Обследуя округу, мы наткнулись на массив коттеджей, окруженный забором.
-Ого, - сказал Пашка, - понастроили тут. За два года, что меня тут не было, целый поселок вырос.
-Коттеджи тут крутые, - добавил Лешка, - смотрите, охрана на въезде, кругом сигнализация. Это не простой поселок. Может, какая-то организация крутая понастроила.
Мы не стали подходить близко, чтобы не привлекать внимание охранников.
-По московским проектам, - сказал я, - я помню, когда отец выбирал нам проект, он приносил много. И на компьютере, и так. Вот эти там были точно, - и я показал им на три коттеджа в форме замков, - и еще вот этот. Да, мы такой хотели сначала выбрать. Красивый.
Пашка заныл:
-Что-то уже в животе булькает. Может, пойдем? Приготовим что-нибудь. Только то, что побыстрее готовиться.
Я дал ему конфету, завалявшуюся в джинсах, и мы пошли домой, то есть к бабушкам Павлика. Я вспомнил, как однажды отец рассказал мне удивительный случай, который произошел с ним вскоре после их с мамой свадьбы, еще до моего рождения.
-Слушайте, - сказал я, пока мы шли, - давайте приготовим уху по-монастырски. Это очень быстро. Этот рецепт мне рассказал отец. Когда он был еще молодой, он ехал из командировки на попутке. Машина сломалась, а у него и деньги закончились, да еще в такой глуши оказался - машин нет. Шофер и говорит ему, что недалеко есть монастырь. Там могут покормить и дать ночлег. Отец пошел и нашел вскоре остатки разрушенного монастыря. Там всего пять монахинь жило. Он попросился переночевать. А еды у них не было готовой. Так они ради гостя сварили за десять минут ему уху.
-Из чего? - спросил Лешка.
-Они бросили в кипящую воду одну рыбную консерву, немного гречневой крупы, картошку, морковку, лук. Как только крупа сварилась - уха была готова. Отец говорил, что ничего более вкусного он в жизни не ел.
-Это просто он проголодался сильно, - сказал Павлик.
По этому рецепту мы и сделали уху. Пригласили старушек. Я поискал иконы, но не нашел, и осторожно спросил у них:
-Вы же крещеные?
-Да, но неверующие мы. Мы же учительницы были. Нам нельзя.
-А в Бога верите?
Старушки замялись.
-Мать наша верила. Значит, есть Бог. Но коммунисты, когда пришли, сказали, что Бога нет, - сказала Анна Павловна. А ее сестра добавила:
-Дуся говорит, в Буграх в церкви все иконы мироточат. Посмотреть бы. Но мы уж неходячие...
-Старые мы. Ничего не соображаем уже...
Уха всем понравилась. Съели за пять минут.
-Слушайте, - сказал я парням, - а не сходить ли нам в эти Бугры? Сегодня же суббота. Вечерняя служба будет. Заодно спросим про завод. Что-то он мне подозрительным кажется.
-А что? Давай! - обрадовался Лешка и добавил:
-Эх, отец сейчас очень занят на работе, его бы сюда, мы бы у здешней милиции что-нибудь ценное узнали про местных мафиози. Может, здесь и есть наследник графа. Живет себе в каком-нибудь коттедже и в ус не дует.
Решили перебираться вплавь. Пашка отказался ехать, сказал, что он некрещеный. Мы оставили его на берегу. Он вызвался ловить раков.
Выстрицу переплыть просто, только не с одеждой. Ведь нужно было одежду и обувь перевезти на себе сухими. Мы их связали в узлы, над водой держали и плыли.
Без труда мы нашли в центре Бугров маленький храм, построенный согласно дощечке на стене еще в 1876 году в честь Святителя Николая Мир-Ликийского Чудотворца. Это мой любимый святой. Я прочитал его житие. Скольким людям помог он в жизни! У ворот сидел дядька, прося милостыню. Мы дали ему немного денег. Он поблагодарил, а потом стал ворчать:
-Всех нас скоро купят, всех сожрут! Граф-то вернулся. Он тут все скупит и всех съест. Я сам видел!
Лешка спокойно сказал:
-Граф Коршунов давно умер.
-Я сам видел. Живехонький! Машина у него черная. На крышке - коршун маленький. Сам он важный с охраной. На завод приезжал. А потом на ту сторону через паром. У него же коттедж там. Но он имение свое восстановит и всех сожрет!
Вдруг глаза мужика закатились и его начало бить-колотить.
«Это эпилепсия», - шепнул я Лешке. Бабушки, проходившие мимо, сказали:
-Это бесы его так крутят. Он же одержимый. Вы бы подальше от него.
Я поразился их спокойствию. Вскоре мужика отпустило, и он отполз за кучку дров и свернулся калачиком. Мы побоялись к нему подходить.
В храме было человек пятнадцать старушек в беленьких платочках. Священник был уже пожилой, он помазал нам лбы Святым маслом в виде крестика. Мы решили достоять до конца, чтобы спросить у него про графа, про завод.
Я шепнул Лешке: «Давай по-настоящему помолимся, попросим Святителя Николая, Пресвятую Богородицу помочь нам». Лешка кивнул.