А теперь я лежала на голой земле и смотрела на взволнованную Луниари, которая, по сути, была его невестой. Это шутка какая-то? Очередная проверка?
- Лика? - снова позвала меня девушка.
- Да, - часто заморгала я, сбрасывая наваждение.
- Ты себя плохо чувствуешь? Выглядишь ужасно!
- Не волнуйся, все хорошо, - закивала я. - Все хорошо. Это…
Прикоснулась ладонью ко лбу и тут же отняла руку. Осмотрела ее со всех сторон - испачкана, в чем-то коричнево-зеленом. Значит, путешествие по темным коридорам мне не померещилось. А все остальное?
- Тебе помочь?
- Нет. Иди. Я тут еще немного полежу.
- Точно? - недоверчиво прищурилась Данэри.
- Да, я-я…
Вздохнула, на миг прикрыла глаза. Напряжение мышц постепенно уходило. Ощущался прилив сил, медленное наполнение тела энергией, будто я подпитывалась от земли.
Девушка поднялась. Она сделала пару шагов в сторону, видимо, на самом деле собираясь уйти, вот только вернулась. Вновь присела возле меня и даже помогла сесть.
- Откуда ты узнала об этом месте? - заглянула она мне в глаза.
Я заозиралась. Неподалеку виднелись невысокие огрызки руин, замаскированных пышными кустами. Также заметила интересную статую, обвитую лозой. Ее голова была опущена вниз. Плечи будто поникли. Словно это людское творение являлось живым и почему-то сильно грустило.
- Не знаю, - задумчиво усмехнулась в ответ. - Как-то забрела.
- Как-то? - недоверчиво нахмурилась девушка. - В это место как-то не добираются.
- Но я ведь добралась.
Мне хотелось смеяться. Я вообще не понимала, как здесь очутилась и почему лежала на земле. Почему ощущала тяжесть вперемешку с усталостью, отчего на губах еще остался вкус недавнего поцелуя и каким образом еще помнила жар прикосновений Вуррана. Словно попала в другую реальность! И вернулась обратно.
- Так, нужно подняться, - Данэри взяла ситуацию в свои руки.
Она помогла мне встать. Я покачнулась, но благодаря Луниари устояла. Одежда оказалась в ужасном состоянии. Локти и колени ободраны. Все испачкано. Обувь в грязи.
- Ты по катакомбам сюда пробиралась или на тебе Каменные испытывали свои приемы.
- По ощущениям - второе, - засмеялась я, на что увидела ответную улыбку.
Наверное, если рассказать правду, то Данэри даже что-то подсказала бы. Скорее всего, она лучше знает академию и большинство ее особенностей. Однако я не могла поведать о поцелуе. О самой встрече с ее женихом, которая была наполнена недвусмысленных прикосновений и фраз.
- Не поверишь, - решила я отделаться малой кровью, - но шла в библиотеку и, по всей видимости, сильно заблудилась.
- Ладно, - вздохнула девушка и повела меня по высокой траве вперед.
- Кстати, а где твой охранник?
- Охраняет мою дверь.
- Так ты сбежала? - поразилась я.
Данэри пожала плечами. Попыталась скрыть улыбку и, на миг опустив голову, вздохнула полной грудью.
- Я ощущаю себя запертой в клетке, - поделилась она и вскоре остановилась у крутого обрыва.
Вниз уходила бесконечная скала. Я почувствовала нежный запах цветов и легкой свежести, а также ощутила на лице маленькие капельки, будто неподалеку находился водопад и от него во все стороны летели брызги. Это место казалось маленьким уголком, огороженным руинами. Сзади неровной изгородью виднелась стена, а впереди разливался бескрайний простор, откуда невозможно увидеть ни облаков, ни линии горизонта, ни хоть какую-нибудь землю. Мы словно находились на краю мира, где все заканчивалось и начиналось. Даже звезды блестели как-то иначе. То застывали и исчезали, то сияли ярче обычного, желая донести до нас некий посыл.
- Каждый час под неустанным надзором, - спустя пару секунды молчания продолжила Данэри. - Что дома, что здесь. Они трясутся надо мной, как над хрупкой вещью, которую ни в коем разе нельзя разбить. А если я хочу разбиться? - резко повернулась ко мне девушка.
- Ты хочешь умереть?
- Почему сразу умереть? - всплеснула руками Луниари. - Хочу ободрать коленки. Хочу прыгнуть со скалы и подхватить себя воздухом. Хочу жить и каждой клеточкой ощущать эту жизнь. Хочу парить в небесах, ходить по земле, встречать опасности и бороться с ними. Хочу, чтобы на меня обращали внимание и посмели надо мной посмеяться. Хочу постоять за себя. Хочу разговаривать, дружить, не видеть жалость в глазах окружающих. Понимаешь?
- Птица, запертая в золотую клетку, - вздохнула я, отвернувшись от девушки. - Наверное, сложно нести бремя последней.
- Это…
Я заметила, как изменилось лицо Данэри. Она будто опомнилась и начала корить себя за открытость. Все-таки подобное не стоило говорить первому встречному. Тем более мы плохо знакомы. Возможно, я даже не на ее стороне и уже сейчас представляю угрозу. Ведь для нее каждый - враг.
- Твоя тайна уйдет со мной в могилу, - поспешила я заверить. - Мне тебя жаль, не спорю - а это не то, что нужно в твоем случае от окружающих. Однако я тобой восхищаюсь. Ты достойно носишь свое бремя, не показываешь остальным переживаний и, судя по нашей встрече, вырываешь из своей ситуации максимум возможного. А когда ты узнала о смерти… - я прикусила губу, подумав, что не стоило упоминать об относительно недавней кончине еще одной Луниари. Ведь она осталась одна - теперь точно не получится выдохнуть и сказать: свободна!
- Спасибо, - кивнула девушка.
Мы долго смотрели на бескрайнее море пустоты. Луна не освещала в полной мере это место. Наверное, поэтому за обрывом сразу начиналось темное полотно, некое отражение неба, лишенного звезд.
- Пойдем? - тихо предложила Луниари.
- Да, - согласилась я, хоть и не хотела уходить.
Мне здесь понравилось. Природа казалась безгранично спокойной. Тут будто жило нечто особенное - свои энергетические потоки, которые так легко улавливались телом. Я даже в какой-то момент подумала, что начала не только брать, но и отдавать, неведомым образом сумев нащупать нужную точку в районе солнечного сплетения и открыть ее для окружающего мира.
- Я не навязываюсь в подруги, - решила я хоть как-то оказать поддержку, шагая чуть впереди, так как тропа была довольно узкой, - однако при сильной необходимости могу составить компанию. Выслушаю, поддержу. Знаю, такая себе перспектива, - тут же отмахнулась и поднялась на одну из трех каменных ступеней, уводящих подальше от обрыва.
На втором шаге земля ушла из-под ног. Я вскинула руки, цепляясь за воздух. Заметила ряд острых камней и зажмурилась, готовясь к неминуемой боли, но ощутила лишь легкое прикосновение. Распахнула глаза. Вздрогнула, увидев, насколько близко была к удару в висок.
- Осторожнее, - прозвучал напряженный голос Данэри, и меня потянуло назад.
В окружающей нас ночи я различила плотную черную дымку, окольцовывающую мою талию, которая вдруг развеялась, и мое тело вновь полетело вниз. Но на этот раз удалось проконтролировать падение. Я вновь оказалась на четвереньках. Долго смотрела на недобро расположившиеся здесь камни и переводила дыхание.
- Получается, я отдала долг, - сдавленно произнесла девушка.
Луниари обхватила мой локоть и помогла подняться. Она внимательно проверила мою голову, затем окинула взглядом местность и подошла к треклятой ступени.
- Тут сильно размыло, - заключила она. - А если бы ты шла ближе к левому краю, то свалилась бы вниз, туда. В следующий раз осторожней, хорошо? Я пока не умею в полной мере управлять камнями или по щелчку пальцев открывать лунные пути, к тому же в полете, потому не спасла бы тебя.
- Но все обошлось, - выдавила я улыбку.
После сегодняшних событий казалось, что меня ничем не удивить. Я уже дважды была на грани смерти и непонятным образом выжила. И неизвестно, нужно плакать или смеяться. Удача ли это или какое-то проклятье? А может, закономерность!
- Не стоит здесь задерживаться, - потянула меня за собой Данэри, заставляя оторвать взгляд от опасных камней.