Актерам на сцене быстро удалось завладеть вниманием Омарейл. Она любила радиоспектакли, никогда не пропускала «Школьные годы», растянутые уже на две сотни серий, часто слушала двухчасовые истории. Но визуальная составляющая столько добавляла к простому повествованию. Насколько иными были диалоги, в которых, помимо слов, были взгляды, жесты… Разве можно показать симпатию Маледики к Рамзету по радио, если все, что выдавало ее, – было то, как она тайком рассматривала молодого человека? Когда эпизод закончился, Омарейл аплодировала громче всех.
– Теперь он знает, что Маледика – не мальчик, а девушка, – прокомментировала она, ни к кому не обращаясь.
– Рано или поздно он должен был узнать об этом, – откликнулся молодой человек рядом с Омарейл, и она вздрогнула.
Как легко было забыть о присутствии других людей рядом, когда вся твоя жизнь прошла в одиночестве.
– У них будет романтическая линия, – предположила Омарейл.
– Ну, естественно, – ответил молодой человек, усмехнувшись. – Во-первых, сюжет тут, прямо скажем, не слишком заумный. Во-вторых, Шторм Эдельвейс в другом не играет.
Он кивнул на темноволосую актрису, что сейчас кланялась зрителям и с широкой улыбкой принимала цветы.
– Шторм Эдельвейс… – произнесла Омарейл задумчиво.
– Да-да, – скучающе кивнул ее собеседник, – «та самая».
– Она в «Школьных годах» недавно появилась, верно?
– Трудно найти популярный молодежный спектакль или эпизод, где еще не появилась Эдельвейс.
Молодой человек протянул к ней ладонь.
– Май.
Омарейл озадаченно посмотрела сначала на его руку, затем – на лицо.
– Полагается ответить рукопожатием и сообщить твое имя.
– Ах. Это тебя так зовут! – поняла, наконец, Омарейл, неуверенно сжимая кончики его пальцев.
По ее телу прошла легкая дрожь: она впервые прикоснулась к кому-то. Ладонь Мая была теплой и сухой. Ощущения в целом оказались приятными.
– Это первое твое общение с живым человеком? – уточнил тем временем молодой человек, высвобождая свои пальцы из ее.
Омарейл взглянула на него настороженно. Он не мог говорить серьезно, и все же…
– Ладно, странная девочка, представься уже, наконец.
Она обвела взглядом толпу, что покидала зрительские места, негромко обсуждая просмотренный эпизод. Ничто из увиденного не помогло ей придумать себе имя.
– Я не хочу, – ответила тогда она, и тут же пожалела об этом.
Даже столь неопытному в общении с посторонними людьми человеку было ясно: Май оскорбился.
– Но не потому, что не хочу разговаривать с тобой! – уточнила она поспешно.
Он взглянул на нее с удивлением.
– И почему же?
– Я и причину назвать не могу.
Несколько мгновений Май изучал ее лицо, затем рассмеялся.
– Ладно, надеюсь, ты не шпион. Потому что, если шпион, ты очень плохо подготовилась. Так нельзя, это абсолютный непрофессионализм.
Омарейл улыбнулась в ответ.
– Я не рассчитывала с кем-то знакомиться, – честно ответила она.
– Ты могла хотя бы соврать. Сказала бы, что тебя зовут Скамейка, и дело с концом.
Май с притворным осуждением покачал головой. Это рассмешило Омарейл.
– Пойдем, мы последние. Мне не нравится, как на нас смотрит охранник.
Он жестом предложил ей пройти вперед, а сам пошел следом. Оказавшись за ограждением, Омарейл остановилась и чуть растерянно взглянула на своего нового знакомого.
– Откуда ты? – спросил Май, беря инициативу в свои руки.
Она отвела взгляд.
– Ла-а-адно… что ты делаешь в Астраре?
– Гуляю, – с готовностью ответила Омарейл. – Я впервые в городе.
Рассказав Маю, что она уже успела увидеть, Омарейл согласилась на экскурсию к Школьному двору.
– Я сам учусь в Астардаре, – сообщил Май. – Это школа, которая расположена на Школьном дворе, самая большая в городе. Она считается одной из лучших в Ордоре.
– В Лебрихане лучшие школы в Ордоре, – заметила Омарейл.
– Верно, – язвительно отозвался Май, – именно поэтому я сказал «одна из лучших». Ты из Лебрихана?
Она смущенно улыбнулась и покачала головой.
Ей нравилось идти в компании с кем-то, хотя сперва было тяжело подстроиться под скорость, с которой шел Май. Она рассматривала его вьющиеся волосы, развевавшиеся на ветру. Кожу, покрытую ровным загаром, чуть обветрившуюся и, как она теперь знала, теплую, будто сохранившую впитанные лучи солнца. Глаза с длинными светлыми ресницами, смеющиеся, сверкающие.
– Здание довольно старое, – продолжил ее экскурсовод, – но его частично перестроили пятнадцать лет назад, а недавно сделали ремонт в западном крыле.