Гости повиновались Февралю.
Через час после инцидента Иззя, его любовница и Гнет тайно покинули дворец. Добравшись до своих кораблей они приказали тотчас отходить от берега.
— Последний? — спросил Тнак, укладывая кувшин в потайную каюту.
— Еще немного Пойла у меня дома, заберем его к утру. А вот все оставшееся Цветье в Нижнем дворце, в кабинете. Сходим за ним позже. Надеюсь Аэстет не наделает еще глупостей.
Февраль проснулся к обеду. Он захватил с кухни вина и вышел в сад. Там гуляли несколько человек, слушавшие пение птиц. Подойдя к Аэстету правитель острова Брани объявил:
— Значит два слизняка успели ускользнуть. Что же мой брат, выходит виноватым остаешься ты.
— Почему такая мелочевка тебя задела?
Февраль заговорил тише:
— Все всё видели. Для искупления твоей вины, ты должен позволить мне закалить оружие в твоей парилке.
— Нет, исключено.
— Брат, я не прошу тебя. Я советую как выйти из ситуации без последствий. Поверь, мы не так близки как ты думаешь. Я надеюсь ты наслышан о том, что случается с теми кто мне перечит.
— Я тебя не боюсь.
— А что касается твоей жены и детей. Да всего острова. Я дам одну команду и здесь не останется никого.
— Я…
— Согласен, я понимаю. Только что, в твоей галерее я видел Лександра. Он приволок туда какую-то телегу и хочет видеть тебя. Не хорошо заставлять его ждать. И кстати, это будет наш втроем секрет.
Вечером корабли с острова Брани отшвартовались один за другим. Аэстет ходил по разрушенному кварталу моряков вместе с Артой. Они то тут то там, находили погибших часовых.
Тнак возвращался к себе. По дороге он встретил Лису. Они смущенно отвели взор друг от друга. Войдя в мраморный домик, он обнаружил множество разбитых кувшинов. Повсюду были следы обыска.
Болпир передал ключи женщине, убиравшей зал в Нижнем дворце. Он подобрал осколок глиняной кружки. На нем была едва различима голова куницы. Аэстет заказывал такую посуду у очень известного мастера. После поворота замка раздался истеричный вопль. Внутри скрытой комнаты, лежали три молодые жрицы из Дома любви. У всех было перерезано горло.
Глава 4. Свадебный генерал
— Приветсвую, тебя! Вижу ты в добром здравии и хорошем настроении.
— Очень уж приятно заниматься наживой.
— Мне сообщили, что осада удалась на славу, верно племянник?
— Награбили награбленного сполна, — с гордо поднятой головой отчитался Лександр. — Разрушили южный форт на главном Гибельном острове. Теперь пираты не рискнут нападать на наших торговцев. Пусть запоминают как выглядят знамена Нурена.
— Через год позабудут и опять за старое. Неграмотность и глупость хорохорящихся тупиц невозможно переоценить, — сказал Февраль и наполнил две чаши красным вином. Он всегда лично принимал успешных полководцев на своей вилле.
— Бахвальства им не занимать, но насчет ума я бы поспорил. Оказывается Льва, им удалось обвести вокруг пальца.
— Ты о чем?
— Мы пленили коменданта, он оказался родом из Лута. Молил меня принять к себе советником. Рассказал интересную историю про осаду двухгодичной давности.
— Как сейчас помню, отправил тогда Льва. Он снял лагерь через две недели. Написал что осаждать дальше бессмысленно. У пиратов мол, запасов на год.
— Комендант поведал ровно тоже самое. Только с одной оговоркой. В крепости, у них из провизии оставался всего один раскормленный теленок. Тогда они решили рискнуть. Выгнали скотину за стены крича Льву, что не в силах смотреть как осаждающие бегают за водяными зайцами.
— А ведь и впрямь эту породу не поймаешь. Так Лев значит поверил?
— Комендант говорит, что снялся с лагеря и сел на корабль даже не распробовав скотину.
Февраль рассмеялся, передав одну чашу с вином Лександру.
— Только не будь тщеславным во вред себе. С закаленным в вулкане мечом большое преимущество. Лев как полководец, ученей тебя. А штурмовать Гибельные острова и впрямь сложно. Говоришь разрушил. Неужто одними стрелами?
— Все летели как молнии. Некоторые даже разносили башни и стены. Про мечи, копья, топоры я и вовсе не говорю. Комендант тут же сдался, увидев, как мы легкими движениями, разрубали надвое его стражников в самых тяжелых доспехах.
— Так значит теперь у тебя новый советник?
— Взял себе на службу плута из Лута.
— Хорошо брать убеждением, а не силой, особенно продемонстрировав последнюю. Я доволен тобой племянник. Но дела не требуют отлагательств. Собери самых доверенных воинов и уложите на корабль тысячу мечей, копья и луки, заготовьте стрел сколько сможете и отправляйтесь на остров Вулкана.