- Выдержали бы.
Тело Тайго напряглось, когда он почувствовал прикосновение Сильвии. Но он не сделал попытки дотронуться до нее и только внимательно смотрел ей в лицо.
- У вас такая выдержка, что ни одна женщина с вами не может сравниться. Во всяком случае, из тех, кого я знаю...
- Тайго...
- Вы должны все обо мне знать, Сильвия. Он отстранился от нее, словно ее близость была ему неприятна. И у Сильвии сильно забилось сердце. Неужели он уйдет, рассказав ей все это? Она знала, что Тайго на такое способен.
- Я очень долго не мог прийти в себя, отравляя жизнь себе и окружающим, - мрачно продолжал он, - Меня терзало сделанное мною открытие неверность жены. А также убежденность в том, что я никогда в жизни не смогу больше поверить ни одной женщине. Они нужны были мне только для одного удовлетворения плотского желания.
Сильвия вздрогнула, а Тайго решительно кивнул головой.
- Да, Сильвия, так оно и было. Я не хочу казаться лучше, чем есть на самом деле. Не собираюсь подбирать приличные выражения. Я встречался с женщинами, которые были свободны, ценили мое положение в обществе и хотели приятно проводить время. А таких кругом хватает, - цинично заметил Тайго. Затем, в один прекрасный день, в мой офис ворвалась ослепительная блондинка, и все изменилось. Она покорила меня сразу, чего еще никому не удавалось.
- В каком смысле? - спросила Сильвия слегка дрогнувшим голосом.
- Ну, скажем... - Лицо Тайго смягчилось. - Я никогда не выносил никаких критических замечаний в мой адрес. Можете поверить...
- Верю...
- А эта блондинка обо всем говорила напрямую. И это меня несказанно удивило. Она не ходила вокруг да около, когда обсуждалось какое-либо дело, а говорила прямо, по существу. А потом...
Тайго замолчал и взглянул прямо в глаза Сильвии.
- Однажды я пришел в офис и увидел, что вы любезничаете с человеком, которого я не мог уважать, поскольку он мошенник.
- Пол был...
- Нет, я не хочу ничего слышать. - Тайго не мигая смотрел в глаза Сильвии. - Как бы там ни было, но сейчас я знаю, что у вас с ним ничего не было.
- Откуда вы это знаете? - слабым голосом спросила Сильвия.
- Этой ночью я долго бродил по улицам и в конце концов поверял зову своего сердца... в первый раз за многие годы, - неторопливо произнес Тайго. - Раньше я часто прислушивался к тому, что оно мне подсказывает, до того как... - Он смолк. - А потом разучился это делать...
- Хотите вы это знать или нет, но Пол - муж моей близкой подруги, быстро сказала Сильвия. - Я совсем забыла, что он работал у вас. Потом он появился в офисе и попросил меня ничего не говорить никому о том, что мы знакомы. Он сказал, что вы не любите, когда ваш личный секретарь близко общается с кем-нибудь из служащих...
- Ловкий тип, - сухо заметил Тайго. - И вас беспокоило то, что ему будет трудно устроиться где-либо на работу после того, как я его выгнал? Такой прощелыга когда-нибудь станет премьер-министром.
- Тайго, мне очень жаль, что все так получилось...
- Я вас люблю, Сильвия.
Это были не просто слова - Сильвия видела это - то же самое говорило выражение лица, голубых глаз.
- Я хочу сказать, что действительно вас люблю. Это не минутное увлечение. Я полюбил вас с первой минуты, как только увидел... Вы можете этому поверить? - спросил он с ноткой отчаяния в голосе.
Сильвия попыталась улыбнуться, но у нее задрожали губы. Тайго шагнул вперед и порывисто прижал ее к себе.
- Я не вправе этого делать, но все же хочу вас спросить... Вчера вечером... вчера вечером вы сказали, что любите меня. Вероятно, я все испортил? Вы можете меня простить?
- За что мне вас прощать?
Ах, как приятно было прижиматься к крепкой мужской груди Тайго! Это доставляло Сильвии несказанное удовольствие.
- Я же вас обманывала, так что сама во всем виновата...
- Нет.
Руки Тайго крепко сжимали податливое тело Сильвии.
- С самого начала я поставил вас в трудное положение - предъявлял очень высокие требования. И понял это я только в эту ночь, бродя по улицам города. У вас на руках дочь, на вас все заботы по дому... Что вам еще оставалось делать?
- Но я не должна была скрывать правду. - Сильвия виновато взглянула на Тайго. - И вы совершенно правы: было много возможностей рассказать вам о том, что случилось с Джонатаном...
Тайго не отрываясь смотрел в лицо Сильвии.
- Для меня никто и ничто не имеет значения, кроме вас. Помню, как круто обошелся с вами, когда вы пришли наниматься на работу. Мне стало неприятно, когда я узнал, что вы замужем, и я презирал себя за это. И я уж вовсе не мог понять, какие у вас отношения с Полом. Я хотел, чтобы вы принадлежали мне. Вам никогда не узнать, как велико это желание. Были моменты, когда мне хотелось разложить вас прямо на полу, в кабинете... Тайго на мгновение прикрыл глаза. - Но я постоянно говорил себе, что это плотское желание и ничего больше... В этом нет ничего необычного. Вы были замужем - это меня злило и одновременно приносило облегчение. Тут уж ничего нельзя поделать.
Сильвия все еще не могла поверить в реальность происходящего. Тайго ее любил? Но он все время выказывал полнейшее равнодушие...
- Но потом я узнал, что Джонатан вас покинул, - продолжал Тайго. - Я себе места не находил. Не спал ночами. Чувствовал, что на легкую короткую связь вы не пойдете. Вы не из тех женщин. К тому же моя страсть была очень сильна. Это стало опасно для меня самого. Мне казалось, что если бы я впустил вас в собственное сердце, самую чуточку, то стал бы легко уязвим. И я не мог этого допустить, Сильвия.
- Но вы были так холодны ко мне... полны презрения, - тихо прошептала она.
Ей хотелось верить Тайго, очень хотелось. Однако после всего, что с ними случилось, Сильвия не была уверена в том, насколько истинны чувства Тайго.
- Презирал я в основном себя самого, - невесело сказал он, словно читая ее мысли. - Старался держать вас на расстоянии, но ничто не помогало. В вас было сосредоточено все, что привлекало меня в женщине, - мягкость, обходительность, порядочность... И в то же самое время - решительность и честность, которые...
- Хватит...
Услышав последние слова, Сильвия вздрогнула, выражение ее лица изменилось.
- Вы - честный человек, Сильвия. - Он взял ее лицо в ладони. - Мне хочется вас поцеловать, но если я это сделаю, то не смогу уже больше ни о чем думать. Я должен убедить вас, заставить вас поверить мне. Я читаю это в ваших глазах.
Вероятно, я был к вам очень несправедлив? Вчера я пытался уверить себя в том, что с вами нельзя обходиться круто В чем-то вы были похожи на Диану: говорили одно, а в жизни было совсем другое... Но я не мог причинить вам боль. Я еще никого не любил так, как вас, и никого не смогу так любить снова. Мое сердце принадлежит вам, Сильвия. Конечно, это не Бог весть какой подарок... Вы заслуживаете лучшего. Но сердце мое - целиком ваше.
- Поцелуйте меня. - Сильвия встала на цыпочки и потянулась к Тайго. Поцелуйте меня. Мне не хочется больше ни о чем говорить.
- Сильвия... - со стоном выдохнул Тайго. Он прижался губами к ее губам, и Сильвия почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Руки его уже ласкали ее тело - мягкое, податливое. Сильвия обхватила его руками за шею, и оба они качнулись в сторону, теряя равновесие, охваченные любовным томлением. Их поцелуй был бесконечным...
- Я люблю вас, Сильвия, ради Бога, скажите, что вы согласны выйти за меня замуж. Ничего другого быть не может. Я хочу вас любить, заботиться о вас, защищать, стать отцом для Кэтрин. Я хочу этого всего, хочу, чтобы вы целиком принадлежали мне. Ну же... - Тайго слегка отстранился, чтобы взглянуть на Сильвию, - скажите же что-нибудь... вы меня мучаете!
Глаза Сильвии сияли.