Виктор распахнул шлюз. До поверхности оставалось несколько метров и гусеничные машины придется затаскивать прямо так. Захар размотал лебедку, которую в грузовом отсеке установил предусмотрительный Владимир. На всякий случай, пояснил он. Космопех был одет в свой экзоскелет, батареи которого были заряжены и полны энергии. Шахтеры уже спешили к месту посадки "Кузнечика". Двое вели вездеходы к тягачу. Вот первый доехал до опущенной аппарели. Захар слитным движением зацепил карабин за проушину на его носу. Владимир включил лебедку и машину потащило внутрь. Корабль — мотнулся в сторону. Виктор ругнулся, выровняв тягач. Второй гусеничный вездеход ждал своей очереди. Вот первый скрылся в чреве корабля и второй тронулся с места, как под ним треснул лед и машина рухнула носом вниз, застряв в расщелине. Из льда торчала только ее корма.
— Черт! — крикнул Захар. — Второй вездеход провалился!
Он спрыгнул вниз и широкими шагами — сила тяжести на планете была приблизительно равна марсианской — подбежал к вездеходу. Внутри, показывая глазами размер гаек на сорок два, сидел побледневший водитель. Захар наклонился, удерживаясь рукой за лед, который в любой момент мог треснуть, и постучал в стекло вездехода.
— Попробуй задний ход. Я тебя здесь подцеплю и постараюсь вытащить.
Космопех включил полный энергоресурс экзоскелета, уперся подошвами ботинок в лед, оставив на том борозды — слишком тяжел — и единым рывком, ухватившись за торчавший вверх бур, поднял нос машины из трещины.
— Газуй! — прохрипел красный от натуги Захар. К стальным мышцам экзоскелета он подключил и свои. Сервоприводы завыли от нагрузки. Под ногами появились трещины. Водитель включил заднюю передачу и нажал на газ. Вездеход выпрыгнул из расщелины как ошпаренный. Захар пролетел за ним, держась руками в стальных перчатках за бур. Он отцепился тогда, когда машина оказалась на относительно твердом льду. Виктор подвел корабль ближе к вездеходу и Владимир уже протягивал космопеху крюк.
— Ну ты и акробат. — Покачал головой механик.
— С вами тут и балериной станешь. — Проворчал Захар.
Они быстро втащили тяжелую машину внутрь, захлопнули шлюз и Захар открыл шлем, чтобы передохнуть. Из вездеходов вылезли водители.
— Благодетель. — Сказал тот, которого вытащили из пропасти. — Что бы мы без вас делали.
— Рыб бы кормили в местном океане. — Проворчал Владимир. — Чего вы на эту скалу полезли?
— Да это наш старший. — Начал оправдываться водитель. — Решил по быстрому план сделать. Мы и половины льда не набрали, а уже подвижки пошли. Еще немного и каюк бы нам.
— А почему управляющий вас прислал, а не собственный транспорт? — спросил второй, молчавший до этого водитель.
— Никого под рукой не было. — Спокойно ответил Владимир.
Захар стал разоблачаться. Водители переглянулись между собой, когда увидели бугрящиеся горой мышцы. Один что-то прошептал другому, тот покивал. Они не сговариваясь подошли к Захару и протянули ему руки.
— Саня. — Сказал тот, которого вытащили из расщелины.
— Серега. — Сказал второй.
— Если чего нужно, то вы только свистните. Чем сможем, тем поможем.
— Если информация какая нужна, то мы достанем.
— Мы тут уже давно, считай почти родились здесь.
— Рабы по рождению — Серега показал клеймо. — Нам отсюда некуда идти, да и не отпустит нас никто.
— Мы так надеялись на вас, но этим республиканским ублюдкам кто-то помогает. — Убежденно сказал Саня.
— Точно. Я слышал, что оружие и двигатели они получили от кого-то, кто превосходит Союз в технологиях.
— Сами-то они ничего не могут, а так, только чужими руками жар загребать.
— От кого же они его получили? — Спросил наконец Захар, которому парни и слова не дали сказать.
— Мы не знаем.
— Но обязательно узнаем. — Оба закивали головами.
— Ладно. Идите уже, отдохните. — Захар махнул рукой в сторону машин.
Водители развернулись и потопали в указанном направлении. К космопеху подошел Владимир, вытирая руки какой-то тряпкой. Это была его излюбленная привычка — руки вытирать. Он всегда таскал в комбинезоне чистую тряпку.