Я сунула руку в сумку и не говоря ни слова отсчитала нужную сумму. На этом мы с травницей распрощались, и я покинула ее лавку.
Да уж... Не такого я ждала, когда отправлялась сюда, зато теперь знала наверняка — времени мало, и, если доверюсь не тому, его совсем не останется.
Погруженная в свои мысли, я не сразу обратила внимание на чужие шаги, а зря, потому как они становились все ближе и ближе, и обернулась аккурат тогда, когда преследователь собирался испробовать на мне сонный порошок. Он был выше меня на две головы, широкоплечий, в темном балахоне и свободных штанах, заправленных в высокие ботинки, а его голова была замотана в такие же темные тряпки — в темноте не приглядишься — точно не разглядишь. Хорошо хоть тут реакция не подвела — резко ударив не ожидавшего такого поворота наглеца по руке, ушла в сторону. Порошок чуть блеснул в тусклом свете и рассыпался, а нападающий приглушенно рыкнул, придерживая второй рукой поврежденную конечность, прежде чем броситься прямо на меня.
Увернувшись от первого удара, на автомате вытащила кинжал. Жаль пропитать его парализующим зельем не успела — кто же знал, что оно так скоро пригодится? А ведь торговец, помнится, настаивал... Но теперь уже ничего не поделаешь — придется работать с тем, что есть...
Впрочем кинжал меня еще никогда не подводил — ни с зельями, ни без, так что в исходе битвы я не сомневалась, вот только не ожидала, так это того, что наемник упадет к моим ногам еще до первого удара. Сердечко что ли не выдержало? Но, присмотревшись, поняла, что дело в другом. А именно — в магистре.
Уж не знаю как ему удалось подкрасться к наемнику, а заодно и ко мне незамеченным, но для того, чтобы погрузить его в не совсем здоровый сон, магистру хватило одного удара. При этом глаза мужчины едва молнии не метали — настолько он был зол. Но, к счастью, сейчас его злость была направлена не на меня.
Приподняв обезвреженного наемника, словно тряпичную куклу, он рывком сорвал с него тряпки, скрывающие лицо гада, и я едва сдержала рвущиеся наружу ругательства... Потому что я его узнала.
Глава 11
── ✦ ──
Николь
Думаете нет ничего страннее встречи с тем, кого едва ли не собственноручно сдал в руки стражам, уверенный в том, что в ближайшие лет пятьдесят? Вы еще не пробовали делать вид, что его знать не знаете, когда рядом стоит мрачный, как туча, магистр, и так взглядом прожигает, что невольно руки тянутся ворот оттянуть...
— Значит не знаешь? — много же нервов я ему потрепала, раз он перешел на «ты». Впрочем никакой принцессой я не была, так что меня это не задело.
— Впервые вижу, — не моргнув и глазом подтвердила я. Не признаваться же в том, что я поймала этого гада год назад, как раз во время похожего нападения, правда в другом городе, и сдала на руки служащим магического правопорядка, к которым у меня много вопросов, начиная с «Какого лешего?» и «Не бились ли они случайно головой?», и заканчивая тем, почему эта зараза вообще гуляет на свободе. Но задать их, понятное дело, я не могла.
— Я не буду спрашивать зачем тебя понесло в самую опасную часть города... — тяжело вздохнув ответил он, — Но почему ты ушла одна?
— Я думала вы ушли, — как ни в чем не бывало ответила я, пожав плечами. Нет, ну в самом деле, кто ему виноват, что его на месте не было? В конце концов он меня не предупредил, а мысли я не читаю. Так что он сам себе злой магистр, — Да и не случилось ничего страшного. У меня все было под контролем…
── ✦ ──
Шэйнар
Одному Проклятому известно, как мне удалось взять себя в руки. Даже не знаю что меня больше злило: то, что произошло, или полное безразличие Льдинки. Пожалуй все же первое, и было бы глупо не признать, что в этом была и моя вина.
— Хорошо, если ты здесь закончила, я предлагаю вернуться в академию, пока мы не встретили еще кого-нибудь... — устало сказал я, и, к счастью, она не стала спорить.
— Я не против, — спокойно отвела Льдинка, поправляя сумку на плече. Уж не знаю, что она купила, но даю оба крыла на отсечения, что все в сумке. Надо бы проверить ее содержимое до того, как мы вернемся в академию, но что-то мне подсказывало, что Льдинка так запросто на это не согласится.
Покинув черный рынок так же как и вошли, через подворотню, мы оказались на знакомой улице и без проблем добрались до ожидающей нас кареты. Правда по пути Льдинка приветливо махнула какой-то подозрительной троице шалопаев, которые, едва завидев нас, поспешили смыться.
— Не спрашивайте, — попросила она, прежде чем я успел заговорить, и, ловко запрыгнув в карету, сложила руки на груди ожидая взлета. При этом ее взгляд, как и мысли, были где-то очень далеко. Льдинка даже бровью не повела, когда карета оторвалась от земли, словно не заметила этого.