Распечатав конверт, я пробежалась взглядом по одной-единственной короткой строчке:
«Я знаю твой секрет».
Пожалуй другой на моем месте бы испугался, но я лишь тихо прыснула, прежде чем поднести его к свече и сжечь.
«Который из?»
Кем бы ни был отправитель, впечатлить меня ему не удалось. Если целью письма было напугать, то я разочарована. Даже я придумала бы лучше! Ну в самом деле, кто так запугивает людей? Никакой фантазии!
В общем, я довольно быстро выбросила странное письмо из головы и вернулась к главному — печатям.
«На чем я там остановилась?.. Кажется на типах запрещенных печатей...»
Запрещенными считались те печати, что подчиняли, ослабляли и убивали. Та, что была на мне, относилась к первым, поэтому и читала я о них.
Подчиняющие печати разделяли по типам, уровням и времени воздействия, и, конечно, способ развоплощения у каждой из них был свой.
Первый и самый быстрый — попросту выжечь печать с кожи или ауры — в зависимости от способа наложения. Минусов у него было всего два. Первый — для этого нужен очень сильный маг огня. Второй — велик риск поджариться в самом прямом смысле этого слова.
Для второго нужно особое зелье, и минусов несравненно больше. Во-первых, это зелье необходимо варить целый месяц, и столько же — настаивать. Во-вторых, ингредиенты для него слишком дорогие и редкие, а это значит, что чтобы достать их мне придется не только попотеть, но и попрощаться с содержимым двух, а то и трех тайников. Ну а в-третьих — малейшая ошибка будет стоить целого зелья, и придется начинать с самого начала, а на вторую попытку мне не хватит не только денег, но и времени...
Третий и последний способ был прост — кто наложил печать, тому и снимать. Вот только где его искать-то? Темный поди давно денежки свои прихватил и смылся — иначе с такой профессией долго не проживешь. А значит этот вариант отпадает.
Остается либо зелье, либо огневик. И что-то мне подсказывало, что оба варианта обойдутся в копеечку. Похоже пришло время подумать о том, как под шумок выбраться в город и опустошить хотя бы один тайник...
── ✦ ──
Чуть позже. В комнате Ами
— Ты серьезно? — удивленно переспросила подруга. При этом смотрела на меня так, будто я попросила ее закопать свеженький труп — не меньше.
— Вполне. Адептам ведь не запрещено покидать территорию академии? — этот момент я как-то забыла уточнить. Хотя помнится нам выдавали список правил...
— Нет, но… Зачем тебе делать это тайно? — искренне не понимала она. Пожалуй, будь у меня нормальные родители, я бы тоже не поняла, но увы… Рассказать о том, что фальшивая мамочка не только похитила меня и заставила притворяться ее дочерью, но и приставила ко мне своих шпионов, чтобы те докладывали о каждом моем шаге, я не могла.
— У меня есть свои причины… — уклончиво ответила я, пожимая плечами, — Ну так что, ты знаешь кого-то, кто сможет помочь?
Она кивнула.
— Да, я поговорю с дядей, но… Дали, скажи, у тебя неприятности? — в ее голосе слышалось искреннее беспокойство. Это было приятно, конечно. Я уже и не помнила, когда о мне в последний раз искренне волновались. Но были вещи, о которых Амелии лучше не знать, — Если что-то случилось…
— Не думай об этом, я разберусь.
«Как и всегда...» — почему-то с грустью подумала я. И с чего бы это? Столько лет сама со всем справлялась и вдруг раскисла!
Ами явно хотела что-то добавить, но не успела. Через окно в комнату вплыл искрящийся огненный шар, завис перед лицом подруги а затем превратился в письмо. На самой обыкновенной бумаге.
— О, а вот и письмо от дяди! — радостно ответила она, пробежавшись взглядом по строчкам, — Сейчас напишу ему о тебе и попрошу помочь!..
Ответ пришел меньше чем через минуту. И вот, когда я уже мысленно подготовилась к отказу, Ами меня удивила:
— Он согласен! Мой дядя будет ждать тебя через час за зданием библиотеки!
Не теряя времени даром, я переоделась в брючную форму для тренировок — все равно ничего удобнее в моем гардеробе стараниями Клариссы не водилось. Хорошо бы решить и эту проблему, но всему свое время.
Волосы заплела в тугую косу и спрятала под плащом.
С собой же прихватила сумку, справедливо решив что чары незримого расширения и облегчения пригодятся, когда дело дойдет до опустошения тайника. Платили мне всегда по-разному: векселями, монетами, драгоценностями и даже редкими артефактами. В нее же спрятала кинжал. Просто на всякий случай.