В общем, к вылазке я была готова задолго до назначенного времени, а все потому, что мне еще предстояло обмануть шпионов Клариссы, войдя в библиотеку, и выбравшись через окно на втором этаже с обратной стороны.
Непростое задание, а? Но иначе никак. Конечно через час или два мои надзиратели заподозрят неладное, но я выиграю достаточно времени, чтобы выбраться в город и вернуться.
Я не прогадала. Стоило мне выйти из общежития, как я тут же почувствовала спиной чужой взгляд. Мельком оглянулась — никого. Хмыкнув, продолжила двигаться в сторону библиотеки.
Судя по всему им приказали следить издалека, и мне это было на руку.
Зайдя внутрь, я вежливо поздоровалась с библиотекарем и сказала, что мне нужно на второй этаж. Как и в прошлый раз, она не возражала, только выдала что-то вроде пропуска и, махнув в сторону деревянной лестницы, захрапела.
Плюс был в том, что на второй этаж библиотеки я все-таки попала. Минус — в том, что окно оказалось под самым потолком, пусть и не очень высоким, и подвинуть к стене было нечего — все скамейки и стулья остались на первом этаже.
Пришлось прыгать. Дважды. Но в конце концов у меня получилось, пусть и не без чужой помощи. Как раз тогда, когда я снова чуть не осела на пол, чья-то рука подтолкнула меня вверх, и я наконец смогла ухватиться за небольшой выступ. В общем, меня самым наглым образом облапали!
— Всегда пожалуйста, — шепнул темноволосый незнакомец в ответ на мой возмущенный взгляд. Его лица я не рассмотрела, так как он повернулся ко мне спиной, но голос узнала — это был один из тех вечно дерущихся старшекурсников.
«Ладно, все равно не до него сейчас...» — мысленно отмахнулась я, и вылезла из библиотеки через открытое окно.
Я собиралась спуститься вниз по плющу, но, судя по всему, переоценила его и недооценила силу тяжести. Проще говоря, треснув подо мной, несчастное растение стало никудышной опорой, и ругаясь последними словами, я полетела вниз… Прямо в руки магистру.
— Кажется это входит в привычку… — насмешливо заметил он, придерживая меня за талию. В янтарных глазах мага плясали смешинки.
Когда меня наконец отпустили, я отступила на полшага и невозмутимо поправила одежду. Впрочем, невозмутимой я была лишь снаружи.
И нечего сердцу так биться! Что мы, красавчиков не видели?
— Не ожидала увидеть вас здесь, магистр… — тихо ответила я, мельком оглядываясь по сторонам в поисках своего проводника, но кроме нас поблизости никого не оказалось. Неужели запаздывает?
— Правда? — мужчина удивленно приподнял одну бровь, при этом с его губ не сходила обаятельная улыбка, — А я считал, что вам нужна моя помощь…
— Ами — ваша племянница? — тут уже пришла моя очередь поднимать упавшую челюсть.
— Ее отец — мой старший брат, — весело ответил он, и тут мне все стало ясно. Ну Ами! Ну сводница предприимчивая! Ей не на мага нужно учиться, а брачное агентство открывать!
— Не поделитесь, зачем вам нужно в город? — напомнил о себе магистр, — Да еще и тайно…
— Мне нужно забрать кое-что, так, чтобы о моей вылазке не узнали… — уклончиво ответила я, а затем спросила, — Вы правда сможете помочь?
Вместо ответа он широко улыбнулся и протянул мне руку, и я, недолго думая, вложила в нее свою. А затем началось самое интересное…
Петляя между густыми кустарниками мы вышли к высокой ограде, которая окружала территорию академии, а затем он подвел меня к ней вплотную, коснулся листвы и зашептал что-то на древнем языке. С первым словом магистра в ограде появилась небольшая дыра, а с каждым следующим она расширялась до тех пор, пока не образовала арку. Через нее мы и выбрались. А снаружи, за пределами академии, нас ждала карета с запряженными в нее грифонами.
И вот, глядя на все это, единственное, о чем я могла думать, пугало меня до чертиков...
— Мы что, полетим?..
Глава 9
── ✦ ──
Николь
В мире было не так много вещей, которых я действительно боялась. Например страх темноты и пауков остался далеко позади еще в детстве, когда я столкнулась с более жуткими вещами. Страх воды прошел, когда я прыгнула в озеро за тонущим ребенком и научилась плавать. Но у всех есть свои слабости, даже у самых сильных...
Для меня этой слабостью была высота.
К счастью, гоняться за преступниками по крышам мне приходилось нечасто. Обычно они предпочитали жуткие подворотни, сырые подвалы и заброшенные дома. Да и транспорт, которым пользовались в тех городах, что я жила, в основном был плавучим или наземным...