Je plaçai une main devant mon visage pour étudier la couleur de ma peau. Un vert clair mais pas criard, ce qui était une bonne chose. Je ne pense pas que j’aurais supporté d’être vert chartreuse. Ma peau présentait la même teinte partout, quoique mes tétons et le bout de mon pénis fussent légèrement plus foncés. A priori, j’offrais en substance le même jeu de contraste qu’avant, mais dans une couleur différente. Toutefois, je remarquai que mes veines étaient plus visibles et grisâtres. J’en conclus que la couleur de SangmalinTM (peu importait ce que c’était) n’était pas le rouge sang. Je me rhabillai.
Mon APD bipa. Je le pris. Un message m’attendait.
Vous avez à présent accès à votre système informatique AmicerveauTM, annonçait-il. Auriez-vous l’obligeance de l’activer maintenant ?
Il y avait sur l’écran des boutons pour OUI et NON. Je choisis OUI.
Soudain, une voix profonde, riche et apaisante surgit de nulle part. Je faillis sauter hors de ma nouvelle peau verte.
— Bonjour ! Vous êtes interfacé avec votre ordinateur interne Amicerveau au moyen de l’interface de marque déposée d’assistance modulable ! Ne vous alarmez pas ! Grâce à l’intégration d’Amicerveau, la voix que vous entendez en ce moment est directement générée dans les centres auditifs de votre cerveau.
C’est le pompon, pensai-je. Il y a une deuxième voix dans ma tête maintenant.
— Après cette brève session de présentation, vous pouvez éteindre cette voix à tout moment. Nous commencerons par quelques-unes des options que vous pouvez choisir en répondant par « oui » ou « non ». Votre Amicerveau aimerait maintenant vous entendre dire « oui » et « non » quand il vous le demandera afin qu’il apprenne à reconnaître cette réponse. Quand vous serez prêt, s’il vous plaît, prononcez le mot « oui ». Vous pouvez le dire à n’importe quel moment.
La voix se tut. J’hésitai, pris d’un léger vertige.
— S’il vous plaît, dites « oui » maintenant, répéta la voix.
— Oui ! dis-je, un brin nerveux.
— Merci d’avoir dit « oui ». Maintenant, s’il vous plaît, dites « non ».
— Non.
Pendant un moment, je me demandai si AmicerveauTM pensait que j’avais dit « non » à sa requête, s’était vexé et allait frire mon cerveau dans son jus.
— Merci d’avoir dit « non », fit la voix, finalement un tant soit peu prosaïque. À mesure que nous progresserons ensemble, vous apprendrez que vous n’aurez pas besoin de verbaliser ces ordres pour qu’Amicerveau les exécute. Toutefois, à court terme, vous souhaiterez probablement rester en mode verbal le temps d’apprendre à communiquer avec aisance avec votre Amicerveau. Dès lors, vous aurez le choix entre continuer en audio et basculer sur une interface texte. Préférez-vous basculer à présent sur une interface texte ?
— Mon Dieu, oui.
Nous continuerons maintenant avec une interface texte, annonçait une ligne qui flottait droit dans mon champ de vision. Le texte offrait un parfait contraste avec le fond que je regardais. Je bougeai la tête, le texte resta pile au centre ; le contraste changea pour le garder en permanence parfaitement lisible. Renversant.
Il est recommandé, pendant votre session initiale de texte, que vous restiez assis afin d’éviter de vous blesser, écrivit Amicerveau. S’il vous plaît, asseyez-vous.
Je m’assis.
Pendant vos sessions initiales avec AmicerveauTM, vous découvrirez qu’il est plus facile de communiquer en verbalisant. Pour l’aider à réagir au mieux à vos questions, vous allez maintenant enseigner à votre AmicerveauTM à comprendre votre voix lorsqu’elle parle. S’il vous plaît, prononcez les phonèmes suivants à mesure que vous les lirez.
Une liste de phonèmes défila dans mon champ de vision. Je les lus de droite à gauche. Amicerveau me fit ensuite prononcer un certain nombre de phrases courtes.
Merci. Votre AmicerveauTM sera désormais capable d’enregistrer vos ordres à partir du son de votre voix. Souhaitez-vous personnaliser votre AmicerveauTM dès maintenant ?
— Oui.
S’il vous plaît, prononcez le nom que vous aimeriez lui donner.
— Fumier, répondis-je.
Vous avez sélectionné « Fumier », écrivit Amicerveau qui, à son crédit, l’avait orthographié correctement. Sachez que de nombreuses recrues ont choisi ce nom pour leur AmicerveauTM. Souhaitez-vous choisir un autre nom ?
— Non.
J’étais fier qu’autant de mes compagnons éprouvent ce sentiment envers leur Amicerveau.
Votre AmicerveauTM est désormais Fumier, inscrivit-il. Vous pourrez changer ce nom à l’avenir si vous le désirez. Choisissez maintenant une phrase d’accès pour activer Fumier. Si Fumier est toujours en fonctionnement, il ne répondra aux ordres qu’après avoir été activé. S’il vous plaît, choisissez une phrase courte. Fumier suggère « activez Fumier », mais vous êtes libre de décider d’une autre phrase. S’il vous plaît, prononcez maintenant une phrase d’activation.
— Hé, Fumier.
Vous avez choisi « hé, Fumier ». S’il vous plaît, répétez-le pour confirmation.
J’obtempérai. Puis il me demanda de choisir une phrase de désactivation. Je choisis (bien entendu) « Dégage, Fumier ».
Aimeriez-vous que Fumier se réfère à lui-même à la première personne ?
— Absolument.
C’est moi, Fumier.
— Bien sûr, pardi !
J’attends vos ordres ou vos requêtes.
— Es-tu intelligent ?
Je suis équipé d’un processeur naturel de langage et d’autres fonctions afin de comprendre les questions et les commentaires et de donner des réponses qui souvent prennent l’apparence de l’intelligence, surtout lorsqu’elles sont connectées à des réseaux informatiques plus étendus. Les systèmes AmicerveauTM, toutefois, ne possèdent pas une intelligence innée. Par exemple, ceci est une réponse automatisée. Cette question est souvent posée.
— Comment est-ce que tu me comprends ?
À ce stade, je réagis à votre voix, écrivit Fumier. Pendant que vous parlez, je surveille votre cerveau et apprends comment il s’active lorsque vous désirez communiquer avec moi. Avec le temps, je serai capable de vous comprendre sans que vous ayez besoin de parler. Et, avec le temps, vous pourrez également apprendre à m’utiliser sans indice conscient auditif ou visuel.
— Qu’est-ce que tu sais faire ?
Je possède toute une gamme d’aptitudes. Aimeriez-vous voir une liste formatée ?
— S’il te plaît.
Une liste interminable apparut sous mes yeux.
Pour consulter une liste de sous-catégories, s’il vous plaît, sélectionnez une catégorie principale et dites « déroulez [catégorie] ». Pour lancer un ordre, dites « ouvrir [catégorie] ».
Je lus la liste. Apparemment, il y avait fort peu de choses que Fumier ne savait pas faire. Il savait envoyer des messages aux autres recrues. Il savait télécharger des rapports. Il savait jouer de la musique ou à des jeux vidéo. Il savait jouer à toutes sortes de jeux. Il savait appeler n’importe quel document d’un système. Il pouvait stocker une quantité ahurissante de données. Il pouvait effectuer des calculs complexes. Il pouvait diagnostiquer des maladies physiques et suggérer un traitement. Il pouvait créer un réseau local entre un groupe sélectionné d’utilisateurs d’Amicerveau. Il pouvait donner des traductions instantanées d’une centaine de langues humaines et non humaines. Il pouvait même fournir un champ d’information visuel sur tout autre utilisateur d’Amicerveau. J’ouvris cette option. Je me reconnus à peine. Je ne pensais pas reconnaître l’un des autres Vieux Cons. Dans l’ensemble, il était très utile d’avoir un truc pareil intégré dans son cerveau.