— Что мы будем делать, чтобы защитить их? — спросила Джесси. — Беременная и не способная перекидываться Миранда может защищаться только голыми руками.
— Она далеко не беззащитна, — сухо заметила Хлоя. — Эта девушка сможет побрить разъяренного быка, если будет необходимость. И я думаю, что те, кто осмелится прикоснуться к зайке, будут иметь дело с гризли-мальчиком Чейзом. Но я согласна, учитывая ее положение, мы не можем использовать Миранду как приманку.
— Мы не можем доверить FUC ее защиту, — добавил Мейсон.
— Эй! — Джесси бросила на него негодующий взгляд.
— Я не говорю ни о ком в этой комнате, но может быть еще одна Сесиль, кто-то под нашим радаром, потому все идет к черту.
Хлоя склонила голову.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Им нужно уйти в подполье. Я бы рекомендовал доверить их защиту специальному члену оперативного отряда. И вам повезло, у нас есть один такой. Виктор знает, что делать. Он может собрать команду перевертышей, которым доверяет, чтобы те помогли ему.
— Я удивлена, что ты не предлагаешь заняться этим сам.
Мейсон улыбнулся, но не своей обычной веселой усмешкой, а ухмылкой зубастого хищника, вдруг обнаружившего что-то вкусное.
— И пропустить забавную охоту на злодея и возможность порвать его в тряпки? Нет, я останусь здесь, приклеенный к Мисс Техногений, пока она не расшифрует еще немного тумбы-юмбы с этих восстановленных жестких дисков. Я хочу быть здесь, когда мы узнаем, где прячется ублюдок.
— Мне не нужно, чтобы ты дышал мне в затылок, — возразила Джесси.
— Я буду дышать на любую часть твоего тела, если это даст нам ответы, — отрезал он. — И ты будешь рада помочь, или у нас на ужин будет жареный лебедь.
— Животное.
— Скорее, реалист.
— Интересный разговор, но, кажется, мы отклонились от темы. Джесси, медведь прав. Сейчас мы действительно нуждаемся в этой информации больше, чем когда-либо. Я освобождаю тебя от повседневных обязанностей, чтобы ты могла сосредоточиться исключительно на дисках, которые мы восстановили. Мы вызовем техника из другого офиса, чтобы тот взял на себя твои обычные обязанности. Мейсон, я хочу, чтобы ты снова проверил всех офисных агентов. Я не могу понять, как человек может работать на психа, но предполагаю, что деньги порой говорят громче, чем честность.
— Мы его поймаем, — тихо пообещал он. — Поймаем больного маленького ублюдка и заставим его заплатить.
Закончив, Мейсон последовал за Джесси в ее кабинет. Она плюхнулась в кресло и сразу начала печатать.
Нахмурив брови, он развернул ее стул, так, чтобы девушка смотрела ему в лицо.
— Не думаешь, что нам надо поговорить?
Она не встретилась с ним взглядом, вместо этого уставилась на его ноги.
— О чем? Хлоя дала нам инструкции. Я дам тебе знать, когда найду что-нибудь.
Упрямая птичка. Руки чесались от желания встряхнуть ее.
— Я имел в виду поцелуй.
Она подняла голову и моргнула.
— А что насчет поцелуя?
Джесси попыталась казаться беспечной, но, кажется, забыла о его остром слухе, который уловил учащенное сердцебиение.
— Между нами что-то есть. — Мейсон смело заявил об этом и ждал ответа. И да, черт возьми, он втайне хотел, чтобы она это признала.
— Ага, взаимная неприязнь.
Она откровенно пыталась лгать, но не могла не облизывать губы, а блуждающие глаза то и дело останавливались на его губах.
Джесси могла придумывать все, что хочет. Но его нутро знало лучше.
— Это не неприязнь.
— Говори за себя.
— Ты действительно собираешься отрицать, что между нами искра?
«О да, отрицай детка, чтобы я мог доказать тебе, что ты не права».
— Ага. То, о чем ты думаешь, это всего лишь благодарность за то, что ты спас меня и не позволил ощипать мои перышки. Ничего больше.
— Правда? — Мейсон даже не потрудился скрыть опасный блеск, вспыхнувший в его глазах при ее скрытом вызове. — Тогда ты без проблем докажешь это.
— Я… м-м, то есть…
Он присел, чтобы их лица оказались вровень.
— Я думаю, — сказал он, удержав ее подбородок, когда девушка попыталась избежать его взгляда, — что тебе понравился тот поцелуй. На самом деле, больше, чем понравился, и я думаю, что это тебя пугает.
— Ты меня не пугаешь.
— Тогда поцелуй меня снова. Если ничего нет, как ты утверждаешь, то никакого вреда от этого не будет, а я оставлю тебя в покое.
— Нам не стоит этого делать, — прошептала Джесси, но не смогла оторвать взгляд от его губ.
— Тогда как ты докажешь, что я неправ?