-А-а, - сказала нараспев женщина, - юннаты, что-ли? Давненько никого не было. А тут сразу трое. Небось, на каникулах практика у вас? У моего внука тоже. Цельный месяц парнишку мучать будут. Только он мести двор школьный должен и кусты подрезать. А вы, значит, лебедей изучать будете. Ну, пойдемте.
Она отперла щеколду, и мы гуськом двинулись за ней, обходя пруд справа.
-Только громко не говорите, - зашептала Нина Ивановна, - а то распугаете птицу.
Мы подошли к ивушке и встали у кромки воды. Нина Ивановна дала нам хлеба и каким-то странным цоканьем подозвала лебедей. Мы кидали хлеб, а они ловили.
-А сколько их? - спросил я.
-Было семь.
Около нас плавали только пять красавцев. И вдруг из-за кустов выплыли еще трое.
-Ой, батюшки, их уже восемь. Вон тот не наш. Прилетел откуда-то. Вчера еще его не было. Небось, от стаи отбился.
И она показала на последнего, неуверенно плывущего за всеми молодого лебедя.
-Молоденький. Откуда же ты взялся?
Лебедь не подплывал близко. Мы смотрели на него. Глаза его казались такими печальными. Он как бы сторонился остальных и пытался прятать голову под крыло.
-Нина Ивановна, - продолжал я свое расследование, - скажите, а у вас часто так лебеди прилетают в зоопарк?
-Да нет. На моей памяти это второй случай. Вот прошлой весной прилетел тоже один. Вот этот, - и она показала на одного лебедя, - я его отличаю по носику. Он у него как бы курносенький, не как у других. Тоже как-то утром смотрю, а тут новенький плавает.
Мы все устремили свои взгляды на этого лебедя с курносеньким носиком.
-Если у них пара распадается, - продолжала Нина Ивановна, - ну, например, одного убьют, другой на всю жизнь одиноким будет. Не как у людей. У нас-то как, чуть что и разводятся, и сразу новых в дом ведут. А у них нет. Лебединая верность. Вон, смотрите, тута три пары, а эти двое, получается, без пары.
-А когда это было? Вы месяц не помните? - вмешался наш местный Шерлок Холмс - Леха.
-Нет, не помню. Да холодно еще было. Весною прилетел голубчик.
-Это Игорь, - зашептал я.
Мы поблагодарили ее и пошли. Мартышки в клетках строили нам рожицы и гонялись одна за другой. Хищники спали или лениво отдыхали в своих клетках. Павлин раскрыл свой хвост-веер и гордо показывал всем. Все это пронеслось мимо нас, почти не оставив никаких впечатлений и воспоминаний. Разве может что-либо так заинтересовать, когда там плавают два лебедя, точнее, два превращенных мальчика, а мы ничем не можем им помочь?
Тут я вспомнил, что не рассказал им о своем открытии, которое я сделал вчера в архиве. Рядом было кафе, и мы направились туда. Взрослые угостили нас мороженым, не давая забыть, что все-таки у нас каникулы. Я рассказал о странной надписи на чертеже дома графа. И то, что постройку, действительно перенесли подальше от реки по неизвестной нам причине.
Тетя Вера сразу затребовала чертеж, ксерокопию которого я носил в кармане, и стала его внимательно изучать.
-Дом напоминает птицу, смотри, Боря...
-Коршуна, - добавил я.
-«Привязать ко второму Лебединому»... Так... А где у нас первое?
-Может, то, которое просто Лебединое озеро? - спросил Лешка.
-Скорее всего. Кто из вас ориентируется в местности?
-Пашка. Он почти местный.
-Нарисуй-ка мне, Паша, где тут озеро.
Пашка призадумался, потом взял ручку и нарисовал овал справа от дома.
-Так... А где коттеджи?
Пашка нарисовал круг, располагая его тоже справа, но ближе к реке.
-Где-то здесь.
-Если это Первое Лебединое, то где же второе? Паша, а болота там никакого нет?
-Нет. Там есть еще одно озеро, но подальше, в другой стороне, и оно уже почти все пересохло. Вон там.
Пашка ткнул в самый конец листа.
-Это же Болото. Да! - сказал я, - я в архиве видел записи. Всего было два пруда: Лебединое озеро и Болото.
-Нет. Это не то. А почему в подвале было так влажно?
-В подвалах всегда влажно, - сказал Боря, глядя на тетю Веру с необычайной нежностью. Еще бы! Она такая! Замечательная тетка у Лешки!
-Нет. Там была сильная влажность. У меня все волосы развились, несмотря на пенку и лак. И еще акустика. Там есть пещеры. Известняковая порода. Так?
-Да, - сказал Павлик, - на том берегу даже монастырь был в старину в пещерах. Там их полно.
-А на вашем?
-Не знаю.
-Точно есть. Почва там у вас особая. Значит рядом порода эта - известняк. В нем пещеры и бывают. И озеро это, скорее всего, под землей. Голову даю на отсечение - из подвала графского дома есть ход к этому озеру. Проверим?
Мы дружно закричали:
-Проверим!
А дядя Боря пошел заводить свой джип.
Второе Лебединое
По дороге мы заехали в большой спортивный магазин и запаслись всевозможными приспособлениями для альпинизма, а, точнее, для спелеологизма. Наверное, так называется этот вид спорта, когда люди спускаются в пещеры. Тетя Вера выбирала долго и много, а дядя Боря оплачивал. Там были всякие веревки, крепления, молоток, несколько фонарей. Лешка с Павликом восторженно следили за происходящим, а я думал об отце. Мы топчемся на одном месте и ничего не можем сделать для его спасения. Какой-то замкнутый круг. Никто нам не верит и не помогает... Хотя нет, помогают, но не верят. Это я про Лешину тетку и ее кавалера.