Le festival des macchabées

— Pas possible ? dis-je avec un de ces sourires mi-figue mi-raisin qui, généralement, coupe l’appétit aux mecs qui se trouvent devant moi dans une situation comme celle-ci.

Ainsi, on ne pouvait compter sur rien ni sur personne. J’aurais joué ma tête, cinq minutes plus tôt, rien que sur cette gonzesse. Elle avait traversé avec moi des pépins bigrement sérieux, elle avait assisté à la liquidation de trois miliciens dans la chambre de Francis et elle avait été emballée par les boches, contrainte, après son évasion, de gagner le maquis. Et voilà que, maintenant, elle était du côté du manche et que moi, comme un cave, je venais de lui exposer en détail ce que je comptais faire et pourquoi j’étais là. J’en avais fait de belles ! Et il ne me restait qu’une solution, la plus spectaculaire, le flinguage.

C’était quand même malheureux, une poupée baraquée comme celle-là, la retrouver dans les pattes d’un officier allemand, elle aussi ! Alors, c’était écrit, elles y passeraient toutes, Hermine, Claudine et Consuelo maintenant ?

Ça confirmait l’opinion de Jimmy, que je commençais à partager, décidément : toutes des salopes. Faut pas plus compter dessus que sur une planche pourrie.

— Sans blague ? répétai-je en levant mon Luger.

— Tiens ! dit-elle tranquillement, tu as changé de pétard ?

Parole ! on aurait dit qu’elle parlait d’un dessous de plat !

— Oui, répondis-je, l’autre, tes petits copains me l’ont soufflé, à Lyon. Ils ont même essayé de me fusiller, imagine-toi.

— Ne dis pas de conneries, dit-elle doucement, en allumant un de ses éternels petits cigares noirs. Ces gens-là ne sont pas mes petits amis et tu le sais très bien. Pense un peu à mon autre frère, dans sa prison franquiste, et tu verras tout de suite. En outre, je crois que tu m’as vue au travail. Si j’avais la moindre sympathie pour eux, tu ne serais pas là, mon amour, à brandir ta canardière sous mon nez.

— Bien sûr, dis-je, ébranlé.

J’hésitais quand même à rentrer mon flingue. Je savais comment qu’elle était, Consuelo, une vraie panthère.

— En outre, c’est terriblement dangereux, ici, ces outils-là, à tous les points de vue.

Bams qui s’était éloigné par discrétion, lorsqu’il s’aperçut que j’avais le flingue à la main revint en courant, et armé, lui aussi.

— Alors ? dit-il, qu’est-ce qu’il se passe ? Tu veux buter Consuelo à présent ?

— Laissez-le tomber, répondit l’Espagnole. Il devient dingue. Il a tellement pris l’habitude qu’il ne peut plus vivre sans essayer de tuer quelqu’un. Il lui faut son petit macchabée tous les matins, avec le journal et le café, c’est physique. Ça lui permet de croire qu’il est moins bête qu’il ne l’est en réalité.

— Elle travaille pour les Chleuhs, dis-je les dents serrées.

— Et alors ? répliqua la môme, je ne suis pas la seule. Faut bien vivre.

— Tu n’avais qu’à rester à Molitg.

— J’y serais restée. Mais c’est toi qui es parti. Je savais que je te retrouverais ici.

— Ça alors, dit Bams, ça m’étonnerait, ou alors les journaux mondains annoncent nos moindres déplacements.

— Ce n’est pas difficile, rétorqua le gosse. Au début, quand on s’est connus Maurice et moi, il m’a dit son intention de venir à Leucate pour faucher les plans de toutes les installations allemandes. Je savais bien qu’il viendrait tôt ou tard, parce que, lorsqu’un bonhomme comme lui a une idée dans la cervelle, faut fatalement qu’il la suive. Je savais donc que je le retrouverais. C’est pour ça que je suis là. Au lieu de me dire merci, il m’engueule.

— Et comment ! répliquai-je, que je t’engueule ! et tu n’as pas fini d’en entendre, fais-moi confiance. Tu es une petite fille et je trouve que jusqu’à présent tu as été mêlée à des histoires tout ce qu’il y a de plus malsain. Un jour, tu te feras épingler pour de bon et alors je ne sais pas comment tu t’en sortiras. Si j’ai un conseil à te donner, retourne à la campagne, tout de suite.

— Non, répondit la gosse, fermement. Je reste ici. C’est là, du reste, que je suis le mieux planquée, tu l’as toi-même fait remarquer la première fois que tu m’as parlé de Leucate. Je t’ai dit également que j’avais un parent qui était entrepreneur et qui avait un chantier ici. C’est lui qui m’a fait entrer au service du commandant.

— Comme quoi ? Dame de compagnie ?

Elle pinça les lèvres et son regard flamboya.

— Comme interprète d’espagnol, dit-elle, et ça va nous rendre des drôles de services, ça, malgré tes ricanements. Alors j’aime mieux te dire que vous feriez mieux, ton copain et toi, de rentrer vos joujoux.

Pour mon pote, c’était déjà fait.

— Bon, dis-je de mauvaise grâce, faut toujours que tu aies raison. Mais je ne suis pas du tout content de te voir dans cette histoire. Et d’abord, où est-ce que tu habites ? Parce que tu ne crèches quand même pas chez le commandant, j’espère ?

— Andouille ! répondit-elle rageusement. J’ai loué une chambre au village. Je viens à bicyclette jusqu’ici, tous les jours.

Tout en causant, on s’était remis en route et on redescendait vers les débris de la cantine.

— Bon, dis-je, ça va, je te fais mes excuses. Seulement je te le répète, faut bien te dire que le boulot auquel on s’est attelés, Bams et moi, ce n’est pas du travail pour petite fille. Et c’est d’autant plus complicaresque qu’on a déjà eu deux sales histoires sur les bras et des gratinées. Une avec les Chleuhs, à qui on a lessivé deux frangins et bien abîmé le troisième, l’autre avec la gendarmerie française, pour un tout petit assassinat. On a, jusqu’à présent, réussi à faire porter le chapeau à un autre Jules mais la troisième acrobatie, qui est la plus difficile, elle risque de nous claquer dans les doigts et faut pas oublier qu’on travaille sans filet. Une erreur et au revoir, vous avez le bonjour d’Alfred.

C’est vrai, Bon Dieu ! je suis beaucoup trop sentimental, moi, avec les mousmées. J’essaye toujours de les tirer du pastis. Elles foncent immédiatement se fourrer dans un autre. Je leur mets tous les atouts en main, elles font voir leur jeu à l’adversaire. C’est de l’autodestruction ou je ne m’y connais pas.

Je manque de psychologie. C’était fatal qu’Hermine me trompe et que Claudine me colle cet agent de la Gestapo aux grègues. Faut pas s’y tromper, les filles n’aiment vraiment que la trique, elles sont bien moins fleur bleue que les garçons, malgré les apparences. Un homme ne fera jamais à une femme les vacheries que la femme, si elle en a l’occasion, lui fera avec le sourire et le regard de l’innocence. En outre, les poupées n’écoutent jamais la voix de la raison. Elles n’entendent que celle de leur sexe, si je puis dire. Et, pardi, avec une seule phrase elles vous font craquer la combine la plus solide.

Et qu’est-ce que j’allais faire de cette sœur, maintenant, moi ? À Perpignan, ça pouvait gazer encore, du temps, bien sûr, où je n’y étais pas tricard. Au maquis même, ça avait quelques chances de coller. Mais ici ?

Parce qu’il ne fallait quand même pas se faire d’illusions et croire en fermant les yeux que c’était la paix et qu’en les rouvrant on se trouverait nez à nez avec une miche de pain blanc. Les boches, ces deux types lessivés, ils devaient leur rester sur l’estomac. Sûr que le commandement, bien qu’on n’en sache rien, l’avait drôlement à la caille. L’enquête continuait, plus que certain. S’ils n’avaient pas pris d’otages jusqu’à présent, contrairement à leur douce habitude, c’est qu’ils avaient compris que c’était une histoire de fesses et que, les coupables n’étant pas loin, ils espéraient les cravater en moins de deux. L’histoire du nommé Bolduc, flingué et jeté dans les chiottes, allait leur mettre la puce à l’oreille. Ils allaient crier au fou sanglant, et il se trouverait sûrement des cons, qui en temps normal vous auraient donné un coup de main, qui les croiraient et seraient les premiers à vous faire toiser.