От пищевой отрасли и кулинарии я сразу отказался, водительскими навыками не обладал, танцами и песнями тоже порадовать не мог. В результате отсева по профессиям осталась одна-единственная вакансия, удовлетворяющая моим запросам. Должность младшего сотрудника в архиве Государственной Царской библиотеки. Ткнул кнопку, подтверждая согласие. Снова запорхала эмблема крыльев по экрану, и мне было сообщено, что к работе я должен приступить уже завтра в девять утра.
Мобильник любезно составил маршрут, подсчитал время в пути, но я все равно выбрался из дома заранее. Переживал чрезвычайно. Это же моя первая легализация в этом мире. Боялся опоздать, боялся, что меня не примут на работу, завернут на пороге, сообщив, что подростков не принимают. Да мало ли чего? Спросят: «Мальчик, где твои родители?» или еще какой экзамен на профпригодность устроят. У меня же всех тех школьных экзаменов всего четыре предмета: русский язык, история, математика и геометрия. Химию, физику и биологию я в этом мире не изучал, поскольку это узкоспециализированные предметы. Литературу я только начал проходить, надеясь сдать ее в ближайшее время. Ещё в планах была одна графическая программа и «Законодательство для школьников».
Продолжал я себя накручивать всю дорогу до библиотеки. Хотя успел отметить, что пересадок нет, удобно добираться. Как и обещал мобильник, всего шестнадцать минут до нужной станции. Государственная Царская библиотека располагалась в центре города, транспорта здесь было много. Вход для персонала мне, конечно, пришлось поискать, несмотря на подсказки навигатора мобильника.
Приняли меня в библиотеку без вопросов. Не скажу, что слишком радостно, но никаких проблем не возникло. Ни образование, ни какие-то курсы не требовались. Странная должность младшего сотрудника в архиве предполагала копирование книг. Вводила меня в курс дела местная начальница Мария Ильинична. Дама «бальзаковского возраста» надменно оглядела меня и сообщила, что получать я буду зарплату не за время, а за обработку книг. Один том от ста пятидесяти до трехсот страниц оценивается в рубль. Сколько книг в день скопирую — столько и заработаю.
— Эти экземпляры не представляют исторической ценности, но все равно должны быть перенесены на электронные носители, — рассказывала дама, ведя меня по подвалам хранилища. — Временные коконы сохранили бумажные книги в идеальном состоянии. Сейчас я покажу тебе, как нужно изымать экземпляр из такого кокона и что дальше делать.
Смотрелось все просто. Местный аналог ксерокса копировал страницу и пересылал ее куда-то в виртуальное хранилище. Я должен был только вбить порядковый номер, название книги и начать ее копировать, скрупулезно переворачивая одну за другой страницы. Выглядело это так: зафиксировал книгу в рамке, развернул, прислонил лист из непонятного материала, нажал кнопку, поднял лист. Снова перевернул страницу, повторил процедуру. И так раз двести. В зависимости от толщины издания. Попробуйте просто полистать книгу. Очень утомительное занятие, если делать это постранично, а тут еще и копию снимать.
На один разворот уходили две-три секунды. На целую книгу — час. Теперь вспомним, что оплату мне поставили всего рубль за книгу. В первый день я осилил пять книг. Больше не смог, потому что устал. Нужно вплотную заняться упражнениями для спины. И посещение бассейна просто необходимо.
Вечерним посещением бассейна я разочаровался. Похоже, после учебы сюда приходят многие жильцы общежития. При том, что в спортивном комплексе было шесть бассейнов разной длины и глубины, свободных дорожек не было. Зато утром я смог позаниматься и только потом собрался на работу.
В этот день я был сосредоточен и внимателен. Менее чем за три часа скопировал три книги. Пятнадцать минут перерыва потратил на то, чтобы посетить туалет и кафе библиотеки, и снова продолжил работу. В следующие три часа я тупо листал книги, а сам прикидывал, что для оплаты жилья нужно пять рублей, бассейн рубль, плюс питание. Меньше, чем семь часов работы в день не получалось. А еще у меня два выходных, за которые денег не платят. Значит, нужно как-то ухитриться обрабатывать восемь книг в день. Ох-хо-хо… А куда деваться? Тратить деньги с карточки я не хотел. Они мне еще пригодятся в будущем. На мага буду учиться.
Я уже посмотрел информацию по магам. Думал, как в приличных фэнтези будет академия магии. Но тут меня ждал облом. Мало того, что обучение начинают почему-то с восемнадцати лет, так еще и у каждого рода своя личная школа магии. Исключение составляло Дальневосточное княжество. Там бояре индивидуально своих детей не учили. Но поступление в школу княжества также с восемнадцати.
Это меня немного озадачило. Как они справляются с магией детей до этого возраста? Какие-нибудь наставники следят или еще что-то придумали в виде блокирующих амулетов? С другой стороны, я согласен с тем, что доверять знания по магии подросткам, мягко говоря, опрометчиво. По всему получалось, что мне нужно ждать около трех лет. И только потом поступать учиться. Пока же меня ждала нудная, но оплачиваемая работа в архиве библиотеки.
Первые два месяца работы дались мне нелегко. Не привык я к такой тупой деятельности. Радовало только то, что вопросы никто не задавал. Точно также, как и в общежитии, никто не поинтересовался, почему я до сих пор здесь живу. Тетки в прачечной называли меня ангелочком. Не за внешность, думаю, хотя по «масти» я подходил, персонал откуда-то узнал, что я отказник и прохожу по программе ангельской поддержки.
Честно говоря, я так толком и не разобрался, что это такое. Все про это знают и считают в порядке вещей. Информации по этой теме много, но разрозненной. В любом случае я радовался тому, что надо мной не появилась какая-то опека. Предполагаю, если бы я прибыл в больницу на операцию, то без надзора бы не обошлось. Я обошел все учреждения стороной. А система, при всех ее положительных качествах и льготах, что мне давала, оказалась несовершенной. Никто так и не понял, что я действительно живу один.
В библиотеке я закончил копировать книги из того кокона, что мне показала в первый день начальница. А поскольку она не проверяла мою работу ежедневно (зачем, если есть электронная информация?), то не была в курсе того, что я закончил разбор этого хранилища. Пользуясь тем, что никто не поставил мне следующую задачу, я выбрал кокон с книжками потоньше. Какие-то любовные романы. Но их объем редко когда превышал двести страниц. Это в предыдущем коконе книги почти все были «толстые» Теперь я успевал за пять с половиной, шесть часов обработать восемь книг, соответственно, получая восемь рублей в день.
Времени свободного после работы оставалось немного, а в выходные я учился. Успешно сдал литературу. Кстати, заметил за собой, что даже при перелистывании книг каким-то образом успеваю охватить сюжет. Пусть без деталей, но запоминал имена персонажей и улавливал суть произведения. Для меня, попаданца, это тоже была полезная информация о новом мире. Не думаю, что я в обычном режиме стал бы столько читать. А тут восемь книг в день. Представляете, как их уже начитался! Потому экзамен по литературе сдал влет. Пролистал необходимые работы и все запомнил.
Конечно, пришлось посетить специальный пункт сдачи экзаменов. Это в госпитале у меня были особые льготы. А тут пришлось самому прогуляться. Почитал там у них еще списки предметов. Выбрал для себя на будущее черчение в технической программе. Не то чтобы я этим увлекался, но данный экзамен давал доступ к многим вакансиям. Вдруг мне в архиве совсем тошно станет, тогда смогу податься на вакансию техника роботов уборки.
А еще я хотел снова попробовать свою магию. Только подходящего места не находил. В общежитии точно не стоит проводить эксперименты. Прогулялся как-то в ближайший к библиотеке парк. В принципе, укромных уголков было много, но на улице лето. Воткну я свою глыбу льда, и что народ подумает? Не… я уж лучше до зимы подожду.
Мне, собственно, эта магия и не нужна. После восемнадцати лет надеюсь поступить в академию. Думаю, что с моими способностями амулеты холода легко сотворю. А это, между прочим, очень солидный заработок. Заглянул я тут как-то в столичный Дом амулетов. Самому было интересно посмотреть, сколько бытовые стоят. Самые дешевые — световые — по десять рублей. Цены на амулеты варьировались в зависимости от накопителя магии. Тот же световой, но на десять лет службы, стоил уже сто рублей.