Второй этаж почему-то ее не заинтересовал. Она только спросила:
-Вы вчера все трое туда поднимались?
-Да, - честно сказали мы.
Она хмыкнула и опять лазила на коленях. Потом почему-то вылезла на улицу и ходила возле тех следов неизвестной машины. Видя такое усердие со стороны взрослого человека, я был очень доволен. Хоть кто-то из взрослых наконец-то мне поверил и относился к этому делу всерьез.
Когда она вернулась в дом, она была чем-то очень довольна и напевала какую-то песенку. Потом опять ринулась внутрь дома, кружила, лазила вокруг какой-то кучи мусора, несказанно радуясь ей.
-Ваня, у тебя, кажется, есть план этого дома?
-Ой! - сказал я, - я оставил его дома. Я сбегаю. Сейчас.
-Не надо. Это не столь важно. Где ты слышал вчера стук?
-Вот здесь, - сказал я, проведя ее к центру здания.
-Все правильно, - сказала она, - пойдемте, нам сюда.
Она свернула за лестницу, и мы оказались у какой-то маленькой дверцы. Это была дверца в подвал. Вчера мы ее не нашли, просто не увидели. Включив фонарь, мы стали спускаться вниз, а тетя Вера шла впереди, постоянно становилась на колени и что-то высматривала.
-Пользуясь известным методом Шерлока Холмса, - сказала она, видя наше недоумение, - я просто изучаю следы. Здесь самое подходящее место для этого - слишком грязно.
Пахнуло сыростью и холодом. Наверное, тут старый граф хранил свои вина. Мы прошли немного вперед. Тетя Вера пропустила две двери, а потом шепотом сказала:
-Тихо! Будьте осторожны. Какая здесь влажность!
-И акустика, - добавил Лешка.
Я весь напрягся. Вдруг, там, за дверью отец? Тетя Вера подкралась к какой-то маленькой дверце и рывком дернула ее. Дверь легко открылась, мы осветили фонарем маленькое помещение. Примерно треть его представляла железную клетку с подобием лежанки внутри. А снаружи стоял старый диван и какое-то подобие кресла. На полу я нашел огромный амбарный замок.
Пахло крысами и какой-то кислятиной. Конечно, мы никого не нашли, но тетя Вера забегала по комнате. Она исследовала постель, потом кресло, потом ее заинтересовали какие-то тряпки и веревки на полу. В углу она нашла какую-то коробку и завизжала от радости. Мы даже вздрогнули.
-Хлеб, тут хлеб!
-Ну и что? - удивленно спросил Борис.
-А то, что он еще не успел зачерстветь. Ему не больше трех суток! Максимум четырех. Значит, тут был кто-то, жил, а точнее тут держали кого-то в этой тюрьме. Возможно, кто-то постоянно был при нем. Так, свет... Здесь была лампа, керосинка. Да. В подвале нет электричества.
Она опять стала нюхать какие-то тряпки.
-Какой размер ноги у твоего отца? - спросила она.
-Кажется, 43-й, - ответил я.
-Угу, точно. Все сходится. А вот это что?
Она вытащила из-под лежанки внутри клетки что-то блестящее и маленькое в форме сердечка. И я закричал:
-Это же Машкин брелок! Она подарила отцу год назад. Они с мамой купили. Он его всегда с собой носил как талисман. Теперь вы верите? Он жив, он жив!
-Жив. Только вы тут понаделали дел, господа сыщики! Ой-ой-ой. Ладно, пойдемте отсюда наверх. Здесь мы уже ничего не найдем. Вы их спугнули своими поисками.
Мы выбрались наверх, сели в машину и поехали домой. Всю дорогу мы молчали. Я понял, что вчерашними действиями мы все испортили...
Когда шашлык был готов, Вера сказала:
-Я все понимаю, единственное я не понимаю - зачем он им нужен живым. Держат мужика в подземелье уже больше месяца, убедив всех в том, что он умер. Это крайне опасное занятие. Гораздо безопаснее в наше время его, действительно, убрать.
От этих слов у меня как будто ноги подкосились.
-И еще - почему тут, в этом доме? Ваня, что тебя связывает с этим домом, кто такой Коршун?
-Надо бы в милицию обратиться, - сказал Борис.
-Да, правда, может, вызовем... - присоединился к нему я.
-Глупый вы народ, - покачала головой тетя Вера, - давайте лучше шашлык есть. И не бойтесь. Если его до сих пор не убили, то, значит, он им очень нужен ЖИВЫМ!
-Но ведь надо его спасать! - сказал я.
-Ванька, успокойся, - похлопал меня по плечу Лешка, - не дергайся. Милиция здесь тебе не поможет. Что ты им предъявишь? Эти следы? Этот брелок? Или тот диван с креслом. А, может, еще про Дарью Ивановну расскажешь?
Шашлык получился фантастическим! Он просто таял во рту. Потом мы пошли спать, а Борис с тетей Верой поехали в город, пообещав на днях приехать опять. Лешка прошептал: «Ну, что, классная у меня тетка?», а я ответил ему: «Угу» и провалился в сон.
Мне снилась покойная Дарья Ивановна. Она дала мне свечку и просила поставить в церкви. Я пообещал, но она почему-то забрала ее обратно, сказав, что ей темно. Потом она выпроводила меня по причине большой занятости, а когда я прощался, сказала: «Ну, что? Права я была?» и расхохоталась.