«Спасение утопающих - дело рук самих утопающих» - двое дюжих улыбающихся молодцев тащат Николая из воды: один держит именинника за руку, другой за ногу, а свободной рукой (и ногой!) именинник держится за воду... Такой вот кадр получился, умеют ребята, что тут говорить!
«Именинник снимает штаны!!!» - Николай переодевается, завёрнутый в цветастую скатерть как индианка в сари.
«Лиха беда начало» - крупным планом Колино обалдело-удивлённое лицо.
«У вас товар - у нас купец» - разложенное на берегу Колино «имущество» - свитер, спальник, полотенце, цивильные брюки и рубашка, запасные носки (всё было вынуто из рюкзака и разложено для просушки заботливыми туристскими руками, этими же руками запечатлено на плёнку для потомков и сложено обратно в рюкзак («Коль, ты чего, голову простудил? Когда это высохнет?! Нам идти надо, у костра потом высушишь, успеешь...»)
Короче, день начался неплохо и обещал много интересного. Потом были ещё переправы, и едва завидев речку, все начинали дружно хохотать
- Именинника держите, а то утонет! Он сегодня плавучий, как топор.
- Коль, а может, ты штаны снимешь? Чтоб в сухом идти. Ведь всё равно свалишься. Мы отвернёмся, Коль...
- Николай только молча улыбался (заработал - терпи), кряхтя под огромным рюкзаком. На привале его (рюкзак то есть) оценили по достоинству и присвоили звание «лучший рюкзак месяца». А в рюкзаке... а в рюкзаке!..
Две трёхлитровые банки маринованных «дамских пальчиков» (легальных, жена отдала добровольно), баклажанная икра (лучше Колиной жены её никто не умел приготовить, это было признано всей женской половиной (то есть четвертью) группы. А ещё - замороженная курица и ... сырые яйца! То есть яйца были до первой переправы, а на привале был уже меланж «с косточками».
Николай непременно хотел сварить куриный бульон с клёцками, и его сварили (вы когда-нибудь пробовали сделать это на костре?), и получилось! Желание именинника - закон. Ах, какой это был обед! Курицу, которая не желала размораживаться, разрубили топором. Клёцки замешивали в эмалированно широкой миске, которую тоже принёс юбиляр. Клёцок получилось много и всем досталось по нескольку.
Да-ааа, уважил Николай группу. Не подкачали и гости, постарались - на праздничной скатерти лежали горки ветчины (которой тогда было не купить, это была редкость), аппетитно нарезанное сало - по-украински, по-венгерски, по домашнему и какого только не было, в группе уважали сало, ну что ты будешь делать...
...Яблочные и смородинные кексы, шарлотки, бисквиты, конфеты... Шампанское, армянский пятизвёздочный коньяк, сухое, полусухое, десертное... А из рюкзаков всё доставали и доставали - грибы с луком, копчёная селёдочка, паштет, маринованные корнишоны... В группе любили поесть, ну что ты с ними будешь делать! На столе, если можно так сказать о расстеленной на траве скатерти и двух кусков полиэтилена по бокам, - возвышались горы снеди... Неужели мы всё это съедим?!!
Но день был длинный, рюкзаки у всех тяжеленные, шли быстро, прошли много, народ проголодался изрядно. И устрашающие (количеством, поскольку качество было отменным) горы пирогов, закусок и салатов потихоньку таяли. А потом - таяли всё активнее...
Кстати, о салатах. Их в группе готовили настоящие мастера. Происходило это так: с общего стола изымались все необходимые интредиенты. Женская половина группы ( половина - это фигурально выражаясь, на самом деле женщин набиралось четверть, иногда треть) всё это дружно резала, тёрла на тёрках и шинковала, после чего всё складывали в полиэтиленовые большие пакеты.
В пакеты добавляли соль, майонез, сметану, тёртый острый сыр и сливки (да-да, вы не ослышались, я ведь уже говорила, что салаты готовили мастера, и ели тоже мастера). Пакет завязывали на крепкий узел и, осторожно перехватывая руками, перемешивали таким образом содержимое. Всё, салат готов, подставляйте миски, а черпак у нас найдётся.
*****
Вечереет. Солнце ещё не село, но уже заметно похолодало. Дрова прогорели, от раскалённых углей идёт приятный ровный жар...
Группа устала. Уже рассказаны и пересказан накопившиеся новости. Уже съедены праздничные закуски, задуты свечи на праздничном торте (свечей было ровно шестьдесят, дули всей группой добрых три минуты, еле справились, никак гаснуть не хотели, упёртые попались свечи!)
Уже расхватаны Томкины «фирменные» пирожки, уже растаяло Томкино сердце от комплиментов - ей с пирожками общих. Уже много песен спето под гитару. Вымыта посуда, вымыты котлы. Выстирана в ледяной воде скатерть и развешена для просушки.