— Тебе идёт злость. — Волконский поймал диктофон у самого края, не дав ему упасть, и положил рядом с Дарьей.
— Я не злюсь.
— Злишься. Почему? Ты же выиграла?
Серый и синий взгляды скрестились. Холодный и злой, против острого и насмешливого.
— Да пошёл ты, Князь! — выплюнула Ланская, отворачиваясь.
— И пойду. Твоими стараниями. Полтора года пролетят быстро. Жди меня, Дарья.
— Жди меня, и я вернусь, — хмыкнула девушка.
— Вернусь. — Князь поднялся, приблизился к девушке. Осторожно вытащил все шпильки из высокой причёски. Распустил собранные в пучок волосы, провёл по ним ладонью. Коснулся подбородка, заставив поднять голову и посмотреть себе в лицо. В потемневшие до черноты глаза. — И мы продолжим игру.
Глава 1
— Маш, поехали! — Саша Соколова потянула подругу за рукав красного свитера с традиционным зимним узором из оленей и снежинок.
— Угу, — не отрываясь от экрана телевизора, промычала русоволосая, пухлая девушка с румяным лицом, — они только памятник посадят.
— Сейчас у тебя памятник сажают, потом керосин покупать будут, а после туфли женские сорок второго размера искать начнут, — проворчала Дарья Ланская, бросая взгляд на изящные золотые часики, свободно болтающиеся на тонком запястье. Стрелки циферблата показывали ровно 14:30.
По расчётам Дарьи в это самое время они должны были подъезжать к Озеркам — коттеджному посёлку, где жила их четвёртая подруга Инга Синицына, у которой они вот уже четвёртый раз подряд собирались на встречу Нового года.
«Кто ж его посадит, он же памятник?» — изрёк Савелий Крамаров в образе Косого, и Маша привычно рассмеялась, запрокинув голову назад, а после, как и предсказывала Дарья, вновь уставилась в телевизор.
Ланская медленно выдохнула, стараясь подавить раздражение и уговаривая себя смириться с обстоятельствами.
Каких только новогодних традиций не существует у людей! Кто-то ходит в баню, кто-то уезжает прочь из заснеженной России к тёплому морю, есть и такие, кто предпочитает встречать праздник лёжа лицом в салате. У Маши Ротовой тоже была своя традиция. Каждый год, тридцатого декабря, она смотрела «Джентльменов удачи». Непременно по телевизору. И лучше не по одному разу. Благо праздничная телепрограмма позволяла — стоило закончиться фильму на первом канале как его тут же начинали крутить на втором.
Когда Дарья и Александра приехали к подруге, та сидела перед телевизором. Решив, что нарушать новогодние традиции грешно, девушки оставили Ротову в покое и сами сели рядом. Однако, стоило отзвучать финальной теме фильма как Маша быстро щёлкнула пультом, переключила канал и принялась по второму кругу наблюдать за компанией воров, решающих, на что потратить деньги с продажи золотого шлема.
«Купи холодильник и получи в подарок новогодний магнитик!» — заорал абсолютно счастливым голосом известный шоумен. В эфир снова запустили рекламу.
Дарья сама работала на телевидение и прекрасно знала как это происходит. Выходные дни накладываются на ленивую праздничную атмосферу, люди собираются за столом перед голубыми экранами, рейтинги телепередач повышаются, а рекламщики, пользуясь моментом, начинают крутить свои ролики вдвое чаще. Их не смущают даже задранные до небес расценки телекомпаний. Удивительно, как до сих пор никто не додумался вставлять рекламу майонеза между новогодним выступлением президента и боем курантов?
В висках запульсировало, и Даша принялась массировать их, надеясь, что её не накроет мигрень.
— Выключи звук, — попросила она подругу.
— Зачем?
Даша сцепила зубы и с ненавистью уставилась на пульт в Машиных руках, прикидывая как бы ловчее отобрать тот у подруги.
От расправы Ротову спас телефонный звонок.
— Приветики, Дашка! С наступающим! Когда приедете? Мы с Мишкой вас ждём. — Бодрый Ингин голос разнёсся по комнате, перекрывая очередную реплику Доцента. Маша поморщилась и прибавила звук.
— Что там у вас за шум? Даша, алло, ты меня слышишь?
Вместо ответа Дарья вытянула руку и направила телефон микрофоном к телевизору. «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста», — донеслось до Инги.
— Кто это у вас там такой гостеприимный?
— Василий Алибабаевич, — усмехнулась Ланская.
— Какой ещё Алибабаевич? К лешему его! Я для вас сюрприз приготовила. Не хотела говорить заранее, но так и быть, скажу. Может хоть тогда поторопитесь. Я для вас таких типчиков заловила. И как думаешь, где? В соседском коттедже! Тот пустовал всё, а на днях смотрю — мужчинки ходят по двору. Конечно я не удержалась, пирог мясной хвать да к ним шасть. А та-а-ам... — Последние слова Инга протянула таким многозначительным тоном, что заскучавшая было Александра встрепенулась и подобралась поближе к Даше.