— А потом у нас на Цейлоне один умник появился. Начал проводить генетические эксперименты на людях, — продолжил князь повествование. — Мы узнали об этом слишком поздно, когда он успел уничтожить тех, кто был против. Повезло, что я только спрятал свой прибор, а не уничтожил.
Магам друг с другом воевать сложно. Щиты заградительные снять получится, но если маг обвешается ими, заключив себя в кокон, то его ничего не возьмёт. Опыта военных действий у Дальневосточных магов не было. Но за свои жизни они начали опасаться. Незаметно подкрасться к тем, кто жил на Цейлоне, у них не получалось. Вернее, совсем близко подойти не могли, а на расстоянии убить магов нельзя.
Но Никита придумал, как это можно сделать, и установил свои пирамиды по периметру. Отправлять эту группу в прошлое он не думал. Элементарно хотел распылить магов на атомы. Что-то перенастроил, что-то доработал. И маги исчезли, правда, вместе с участком земли. Ручаться за то, что не переместили их в прошлое, никто не мог. Но следов пребывания магов там не обнаружили. Проверяли, летали в разные места, не нашли ничего, что указывало бы о влиянии на исторический процесс.
Народ успокоился. Жертвы тех евгенических опытов были изолированы, подозреваю, что просто убиты. Никита не стал углубляться в описание, но добавил, что они не сразу обнаружили все последствия тех экспериментов.
Следующие десять лет маги занимались Цейлоном, завозили переселенцев (остров к тому времени обезлюдел). И только-только привели остров в порядок, как исчезнувший клочок земли вернулся вместе с обитателями, которые даже не поняли, что отсутствовали несколько лет. Никита на том месте устроил плантации чая, и вырванный из прошлого кусок вполне безболезненно наложился на поля.
Хорошо, что Роман с Серегой проводили инспектирование того региона. Появление магов засекли, правда, не сразу поверили. Никита долго разбираться не стал и в очередной раз послал магов в будущее. Но теперь их возвращения ждали и подготовили ловушки заранее. Маги точно как по расписанию появились через десять лет и были уничтожены.
Эксперименты по отправке в будущее предметов и животных продолжили. Никита сам был сильно удивлен свойствам прибора. На фоне этих забот они упустили момент, когда начали рождаться полукровки. Оказалось, что детей, потомков магов со вживленными в мозг амулетами, тот экспериментатор успел завезти в Новгород и на Дальний Восток. И все бы ничего, но некий Ерш наплодил приличное число полукровок, а те, смешавшись с мутантами, дали потомство с магическими способностями.
— В наших поселках реконструкторы тоже имели наложниц среди крестьянок, никто им не запрещал, я всячески поощрял пополнение населения деревень, — рассказывал князь. — Те, кто был приближен к нам, имели амулеты, облегчающие жизнь. Это тоже стало причиной того, что магию, появившуюся у людей, сразу не заметили. И то, что амулеты испускают энергию, влияющую на полукровок, обнаружили гораздо позже.
В общем, никто не только не знал, но даже не подозревал, что появились маги. Зато сами «Великие» заскучали. Им, видите ли, было неинтересно наблюдать, как медленно идет развитие общества. Захотелось посмотреть на результаты без долгого ожидания. Кто первым предложил идею «сгонять в будущее», они уже не помнили. Но как ни странно, согласились почти все. Собрались вместе, да и ушли в будущее. Только не рассчитали массу и число людей, повлиявших на перемещение. Вместо ста-ста пятидесяти лет перескочили в середину восемнадцатого века. И застали уже полный бедлам.
— Ерш с семьей погибли при обороне Новгорода. Юрку Трутнева мы так и не нашли, — продолжал повествование Никита, покосившись на Данияра. — Даже в семейных архивах не обнаружили сведений, куда он исчез. Погиб случайно, убили или еще что? Данияр, ты не в курсе, что случилось с вашим предком?
Даня отрицательно покачал головой, продолжая буквально пожирать глазами князя.
— Порядок мы потом навели, но снова заскучали. Знаешь, довольно утомительно править миром, — не то пожаловался, не то констатировал Никита. — Расчеты я поправил, и мы переместились в конец двадцатого века. Современную историю, думаю, вы читали. Теперь вот разбираемся со здешними проблемами. Если наших магов и тех, что на Руси, контролировать при помощи родовой системы несложно, то все «заграничные» вне нашей зоны влияния. Это большая проблема и угроза.
Я не сразу понял, на что именно намекнул князь. Даня мне что-то рассказывал о границе с Китаем, где строят каменную стену, потому что щиты не работают. Но я не вникал. Никита же просветил более подробно. То, что маг может убрать магический щит, я был в курсе. Правда, не знал, как это они делают. Оттого в школе магии сильно удивился, разглядев все те «поделки» из щитов. Придет какому-нибудь дураку в голову убрать щит, и рухнет вся конструкция. Не удержался и вставил свой вопрос.
— Не… в школе магии экспериментальные варианты. Там натуральное толстое стекло, покрытое щитом. Вернее, впаянное в него, — пояснил князь. — Даже если убрать щитовую магию, стекло останется. Оно более хрупкое, но все сразу не рухнет. Это у нас Вовка экспериментировал, вплетая в магию натуральные материалы. Наши наработки в школу передали. И они уже там все сами соорудили. В любом случае силы одного мага недостаточно всё это разрушить.
— А что с самой стеной? — напомнил я.
— Маньчжуры, собрав несколько десятков магов, лет двадцать назад начали убирать наши щиты, — сообщил мне Никита. — Мы сразу не заметили. Это сейчас Хилковы, Воробьевы и Трутневы роль пограничников выполняют, а раньше границу никто не патрулировал. Думали, что это лишнее. Мы же закрылись! Маньчжуры через проломы стали в княжество приходить, а с западной границы — на Русь.
По словам Никиты особой угрозы эти маньчжуры не представляли, но криминальную обстановку в обеих странах ухудшили. Грабили без разбора, таща к себе бытовые амулеты. Потом-то руководство стран спохватилось, снова возвели щиты, направили патрули. Летальные аппараты стали патрулировать границу, проверяя ее целостность. Только надо учитывать, это не какой-то десяток-другой километров, а несколько тысяч. Проверить все и держать под контролем непросто.
Со стороны Китая начались провокации. Действовали банды примерно так: убирали фрагмент стены и ждали, когда прилетит пилот с магом на борту, а потом маньчжуры этот фрагмент стены резко смещали или по высоте увеличивали. Пилот, двигаясь точно над щитом, неожиданно врезался в препятствие. А если еще облачность, туман или сильный ветер, то авария обеспечена. Толку с этих провокаций маньчжурам никакого. Но требования о предоставлении им бытовых амулетов выставляют каждый год.
— Иван платит, — сообщил Никита, я так понял, что он «Иваном» государя Руси назвал. — Мы же ищем способ закрыть границу. Начали возводить «Великую китайскую стену» из камней, закрепляя магией. Долго, муторно и недолговечно. Маньчжуры, заразы, собирают группу из пары десятков магов и начинают долбить в одном месте, пока дыра не появится.
— Ночью работают, — дополнил Роман. — Наши аэропланы по ночам там летать не рискуют, могут на высокий щит налететь.
— У них же еще выход к Желтому морю имеется, — припомнил я.
— Выход есть, только Китай до сих пор в глубоком средневековье. Не развиваются страны, находящиеся в изоляции, это я тебе как эксперт заявляю. Чтобы куда-то далеко плыть, нужен серьезный флот и промышленность. На море их банды отлавливать проще.
— А стена Елисея вашей магией не убирается? — подал голос Данияр.
Я сильно удивился, а маги — нет. Кажется, они весь разговор затеяли, только чтобы подвести меня к этой идее.
— Даня, я не знаю всех свойств своей магии. Нужно время, чтобы проверить. Вдруг эта стена тает, но очень медленно? — ответил я мужу.