я повторяла каждое свое движение, но будто не контролировала себя. Отчетливо понимала, что все ненастоящее и нужно только закрыть глаза, вот только этого сделать как раз не могла.
На протяжении всего разговора незнакомцев я пыталась вынырнуть из этих воспоминаний. Сопротивлялась, со всех сил боролась с воздействием магии Вуррана. Но та оказалась сильнее. Она не отпускала. Затягивала меня все глубже. Обволакивала колючей дымкой и уносила за собой в беспросветную пропасть.
Происходящее казалось настоящим. Оно было настоящим. Ощущения, звуки, желание услышать, что говорят мужчины. Я слилась воедино с собой из прошлого, уже начала думать так же, в какой-то момент почти позабыла, где на самом деле находилась. И горло сдавило от чувства, что мне не удастся отсюда выбраться. Мной овладела паника. Я начала захлебываться этим видением, но никак не могла из него вынырнуть.
«Пожалуйста, прекратите, - взмолилась я. - Больше не хочу. Мне не комфортно. Я не хочу… Не хочу! Вурран!»
- Да кто ты такая? - коснулся слуха удивленный голос, и я все же открыла глаза.
Втянула воздух. Приложила руку к груди и некоторое время лежала неподвижно, неотрывно глядя в голубые глаза, в которых плескалась магия. Мужчина казался опасным зверем, таким диким и нелюдимым, что вдруг захотелось его приручить. Или хотя бы попытать удачу…
Я потянулась к Вуррану и дотронулась до его щеки. С замиранием провела по острой скуле и коснулась волос на виске. Не осознавала, что делала. Чем-то приглушенным голосом разума останавливала себя, однако продолжала исследовать лицо мужчины, который все время только и делал, что запугивал и угрожал. Вот только внутри уже зародилось сочувствие. Да, он обращался со мной грубо, не верил ни единому слову, собирался даже забросить нас с Нилом в темницу, однако захотелось его пожалеть и поддержать. Доказать, что не все в мире потеряно и есть еще люди, на которых можно положиться.
Темнейший перехватил мою руку. На пару бесконечно долгих секунд заглянул в мои глаза, но вдруг отбросил ее в сторону и резко поднялся.
- Понимаю, все это выглядело странно…
- Странно? - изумился он. - Кто тебя подослал?
- Вы видели, что я ни в чем не виновата, - произнесла сердито. - Сами затянули в это пустынное место, сами залезли ко мне в голову, сами воздействовали магией, которая едва не поглотила меня. Я подошла, чтобы сказать, что не нужно тратить свою энергию понапрасну. Зачем подозревать ни в чем виноватого человека, когда существует реальный противник? Нужно только вычислить его по голосу или подловить при следующей тайной встрече.
Я поднялась, отряхнулась. Недовольно поджала губы, ведь не добилась того, ради чего заговорила с Вурраном. Он слишком упрямый и самонадеянный.
- Я не об этом, - вдруг прищурился мужчина и шагнул ко мне.
Он внимательно осмотрел меня с ног до головы и словно невзначай провел пальцем по шее. Мимолетное прикосновение, однако от него стало неуютно. Я даже почувствовала, как покраснели щеки, будто была маленькой глупой девочкой, на которую обратил внимания ее кумир.
- А о чем?
- Об этом, - обхватил темнейший мою ладонь и показал мне.
На ней сияли голубоватые крупицы. Лунный свет падал на кожу и словно отражался от нее.
- Я назвал бы тебя Луниари, но кристалл инициировал в тебе Огонь, - с хмурым видом пояснил Вурран. - Преломлять свет могут только два вида магов. Лунные и Дневные. Ты выпрыгиваешь из наведенных снов, сопротивляешься моему воздействию, без последствий для тебя прошла по лунной тропе в место Силы и не почувствовала недомогания.
Мужчина приблизился ко мне, всматриваясь в мое лицо. Он поправил выбившуюся прядь, провел костяшками пальцев по моей щеке и даже шумно втянул воздух, будто запах даст ответ на волнующий его вопрос. А я не смогла определить, это была ласка или нет.
- Если в тебе Огонь, значит, ты Дневная.
- Это плохо? - отшатнулась я, ощущая себя неуютно от пристального внимания темнейшего.
- Очень, - наклонился ко мне тот, словно издеваясь. - Они вымерли более тысячи лет назад.
Во рту пересохло. Мне сразу же вспомнилось место, где нам преподавал Ятано-Ори и сектора с разными оттенками. Желтый… Именно он пустовал все время.
- Может, это какая-то ошибка? - осторожно предположила я, отдаляясь от Вуррана.
Уж очень не хотелось быть особенной. С меня хватало и того, что все обращали на нас с Нилом внимание из-за нашего эффектного появления на церемонии принятия студентов. А оказаться непохожей на остальных - еще хуже. Ясно ведь, что здесь маги разных стихий недолюбливали друг друга и старались не общаться с сокурсниками из других кланов. Будто между ними тянулась давняя вражда.
- Надеюсь, - покачал головой темнейший. - Иначе тебе придется несладко.
- Ой, вот не нужно меня пугать.
- Я только предупреждаю, - развел Вурран руками и отступил. - Подозреваю, ты не знаешь нашей истории, потому как не заметил в твоих глазах страх.
- Почему страх?
- Потому что мы, Лунные, уничтожили Дневных. Каждого дракона, будь то первый правитель или новорожденный ребенок. Не осталось никого, в ком бы текла кровь светлых. Только так мы завоевали трон Архара и стали единоличными правителями этого мира.