– Докажи.
Шлепая по мелководью, она ринулась прочь, стаскивая одежду, пока не оказалась обнаженной в лучах солнца. Она подошла к более глубокой части ручья и нырнула, всплыла через несколько метров с мокрыми волосами и жемчужинами воды на коже. Джесси поплыла обратно к нему с дерзкой улыбкой и остановилась, когда стало достаточно мелко. Богиня, поднимающаяся из волн, и ему нужно поклоняться ей. Или, по крайней мере, слизать капли воды, висящие на кончиках ее сосков.
Но принцесса бросилась прочь из объятий своего мужа. Смех танцевал по воде, щекоча его кожу. Мейсон перестал преследовать ее и громко взревел от разочарования. Не то чтобы девушка чувствовала жалость к нему. С ухмылкой она направилась обратно на большую глубину и нырнула: на поверхности мелькнули округлые изгибы ягодиц и все.
Его недовольство, казалось, забавляло ее, но оно привлекло внимание других. Из кустов вдоль ручья выскочили две медведицы. Они двигались, превращаясь в светловолосых близняшек, Элизу и Азалию. Вообразите, кукол, сделанных «Маттел»5, и увидите похотливых сестер, которые с интересом смотрели на него.
– Мейсон! – закричала Элиза.
– Мы очень хотели увидеть тебя снова.
– К черту, просто увидеть, – сказала ее сестра, облизывая губы.
– Она хочет сказать, что мы не переставали думать о тебе с прошлого раза. Ты был потрясающим.
– Спасибо. Но видите ли, я...
– Возбужденный. Мы слышали.
– Мы позаботимся об этом за тебя.
На самом деле, его член съежился до невероятно малых размеров, когда они подошли. Он просто знал, что Джесси смотрела и, наверное, злилась. Это наверняка воскресит ее беспокойство... Или он мог использовать это в своих интересах?
– Извините, леди, у нас были прекрасные времена в прошлом, но теперь я женатый человек.
Смех встретил его заявление.
– Ты такой шутник, – шагнула к нему Азалия, качая бедрами.
– Без шуток. Я познакомился и женился на самой прекрасной женщине на свете.
– Красивее, чем мы? – спросила Элиза, обхватывая свою грудь. Но не такую полную, как у его Джесси.
– В миллион раз, к сожалению. Она умна и слишком хороша для меня, – близняшки изумленно уставились на него.
– Ты говоришь, как будто влюблен.
– Я влюблен. И однолюб, к тому же. Извините, но вы должны рассказать другим, что я теперь занятой мужчина и очень горжусь этим.
Увидев, как взгляд блондинки переместился на что-то позади него, Мейсон не был захвачен врасплох, когда скользкая рука обвилась вокруг его талии, и пара сочных грудей прижалась к спине.
– Если вы не возражаете, – сказал он с усмешкой, – Мы с женой хотели бы уединиться.
Он не стал смотреть, как уходят близнецы. Его член снова ожил, было просто не до того. Он повернулся к Джесси и улыбнулся ей.
– Эй, принцесса. Я же сказал, что поймаю тебя.
Она фыркнула.
– Ты и твой язык опасны, и я говорю не только о случаях, когда ты используешь его между моих ног. Не могу поверить, что ты их отверг.
– Я могу, потому что они ничто по сравнению с тобой. Ты не понимаешь, Джесси? Я люблю...
Ее глаза расширились, и она толкнула его в сторону, прежде чем он смог закончить. Отступая в воду, он не увидел, но услышал выстрел. Еще более страшный звук издала его Джесси: она ахнула, а затем запахло медным запахом крови.
– Джесси! Нет!
Его драгоценная принцесса упала в воду, и он подхватил ее, дырка в верхней части плеча кровоточила и сводила его с ума.
Вокруг гремели выстрелы, один едва не задел его жену. Положив ее на плоскую скалу, чтобы голова оказалась над водой, Мейсон позволил медведю взять верх. С ревом, который обращал в бегство всех вокруг, он в одно мгновение обратился и понесся в направлении стрелка, или лучше сказать стрелков. Близняшки с одинаково пустым выражением лица держали ружья. Элиза обстреливала все вокруг, в то время как Азалия, прицеливаясь, все еще пыталась попасть в него и Джесси, пули летели мимо в опасной близости. Прежде чем он смог добраться до них и оторвать им головы, Виктор вылетел из кустов.
Выведя из строя неожиданных убийц, Мейсон изменил форму и вернулся к Джесси, обнял ее и стал укачивать на руках.
– О, детка, зачем ты оттолкнула меня в сторону? Я бы принял пулю за тебя. Все мы здесь, чтобы охранять тебя.
Ее ресницы дрогнули.
– Почему тебе всегда быть героем? – прошептала она.
– Потому что я люблю тебя, черт возьми.
– Да, я тоже люблю тебя, ты, гигантский пушистик, – ее губы скривились с намеком на улыбку, хоть лицо и было искажено от боли.
– Любишь?
– Да. Но не смей задирать нос больше, чем уже есть.
Вне себя от радости Мейсон целовал ее висок, щеки, даже кончик носика, шепча: «Я люблю тебя» снова и снова.
– Вы прекратили эти телячьи нежности? – закричал Виктор с берега. – Я сейчас блевану.
– Хочешь крокодиловые сапоги? – спросил жену Мейсон, пока нес ее на отмель.
– И кошелек тоже, – ответила Джессм, прежде чем закрыть глаза. Расслабленность ее тела дала ему понять, что она потеряла сознание.
В панике он едва не оторвал руку Виктора, когда крокодил шлепнул компресс на рану и сильно надавил.
– Ох, черт возьми, Мейсон, – проворчал его старый друг. – Все хорошо, с ней все будет в порядке.
– Заткнись. Подожди, пока найдешь ту самую, и ей причинят боль. Тогда посмотрим, какой ты храбрый.
Виктор вздрогнул.
– Никогда. Я видел, что это сделало с тобой и Мирандой. Я предпочитаю держать свои яйца в сохранности.
– Ты не знаешь, что теряешь, – ответил Мейсон, отводя волосы Джесси от лица. – Теперь скажи мне, почему я не должен убивать тебя за то, что ты позволил двум стрелкам приблизиться достаточно близко, чтобы навредить ей в первую очередь. А что насчет Миранды и Чейза? Если нас атакуют, что происходит в коттедже?
– Да, мы не подозревали сестер. Они только что вернулись из колледжа, и твоя мама поклялась, что они никогда не предадут их, – смущенно признался Виктор.
– Что, ты не заметил пару медведей с оружием? – огрызнулся Мейсон.
– У них его не было, когда они гуляли. После того, как вы поговорили с ними, они направились к яме с каким-то упавшим бревном. Следующее, что мы поняли – девушки стреляли.
Мейсону это не нравилось. Это казалось слишком безрассудно и ненормально.
– Выражение на их лицах напомнило мне о гиене, когда я спросил его о злодее.
Оно же сохранялось на лицах близняшек, когда прибыли другие оперативники – и заковали их в наручники.
– Как будто им промыли мозги или загипнотизировали. Что касается твоего брата и Миранды, они в безопасности. Те, кто атаковал коттедж, были обычными вооруженными наемниками, и людьми в придачу. Мы легко их обезвредили, и Миранда невредима, хотя Чейз едва не спятил и угрожал скосить лес, чтобы никто не смог больше снова подобраться так близко.
– Как думаешь, всё закончилось?
Виктор пожал плечами.
– Сомневаюсь. Пока мы не захватим злодея, есть вероятность, что никто из нас не будет в безопасности.
«В таком случае, я должен быть более бдительным с моей женой».
А еще он должен был заставить Джесси повторить слова, сказанные раньше.
Глава 11
Джесси потянулась и вздрогнула от боли в плече.
«Меня подстрелили».
Хуже, чем воспоминание о травме, было осознание того, что она сказала Мейсону, что любит его. Девушка застонала вслух.
– Эй, разве этот звук не должен раздаваться, когда я прикасаюсь к тебе? – Тут же пожаловался объект ее мыслей.
Она открыла один глаз.
– Уходи.
– Нет.
– Пожалуйста?
Мейсон наклонил голову, словно раздумывая.
– Неа.
– Я была в бреду, когда сказала это, – объявила Джесси, переходя в наступление.
– Врушка. Ты любишь меня. Я не могу винить тебя. Я ведь потрясающий.
– И самовлюбленный.
– Не забывай о красивом и удивительном любовнике.
– И раздражающий.
– Да, и все же, ты все еще любишь меня.