Мы предупредили старушек, что заночуем в городе, и залезли в удобный джип. Я второй раз за этот день отправился домой.
Приближение
Когда мы приехали, бабушка пекла пирог с капустой и рыбой, а Сережа уже спал. Она удивилась, что нас было так много. И даже немного испугалась. Но я успокоил ее, сказав, что это родная тетка Леши со своим кавалером. Мне кажется, я был близок к истине. Дядя Боря не сводил восхищенных глаз с Лешкиной родственницы.
С разрешения бабушки, мы оккупировали кухню, а она пошла в зал смотреть телевизор, оставив нам пирог и чашки с чаем. Я принес статью и прочитал ее всем.
Все молчали. По коже пробежал мороз. Потому что не хотелось верить в это. Как это могло произойти? Как?
-Так, теперь рассказывайте все, - сказала тетя Вера.
Я посмотрел на Лешку. Тот пожал плечами. Я встал, плотно прикрыл кухонную дверь и стал рассказывать. Все. С самого начала.
Все слушали молча. Дядя Боря несколько раз пытался закурить, но, видимо, присутствие нас, то есть детей, его останавливало. Тетя Вера не съела ни куска пирога и не выпила ни глотка чая. Она, как сыщик, внимательно слушала и даже что-то записывала.
-Это все, - сказал я. А Лешка подтвердил.
-Да уж, - пробормотал дядя Боря, - вам надо сказки писать. Как Пушкин писал. Новые сказки о главном...
-Ну, скажем, половину того, что вы нам тут нагородили, можно списать на эмоции, ловкость рук и знание психологии. А с остальным нужно серьезно поработать. Минуточку... - сказала Лешина тетя и достала из своей большой сумки нотбук, открыла его и стала что-то печатать. Потом что-то зашептала и обрадовано потерла руки.
-Вот так. Привет вам из России. Какие у кого предложения?
-Предлагаю пойти к нам, - предложил Лешка, - поговорить с батей. Пусть он нам поможет узнать, кто такой Коршун. У нас есть варианты фамилий.
-Да отца твоего мы еще несколько дней не увидим. У них же почти военное положение там. Из-за этого случая. Я уже пыталась с ним связаться, бесполезно, - сказала тетя Вера.
-Так мы же по делу. С ценной информацией.
-Да. Про порчи, превращения, колдунов и ведьм всяких... Так вам и поверят в нашей-то милиции.
-Тогда мы обратно поедем, в Слободку. У нас свой план есть, как проверить жителей этого коттеджа.
-Ну и как?
-Мы конверты отнесем охранникам с похожими фамилиями. Если там такой есть, то они заберут, а если нет - то не заберут, - объяснил Лешка.
-Это вы сами придумали? - спросила тетя Вера.
-Ну, да, - в один голос ответили мы.
-Там серьезная охрана, даже очень, - сказал Павлик, - наверняка кто-то важный живет.
-Ну и что? А если там нет человека с похожей фамилией? Что вы дальше будете делать?
-Не знаю...- Пашка пожал плечами.
-Стоп! - воскрикнул я, - а почему и в тот раз, и в этот раз один человек исчезает? В той статье написано, что один мальчик пропал. И в этот раз - тоже. А помнишь, Лешка, когда мы были в зоопарке, Рита сказала, что там один лебедь год назад появился. Непонятно откуда. Может, это и есть тот превращенный Игорь? А теперь там должен появиться еще один. Можно ведь узнать.
-Ну, а почему он обязательно в зоопарк полетит? - спросил меня Лешка.
-А ты бы куда полетел, если бы лебедем стал, подумай. Человек, выросший в городе, никогда не полетит за город на какое-нибудь озеро.
Тетя Вера и дядя Боря смотрели на нас, как на ненормальных.
-Сейчас уже поздно. Мы вряд ли попадем в зоопарк, а вот завтра утром можно будет проверить, - сказал я.
На том и порешили. Лешка с тетей Верой и дядей Борей ушли. А мы с Пашкой, доев пирог, уснули в комнате рядом с Сереженькой.
Лебеди
В девять утра мы уже были в зоопарке. Пруд с плакучими ивушками и зеленым газончиком за оградой хорошо просматривался. На той стороне мы увидели штук пять лебедей. Эти гордые птицы словно застыли на зеркальной поверхности пруда. Мы прильнули к сетке забора, считая птиц.
-Что толку их считать, - сказал Лешка, - мы же не знаем, сколько их вообще было раньше.
-Стоп, - сказала тетя Вера и покачала головой, - вы как хотите, а я в это поверить не могу. Но ради вас я все узнаю. Мое журналистское чутье сегодня мне не дает покоя.
Она пошла искать кого-нибудь из служителей, а дядя Боря поплелся за ней. Как ни странно, но через пять минут они пришли в сопровождении тетеньки в синем халате и косыночке.
-Это Нина Ивановна, - сказала тетя Вера, - а это наши юные натуралисты. Очень любознательные. Будущие биологи-зоологи, вернее, орнитологи. Интересуются лебедями.