— Скорее сюда! — надрывается глотка, пытается перекричать орду демонов и громадную скалу с крыльями. — Сюда, пока не вырвался!
— Совсем башкой долбанулся! — доносится из толпы мужской голос. — А-а, да отвалите вы, краснозадые!
Камалия тут же устремляется к дракону, из-за щита жрицу не разглядеть, кажется, что на спину монстра закатывается шар света. По другую сторону из толпы выныривает человечья рука, Эгорд хватает, вытягивает. Тиморис в крови демонов, глазища колотятся как два придаточных сердца.
— Держитесь! — Эгорд сжимает гребневый бивень крепче, взгляд устремлен высоко.
Хруст, брызги льда, крылья подбрасывают тяжеленную рептилию как бумажного змея.
— Бес тебя выезди, Эгорд, на весь череп езданутый!!! — Тиморис, не выпуская сабель, оплетает костяной шип, как обезьяна, что удрала от тигра с земли на дерево.
Камалия держится удивительно легко и спокойно, одной рукой, плавно балансирует, волосы заплетаются в танце.
Дракон взлетает над скалами, становится заметно, что воздух перемешан с лучами рассвета, медный сумрак делает людей похожими на големов, словно только что отлиты для украшения какого-нибудь храма.
Армия демонов с высоты как неприметная красная лужа, но скалы… Оказывается, высоченное каменное кольцо, Грифовы скалы, где отчаянно сражалась троица, — лишь крохотная часть настоящих Грифовы скал. Таких колец внизу десятки, а то и больше, прижаты друг к другу, как пчелиные соты, даже с высоты трудно оглядеть скалы от края до края.
— А почему скалы Грифовы, а ни одного грифа? — излишне громко спрашивает Тиморис, глаза не могут оторваться от страшной высоты, воин липнет к гребню, кажется, что сейчас упадет.
— Там, где демоны, нет живых созданий, ты уже спрашивал в подземелье. — Эгорд с улыбкой смотрит на золотое солнце, так приятно увидеть вновь.
— Но мы-то живы! — с нажимом кричит Тиморис, требует, чтобы подтвердили, уши трясутся на ветру, как заячьи. — Ведь живы? Или уже того… на небе?
Эгорд и Камалия переглядываются, на лицах улыбки.
— Чего ржете?! — обиженно воет Тиморис, глаза опять вниз, руки стискивают драконью кость туже. — И куда этот зубастый нас несет?
— Скоро узнаем. — Эгорд вглядывается в горизонт.
Эгорд ступнями ощущает, как перекатываются под толстой чешуей валуны мышц, тело воина-мага плавно поднимается и опускается на этих живых волнах, в такт движениям крыльев.
Дракон оглядывается, злобный глаз цепляет наездников, ящер то и дело переворачивается, выгибается, но сбросить не удается, всадники всегда готовы к подвоху, самый готовый, конечно, Тиморис, даже предостерегать не нужно, жмется к гребню, словно к распутной служанке.
Вдалеке силуэт одной из скал выделяется на жидком золоте рассвета прямыми углами. Проступают контуры башен, окон, лестниц, плит…
— Дракон летит туда, где хочет от нас избавиться, — говорит Камалия.
— Или хочет, чтобы избавил хозяин, — добавляет Эгорд.
— Вы о чем? — Тиморис переводит взгляд с одной на другого и обратно, даже от высотобоязни отвлекся, уже подвиг.
— Крепость Клессы. — Эгорд рассматривает очертания цитадели.
Огромное строгое укрепление кажется заброшенным, Эгорд вглядывается в лестницы, что оплетают мощное каменное тело, как вьюны — древний дуб, всматривается в узкие окна, но ни одного демона…
Факелы, чаши, пасти грозных статуй изрыгают огонь по всему периметру, вдоль и поперек, словно звенья огненных цепей, языки пламени сочностью и живостью будто замещают отсутствие в крепости живых существ.
Дракон подлетает к широкой горизонтальной крыше, на краю возвышается круглое строение с массивными воротами, надстройку оплетают каменные щупальца, на вершине изваяние раскинувшей крылья птицы.
— Нужно прыгать, — громко говорит Эгорд.
— Эгорд, от твоих безумств у меня волосы поседеют! — В протестующем напоре Тимориса нотки мольбы.
— Здесь невысоко. Если верно приземлиться…
— Да я не про это! Как только мы окажемся перед носом этой ящерицы, она нас поджарит!
— Он прав. — Камалия поворачивает на Эгорда серьезный взгляд. — Надо что-то придумать.
Эгорд неохотно погружается в мысли, трудно, когда кровь бурлит от грозящих со всех сторон опасностей, но именно эти угрозы и заставляют спешно искать решение.
Взгляд изучает блестящую чешую.
— Когда спрыгнем, нужно навесить на дракона щит, — обращается к жрице Эгорд. — Двусторонний.
Камалия задумчиво смотрит на Эгорда, губы складываются в улыбку, кивает.
— Чего удумали? — Тиморис перепуган не на шутку. — Вообще-то щиты нужны нам, а не этой…