— Брось, будет весело! — хихикнула она, — Ты ведь не собиралась просто просидеть на диване весь вечер?
Вообще-то план был именно таким, но признаваться в этом было поздно. К тому же Ами была права. Мне не так часто удается повеселиться. Возможно сегодня мой последний шанс просто расслабиться и отдохнуть, не думая о том, что меня ждет завтра.
— Хорошо, но если нас заставят делать что-то глупое я сразу уйду, — предупредила я, сдаваясь под ее напором.
В центре комнаты оказался круглый стол с карточками: по одной на каждого первокурсника, и ведущий продолжил:
— Итак, перед вами карточки с заданиями! Какое достанется именно вам — определит случай! Срок — до полуночи! Тех, кто справится со своим заданием, будет ждать награда! Ну а тех, кто не успеет, будут ждать дополнительные круги по полигону на завтрашней тренировке!
— Думаешь он это серьезно? — шепотом спросила Ами. В ответ я лишь пожала плечами.
— Не знаю, но, если не хочешь проверить, нам лучше поторопиться, — посоветовала я. Для меня пара лишних кругов не были проблемой, так что я не слишком переживала из-за задания, а вот от остальных первокурсников послышался слаженный вздох...
В итоге каждый из нас взял по карточке, на обратной стороне которой было написано задание.
— Мне выпало поцеловать любого мага в этой комнате, — поделилась Ами, кажется она не особо расстроилась по этому поводу, а затем спросила, — А что у тебя?
— Забраться в кабинет зельеварения и взять одну из вещей магистра... — мрачно ответила я, всем своим видом показывая, что думаю по этому поводу, — Пожалуй я лучше пробегу лишние круги завтра... Если эта угроза вообще хоть что-то значит…
Однако Ами мой ответ не устроил.
— Ты что, так просто сдашься? — хмуро спросила она.
— Лучше так, чем вылететь из академии за проникновение в кабинет преподавателя. К тому же, если я уйду, упущу шанс посмотреть на того, кто прислал эту маску.
— Тебя не исключат за такую мелочь! Эти конкурсы проводят каждый год, не думаю, что ты первая, кому досталось такое задание… А с твоим женихом я и сама разберусь. К тому же разве тебе не любопытно, что это за награда?
— Да не особо... — ответила я, но, заметив ее разочарование, сдалась, — Ну хорошо, я сделаю это... Но, если меня все-таки исключат, я буду являться тебе в кошмарах!
Вот так я и оказалась на винтовой лестнице в пустой башне, готовая в любой момент повернуть обратно. Нужная дверь, как и предупреждала Ами, была на самом верху, и по всем законам природы должна была вести на улицу, но, отперев ее с помощью специального артефакта, я увидела огромный кабинет.
По полу стелились волны зеленоватого тумана, который исходил от кипящего в центре котла, а стены были уставлены шкафами самых разных форм и размеров, на которых покоились десятки старинных книг, колб, банок и склянок с самым разным содержимым, а еще инструменты...
Но самыми странными были окна. Мало того, что все они были разного размера и формы, так еще и висели под своим углом. И вот, разглядывая все это безобразие, я гадала, кому вообще могло прийти в голову работать в таком странном месте, как вдруг услышала чьи-то шаги... А затем все пошло не по плану.
Мне и раньше приходилось проникать в самые разные места и выходить из подобных ситуаций, но длинное платье и туфли на высоком каблуке сыграли со мной злую шутку. Как раз, когда я собиралась нырнуть за один из шкафов, чтобы притаиться в тени, мой каблук угодил в какую-то трещину в полу, и, нелепо взмахнув руками, я самым позорным образом полетела вниз, попутно роняя скляночки с подозрительным зельем.
Но прямо над полом была перехвачена чьими-то сильными руками... Очень знакомыми руками, надо сказать... А затем услышала тяжелый вздох и не менее знакомый голос:
— Что-то мне это напоминает...
Глава 5
── ✦ ──
Все там же, в кабинете зельеварения
— Значит вы здесь из-за задания, которое вам выпало на вечеринке? — выслушав мой рассказ ответил магистр, затем сложил руки в замок и посмотрел прямо на меня, — Ну и что мне с вами делать?..
— Может я возьму что-нибудь, а вы сделаете вид, что ничего не видели? — я решила, что вспоминать о совести уже поздно, и хуже точно не будет. От такой наглости мужчина ненадолго растерялся, но быстро взял себя в руки и спросил:
— Что, например? — его взгляд сразу стал хищным, внимательным.
Я обвела взглядом кабинет, в котором предметов было больше, чем где-либо еще, и задумалась. После того, как я едва не извалялась в той разноцветной жиже неизвестного происхождения, притрагиваться к зельям и прочим баночкам я передумала, инструменты были слишком ценными, а книги — тяжелыми, поэтому я сразу определилась, что мне нужно что-то маленькое и обычное, что не представляет ценности для магистра.