— Давай, голубка, не умирай. — Шептал Деготь, манипулируя кнопками и рычагами. — Продержись еще немного.
— Нет у них силового поля, а броня и так дырявая! — Завопил Летун. — Всем одеть шлемы и загерметизироватся, возможна утечка атмосферы и кислорода. Я закрываю дизельный отсек.
— Есть сквозная дыра! — завопил Капкан. — Мы в поле астероидов. Похоже на старую заброшенную шахту. Они даже не стали ничего переделывать, просто расширили приемный док и объединили со складом.
— Давай, вытаскивай нас отсюда. — Захар внимательно смотрел на экраны. — Палите во все что движется.
— Стараемся. — Крикнули по рации. — Заряжай!
Выстрелы звучали тут и там. Корабли горели, стены плавились от высокой температуры, а когда появилась дыра в космос, то воздух с воем устремился туда, вытаскивая за собой весь мелкий мусор. Огонь следовал за ним. Пилоты приподняли корабль и кормой стали выводить из ангара, благо, что орудийные расчеты все расширяли отверстие в стене.
Когда вышли в космос, то увидели, что в стороны с астероида в рассыпную бросились мелкие точки и исчезали в пространстве. Ни одного из них перехватить не удалось.
— Ходу, ходу! — кричал Захар. Он с минуту на минуту ожидал взрыва, но произошло нечто неожиданное.
Пока корабль еле ковылял от ремонтной станции, она вдруг вспухла, чуть увеличилась в размерах и внезапно свернулась в маленькую точку, исчезнув с экранов радаров и визуального наблюдения. Все оторопели, глядя на такое действие. В человеческой голове, привыкшей ко многим технологическим вещам, такое событие совсем не укладывалось. Стоило тщательным образом проанализировать произошедшее, чтобы сделать выводы. Верные или не верные, покажет время, но они необходимы, чтобы понять, с чем столкнулись штурмовики. Задача была выполнена, база уничтожена, пусть и самоликвидировалась. С остальным пускай разбираются отцы командиры.
— Возвращаемся на точку встречи. — Сказал Захар. — Надо забрать наших.
В астероидном поясе, подальше от человеческих глаз, к замаскированной полями преломления космической станции причалил обыкновенный почтовый курьерский кораблик. Он вошел под сень маскировки станции и исчез со всех радаров и с экранов визуального наблюдения. Кораблик сел в ангаре и из него вышел человек. Очень худой и вытянутый, ростом под два метра, с длинными руками и тонкими ногами. Он прошествовал внутрь станции, даже не удостоив вниманием обслуживающий персонал, состоящий сплошь из низшей касты. Чернь должна знать свое место.
Куратор был доволен. Уже много сотен лет он следил, направлял и развивал данную расу в его зоне ответственности. Люди были перспективным видом и их время давно бы пришло, но любая раса должна развиваться строго по плану, написанному Куратором. Он создавал правительства, вел бесконечные войны, люди плодились быстро и хотя взрослели медленно, но он даже эту проблему решил, позволив их ученым самим найти так нужное ему средство. Создавая конфликты, он создавал прогресс. Но также и наполнял резервуары для своей расы. Найти столь эмоциональный вид, которых очень мало во Вселенной было невероятной удачей. А когда по соседству с ними была найдена подобная же раса, но биологического развития, то радости Куратора не было конца. Давая технологии людям, то одной, то другой стороне, он играл на их чувствах, добиваясь своей цели. Радость и смех не приносит таких результатов, как горе и страдания, ненависть и гнев. Они нуждались в их эмоциях, чтобы питаться ими. Их раса была настолько древняя, что забыла, что такое эмоции. И сейчас нуждалась в их суррогате. Сначала они пытались нести свет другим цивилизациям, стоящим ниже по лестнице развития, но все заканчивалось одним и тем же — войной. Тогда тактика была изменена и вот уже многие тысячи лет в данном секторе галактики присутствовали они — Кураторы. Стравливая разные расы друг с другом, они добивались того, что им нужно было — развития и прогресса своей собственной расы. Они превратились в межзвездных эгоистов, думающих только о себе. И это было правильно.
Так думал Куратор, идя по коридору. Ни одна раса в данном секторе еще не достигла технологического совершенства. И не достигнет, ибо уничтожит сама себя. С нашей помощью. Но прежде отдаст нам все до капли. Каждую каплю гнева, ненависти, доброты, радости, смеха, жалости, страдания и горя. Они выкачают из них все, после чего уничтожат руками другой глупой расы, не понимающей того, что они делают. Но здесь, в системе Солнца, как называют аборигены местное светило, надо бы разыграть другие карты.