Le Premier Âge se termina avec la Grande Bataille, au cours de laquelle l’Armée du Valinor brisa le Thangorodrim1 et renversa Morgoth. Alors, la plupart des Noldor rentrèrent dans l’Extrême-Ouest2 et vécurent à Eressëa, en vue du Valinor ; et nombre de Sindar franchirent également la Mer.
Le Deuxième Âge prit fin avec la première défaite de Sauron, serviteur de Morgoth, et la prise de l’Anneau Unique.
Le Troisième Âge s’acheva en même temps que la Guerre de l’Anneau ; mais le Quatrième Âge n’était pas réputé avoir commencé avant le départ de maître Elrond, signalant le début de la domination des Hommes et le déclin de tous les autres « peuples de la parole » en Terre du Milieu3.
Au Quatrième Âge, les âges précédents étaient souvent regroupés sous l’appellation de Jours Anciens ; bien que ce nom, à proprement parler, ne se rapportât qu’aux jours d’avant le bannissement de Morgoth. Les événements de cette époque ne sont pas relatés ici.
Le Deuxième Âge
Années sombres pour les Hommes de la Terre du Milieu, années de gloire pour Númenor. Les événements de la Terre du Milieu ne sont que rarement et brièvement documentés, et les dates souvent incertaines.
Au commencement de cet âge, bon nombre de Hauts Elfes demeuraient encore. La plupart d’entre eux vivaient au Lindon à l’ouest des Ered Luin ; mais avant l’érection de la Barad-dûr, de nombreux Sindar passèrent à l’est, et quelques-uns fondèrent des royaumes dans les lointaines forêts, royaumes surtout peuplés d’Elfes sylvains. Le roi Thranduil, établi dans le nord de Vertbois-le-Grand, était de ceux-là. Au Lindon, dans les terres au nord du Loune, vivait Gil-galad, dernier héritier des rois des Noldor en exil. Il était reconnu comme le Grand Roi des Elfes de l’Ouest. Au sud du Loune vécut un temps Celeborn, parent de Thingol ; il avait pour épouse Galadriel, la plus grande dame des Elfes. Elle était la sœur de Finrod Felagund, Ami-des-Hommes, ci-devant roi de Nargothrond, qui donna sa vie pour sauver Beren fils de Barahir.
Plus tard, une partie des Noldor se rendit en Eregion, à l’ouest des Montagnes de Brume, aux abords de la Porte Ouest de la Moria ; car ils avaient appris qu’on avait découvert du mithril en Moria4. Les Noldor étaient de grands artisans, moins hostiles aux Nains que pouvaient l’être les Sindar ; mais l’amitié qui se développa entre le Peuple de Durin et les forgerons elfes de l’Eregion fut la plus étroite jamais tissée entre ces deux races. Celebrimbor, Seigneur de l’Eregion, avait aussi le plus grand savoir-faire, comptant parmi les descendants de Fëanor.
Année
1
Fondation des Havres Gris et du Lindon.
32
Les Edain arrivent à Númenor.
v. 40
De nombreux Nains délaissent leurs anciennes cités des Ered Luin, se rendent en Moria et viennent grossir sa population.
442
Mort d’Elros Tar-Minyatur.
v. 500
Sauron refait lentement surface en Terre du Milieu.
521
Naissance de Silmariën à Númenor.
600
Les premiers navires númenóréens apparaissent au large des côtes.
750
Fondation de l’Eregion par les Noldor.
v. 1000
Sauron, craignant la montée en puissance des Númenóréens, choisit le Mordor comme territoire afin d’y établir sa place forte. Il entreprend la construction de Barad-dûr.
1075
Tar-Ancalimë devint la première Reine régnante de Númenor.
1200
Sauron tente de séduire les Eldar. Gil-galad refuse de traiter avec lui ; mais les forgerons de l’Eregion sont persuadés. Les Númenóréens commencent à établir des havres permanents.
v. 1500
Les forgerons elfes, instruits par Sauron, atteignent leur plus haut degré de savoir-faire. Ils commencent à forger les Anneaux de Pouvoir.
v. 1590
L’ouvrage des Trois Anneaux est achevé en Eregion.
v. 1600
Sauron forge l’Anneau Unique à Orodruin. Parachèvement de Barad-dûr. Celebrimbor perce à jour les desseins de Sauron.
1693
Début de la guerre opposant les Elfes à Sauron. Les Trois Anneaux sont cachés.
1695
Les forces de Sauron envahissent l’Eriador. Gil-galad envoie Elrond au secours de l’Eregion.
1697
L’Eregion est dévasté. Mort de Celebrimbor. Les portes de la Moria sont fermées. Elrond se retire avec les débris des Noldor et fonde le refuge d’Imladris.
1699
Sauron occupe l’Eriador.
1700
Tar-Minastir de Númenor envoie une grande force navale au Lindon. Sauron est défait.
1701
Sauron est chassé de l’Eriador. Les Terres de l’Ouest connaissent une longue paix.
v. 1800
Dès lors, les Númenóréens commencent à asseoir leurs possessions dans les régions côtières. Sauron déploie son pouvoir à l’est. L’ombre s’étend sur Númenor.
2251
Mort de Tar-Atanamir. Tar-Ancalimon prend le sceptre. Début de la rébellion et de la division des Númenóréens. À cette même époque, les Nazgûl ou Spectres de l’Anneau, esclaves des Neuf Anneaux, font leur première apparition.
2280
Umbar devient une grande place forte de Númenor.
2350
Construction de Pelargir. Elle devient le principal havre des Fidèles de Númenor.
2899
Ar-Adûnakhôr prend le sceptre.
3175
Repentance de Tar-Palantir. Númenor en proie à la guerre civile.
3255
Ar-Pharazôn le Doré accède au sceptre.
3261
Ar-Pharazôn prend la mer et débarque à Umbar.
3262
Sauron est fait prisonnier et emmené à Númenor ; 3262-3310 Sauron enjôle le Roi et corrompt les Númenóréens.
3310
Ar-Pharazôn entreprend la construction du Grand Armement.
3319
Ar-Pharazôn assaille le Valinor. Chute de Númenor. Elendil et ses fils fuient l’île.
3320
Fondation des Royaumes en Exil, l’Arnor et le Gondor. Les Pierres sont réparties en différents endroits (II 239). Sauron rentre au Mordor.
3429
Sauron attaque le Gondor, prend Minas Ithil et brûle l’Arbre Blanc. Isildur s’échappe sur l’Anduin et se rend auprès d’Elendil dans le Nord. Anárion défend Minas Anor et Osgiliath.
3430
Formation de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes.
3431
Gil-galad et Elendil marchent à l’est, vers Imladris.
3434
L’armée de la Dernière Alliance franchit les Montagnes de Brume. Bataille de Dagorlad et défaite de Sauron. Début du siège de Barad-dûr.
3440
Anárion tué.
3441
Sauron est renversé par Elendil et Gil-galad ; tous deux périssent. Isildur s’empare de l’Anneau Unique. Sauron trépasse et les Spectres de l’Anneau se retirent dans les ombres. Fin du Deuxième Âge.
Le Troisième Âge
Pour les Eldar, ce furent les années du déclin. Sauron était en sommeil, l’Anneau Unique était perdu, et ils jouirent d’une longue paix, usant des Trois Anneaux ; mais ils n’entreprirent rien de neuf, se berçant de souvenirs. Les Nains se terrèrent dans les profondeurs, protégeant leurs richesses ; mais lorsque le mal se réveilla et que les dragons reparurent, leurs trésors anciens, les uns après les autres, furent livrés au pillage, et ils devinrent un peuple d’errants. La Moria demeura longtemps à l’abri ; mais sa population diminua, ses vastes palais se vidèrent un à un, et maints d’entre eux furent abandonnés aux ténèbres. La sagesse et la longévité des Númenóréens déclinèrent également de par leur mélange avec les Hommes moindres.