— Поверь мне, когда я говорю, что Мейсон мог бы сбежать, если бы захотел. Этот мужчина этого не сделал. Разве это тебе ничего не говорит?
— Он сказал, что любит меня, — призналась Джесси.
— И?
— В первый раз я столкнула его с постели, сказала, что он лгун и потаскун, — ей, по крайней мере, хватило совести покраснеть за свое признание.
Миранда уставилась на нее.
— Ой. Вау. А я думала, что это мне с Чейзом было трудно.
Джесси нахмурилась.
— Уф? Я не понимаю. Ты говоришь, что Мейсон будет упрямиться по поводу всего этого фальшивого брака?
— Нет. Я говорю о том, что ты пытаешься отрицать то, что чувствуешь к нему. Поверь мне, Лютик, ты любишь Мейсона.
— Нет.
— Да.
— Нет, не люблю.
— Не заставляй меня стрелять в тебя, — угрожала Миранда, наставляя на нее пистолет. — Ты любишь медведя, и это дерьмо пугает тебя.
Раздражение заставило Джесси ответить коротко.
— Ну да, потому что, скорее всего, когда все уляжется, он найдет себе новую телку, чтобы преследовать, а я останусь в дураках.
— О, Джесси, ты, бедная заблуждающаяся птичка. У меня есть новости для тебя. Мейсон любит тебя. Знаешь ли ты, что он никогда — НИКОГДА — не проводил ночи с девушкой до тебя?
Нет? Ее пульс ускорился.
— Откуда ты это знаешь?
— Потому что, как и у меня, у Мейсона проблемы с границами, и он говорит гораздо больше о своей личной жизни, чем нужно. Я знаю, что он очень редко когда-либо брал одну и ту же девушку дважды и никогда не оставался с ней надолго. А сколько он был с тобой? Больше недели?
— Ну и? Не похоже, чтобы у него был большой выбор.
— Он никогда не брал девушку на встречу с родителями.
— Он сделал это, чтобы защитить меня.
Миранда снова прицелилась.
— Перестань отрицать это! — закричала она. — Просто скажи это!
Была ли психо-зайка права? Несмотря на все ее предупреждения, она любила Мейсона? И мог ли он искренне любить ее?
— Я…
— Продолжай. Скажи это. Скажи это, ты, трусливая птица.
— Я…
— Миранда! Я купил тебе морковный торт.
Чейз увидел, как Миранда вытаскивает пистолет из рук Джесси и убирает его в карман, прежде чем отскочить, ее лицо светилось от голода. Но через плечо она бросила:
— Поживи немного, Джесси. И начни немного доверять. Ты, может быть, будешь удивлена.
— Как насчет нашего урока стрельбы?
— Ты спятила? — ответила блондинка. — Ты с пистолетом? Знаешь, я не самоубийца.
Нет, но она знала одну зайку, чей компьютер надо будет заразить вирусом.
Или нет.
Ведь Миранда дала ей пищу для размышлений и хороший пинок под хвост. Может быть, она должна успокоиться и последовать за своим сердцем. Самое худшее, что может произойти — она останется с разбитым сердцем, и все, кстати, из-за Миранды. И если это произойдет, то она вспомнит слова Элмера Фадда: «Это кроличий сезон, и я охочусь на зайку».
Мейсона не должно было удивлять, что Джесси и его мать так хорошо поладили. И как им не поладить, когда их лучший прошлый раз сводит его с ума? По крайней мере, эта зарождающаяся дружба держала их рядом друг с другом и с Мирандой, и освободила его от некоторого беспокойства.
Мама будет держать Джесси в безопасности. FUC использовало их в качестве приманки, лакомого кусочка, и Мейсон почти видел, как Чейз отрывает ему голову за то, что он подверг опасности Миранду. Однако нрав его брата не беспокоил его и вполовину так сильно, как реакция Джесси, когда она узнает, что он соврал.
Он не сказал ей все, что рассказал Грегори. Как и о том, что их плен позволил выиграть время. Злодей хотел, чтобы в FUC думали, что Джесси и Мейсон в опасности. Он надеялся, что их спрячут в том же месте, где прятали Миранду и Чейза. Видимо, в то время, как он и Джесси были в отключке, гиена ввел им GPS-трекеры, а потом рассказал отцу Джесси, куда их поставил.
Почему ему не приходило в голову спросить короля-лебедя, как он узнал, где их найти? Грегори недооценил лебединых охранников, оказался пойман и выдал им свои секреты — и внутренности, которые Мейсон отдал крысам в подземельях. Эти твари были длиннее бедра человека.
С тех пор, как он узнал о маячке, он хотел только найти и удалить его. Но Хлоя, с которой Мейсон консультировался по телефону, остановила его.
— Это может быть наш единственный шанс. Ты действительно хочешь провести следующие несколько месяцев или лет вот так: оглядываясь, беспокоясь о том, что они похитят Джесси?
Слова Хлои подействовали на него больше, чем он думал. Мейсон не хотел беспокоиться о том, что Джесси попадет в плен. Он хотел, чтобы она была в безопасности. Хуже того, он знал, что Джесси бы вызвалась, если бы знала. Так почему он не сказал ей?