– Voici tout l'argent que possédaient ses parents. Et les bijoux de la famille. Tout est à vous, si vous la sauvez.
Peu après, Grand-Mère nous appelle:
– Voici votre cousine.
Nous disons:
– Oui, Grand-Mère.
Le vieux monsieur dit:
– Vous jouerez ensemble, tous les trois, n'est-ce pas?
Nous disons:
– Nous ne jouons jamais.
Il demande:
– Que faites-vous donc?
– Nous travaillons, nous étudions, nous faisons des exercices.
Il dit:
– Je comprends. Vous êtes des hommes sérieux. Vous n'avez pas le temps de jouer. Vous veillerez sur votre cousine, n'est-ce pas?
– Oui, monsieur. Nous veillerons sur elle.
– Je vous remercie.
Notre cousine dit:
– Je suis plus grande que vous.
Nous répondons:
– Mais nous sommes deux.
Le vieux monsieur dit:
– Vous avez raison. A deux, on est beaucoup plus fort. Et vous n'oublierez pas de l'appeler «cousine», n'est-ce pas?
– Non, monsieur. Nous n'oublions jamais rien.
– J'ai confiance en vous.
Notre cousine
Notre cousine a cinq ans de plus que nous. Ses yeux sont noirs. Ses cheveux sont roux à cause d'un produit qui s'appelle henné.
Grand-Mère nous dit que notre cousine est la fille de la sœur de notre Père. Nous disons la même chose à ceux qui posent des questions sur notre cousine.
Nous savons que notre Père n'a pas de sœur. Mais nous savons aussi que, sans ce mensonge, la vie de notre cousinè serait en danger. Or, nous avons promis au vieux monsieur de veiller sur elle.
Après le départ du vieux monsieur, Grand-Mère dit:
– Votre cousine dormira avec vous dans la cuisine.
Nous disons:
– Il n'y a plus de place dans la cuisine.
Grand-Mère dit:
– Débrouillez-vous.
Notre cousine dit:
– Je dormirai volontiers sous la table, par terre, si vous me donnez une couverture.
Nous disons:
– Tu peux dormir sur le banc et tu peux garder les couvertures. Nous dormirons dans le galetas. Il ne fait plus tellement froid.
Elle dit:
– Je viens dormir dans le galetas avec vous.
– Nous ne voulons pas de toi. Tu ne dois jamais mettre les pieds dans le galetas.
– Pourquoi?
Nous disons:
– Tu as un secret. Nous en avons un aussi. Si tu ne respectes pas notre secret, nous ne respecterons pas le tien.
Elle demande:
– Vous seriez capables de me dénoncer?
– Si tu montes dans le galetas, tu meurs. Est-ce clair? Elle nous regarde un moment en silence, puis elle dit:
– Je vois. Vous êtes deux petits salopards complètement cinglés. Je ne monterai jamais dans votre saleté de galetas, c'est promis.
Elle tient sa promesse, elle ne monte jamais dans le galetas. Mais, ailleurs, elle nous dérange tout le temps.
Elle dit:
– Apportez-moi des framboises.
Nous disons:
– Va toi-même en chercher dans le jardin.
Elle dit:
– Arrêtez de lire à voix haute. Vous me cassez les oreilles.
Nous continuons à lire.
Elle demande:
– Qu'est-ce que vous faites là, couchés par terre, sans bouger, depuis des heures?
Nous continuons notre exercice d'immobilité même lorsqu'elle nous lance des fruits pourris.
Elle dit:
– Arrêtez de vous taire, vous m'énervez à la fin!
Nous continuons notre exercice de silence sans lui répondre.
Elle demande:
– Pourquoi vous ne mangez rien aujourd'hui?
– C'est notre journée d'exercice de jeûne.