Энн все еще любила его, как и в первый день. Когда они познакомились, ей было двадцать четыре, и с каждым днем она любила его все больше и больше. Когда она выходила за него замуж, никто не поставил бы и гроша на то, что их брак будет прочным и не распадется спустя полгода. Однако они жили вместе вот уже 25 лет, и Энн знала, что это было ее заслугой. С другой женщиной, Энн была уверена в этом, его брак не сложился бы.
Она повернулась, сняла темные очки от солнца и улыбнулась мужу.
— Ты сегодня рано освободился, дорогой.
Ли поцеловал ее в щеку.
— Сьюзен Шнайдер отложила совещание, ей нужно было к дантисту. А с остальными делами я предоставил возможность разбираться Джонни.
Джонни Паркер был правой рукой Ли в агентстве. Они работали вместе 5 лет, и Харпер знал, что на Джонни можно положиться.
Однако в глазах Энн промелькнула искра сомнения. Она снова надела солнцезащитные очки с зеркальными стеклами.
— Сьюзен Шнайдер — это та пышногрудая рыжая девица?
Ли спокойно кивнул и повесил свой пиджак на стул.
— Я хочу свести ее с одной студией. Они собираются снимать музыкальный фильм, и я думаю, что Сьюзен прекрасно подошла бы для главной роли.
— Она талантлива? — поинтересовалась Энн и сама же ответила. — Если бы она была бездарна, ты бы не стал заключать с ней контракт.
— Мне предложил ее Джонни, он неплохо разбирается в девицах. — Ли закинул ногу на ногу. — А чем ты сегодня занималась?
— Да ничем, была у Роджерсов, потом пообедала с Крейтоном, потом ждала тебя, дорогой. Сегодня жаркий день, может, я принесу тебе чего-нибудь освежающего.
— Нет, спасибо, не стоит. У меня совещание с людьми из «Хантер Продакшенз», так что мне скоро придется уходить. Вильям тоже будет там. Ты знаешь, он не может сидеть без дела. Я приду поздно, так что не жди меня.
— Я не слышала, как ты вернулся домой сегодня ночью. Было очень поздно?
Ее вопрос прозвучал ненавязчиво. Конечно, она слышала, как он ложился в постель. Дверь между их смежными спальнями была открыта, и Ли знал, что Энн не уснет, пока его нет дома.
— Я думаю, около четырех, — сказал он.
— Это был очередной ужин с Николь?
— Да, мы хорошо посидели. С нами было еще несколько актеров. Впрочем, Николь рано вернулась домой, если ты за нее беспокоишься.
— Нет, это ты за нее беспокоишься. Она же соблюдает режим, чтобы сохранить свою неземную красоту, — язвительно усмехнулась Энн.
Николь Крайслер… Господи, это было так давно! Почему же она до сих пор испытывает чувство ревности, когда речь заходит о Николь! Между ними давно уже ничего не было, и Энн прекрасно знала об этом. Когда Ли встретил ее, его актерская карьера висела на волоске. И он решил стать агентом. Он не хотел быть посредственным актером, и в то же время понимал, что звезды из него не получится. Он презирал все посредственное. Он сменил профессию, чтобы стать первым. И он достиг вершины как агент, так что его решение было верным.
Николь Крайслер была его первой актрисой, из которой он сделал звезду. Он любил Николь, и Энн тогда не имела никаких шансов против нее, слишком велика была разница в обаянии. Энн ненавидела Николь всем сердцем, тем более что Ли любил Николь и всячески старался ей угодить: нанимал ей лучших хореографов, гримеров, финансировал все ролики с ее участием. Ее успех во «Внучке президента» был в большей степени его успехом.
Потом она вышла замуж за партнера по фильму Джереми Хамильтона, который входил тогда в десятку самых высокооплачиваемых актеров Голливуда. Тогда же Николь избавилась от ребенка, которого ждала от Ли. Для Ли это стало тяжелым ударом, и Энн прокляла Николь и все время пыталась разрушить ее актерскую карьеру, угрожая передать скандальную информацию газетчикам. Но Ли не разрешил ей сделать это. Энн не понимала, почему он простил Николь и остался ее агентом и лучшим другом. Другом этой шлюхи, которая спала сначала с агентом, потом с партнером по фильму, потом с композитором и наконец с Крэйгом Шелби, который женился на ней и использовал как прикрытие, чтобы скрыть от своих поклонников, что он отдает предпочтение мужчинам. Энн об этом знала, но предпочитала не ссориться лишний раз с мужем.
— Я пригласил Николь в следующую среду к нам на обед, если ты, конечно, не против, — сказал Ли.
— Почему бы и нет, — дружелюбно ответила Энн. Она лучше прикусит себе язык, чем покажет, что все еще ревнует его к Николь. Он наверняка станет смеяться над ней. — Майкл прислал письмо, — сказала она и увидела, как обрадовался этому известию Ли. — Он собирается через месяц приехать на несколько дней домой. Он еще не сдал какой-то экзамен. Бедный мальчик, ему даже некогда отдохнуть. Но уж когда приедет, я позабочусь об этом.
Майкл был единственным ребенком Энн и Ли. Он учился в Оксфорде, изучал там историю искусства и литературы. Энн души в нем не чаяла и была уверена в том, что в один прекрасный день ее сынок станет известным писателем. Его гениальность не вызывала у нее сомнений.
Ли улыбнулся в ответ.
— Что ж, попытайся. Но ты же знаешь, что Майкл не любит, когда о нем заботятся.
— Почему я не могу доставить своему сыну приятное, — возмутилась Энн. — И потом я буду только смотреть, чтобы мой сын нормально питался и хорошо спал. Ты же знаешь эту дурацкую английскую кухню, там каждый день овсянка. Наш мальчик уж и забыл, как готовят дома.
— Можешь приготовить для него отдельное меню, — засмеялся Ли.
— Тебе бы только смеяться. Ты не можешь мне запретить побаловать его немножко…
— Конечно, мое солнышко. Если бы тебя у меня не было…
— У тебя была бы другая, любопытно, кто?
Ли засмеялся и поцеловал жену.
— Пойдем немного выпьем перед обедом. У меня еще останется часок передохнуть. Вильям серьезный партнер. К нему нельзя идти с пустой головой, надо как следует подготовиться.
Три часа спустя он уже лежал в постели с Розалин Кейн и предавался любви. Это была симпатичная блондинка из той категории молодых актрис, которые не остановятся ни перед чем, чтобы получить нужную роль. Ли прекрасно знал этот сорт девиц, и обычно они не вызывали в нем особого интереса. Но в этой Розалин было что-то особенное для Ли. Как водится, она была довольно глупа и не красивей подобных ей девушек, которые предлагали себя Ли, чтобы он стал их агентом. Но Розалин доставляло особое удовольствие заниматься сексом.
Первый раз он овладел ей на кожаном диване в своем кабинете, и она превзошла все его ожидания. Она не старалась придумывать всевозможные извращения, чтобы удовлетворить партнера. Она сама хотела получить удовольствие. Поэтому, в тот день после ужина с Николь, Ли отправился к Розалин и предавался там сладостным играм до половины четвертого утра.
Этим вечером он не договаривался с ней о встрече, но у него вдруг возникло желание еще раз увидеть ее. Поэтому срочно была придумана деловая встреча с Вильямом.
Пока Ли обнимал высокую возбуждающую даже импотентов грудь Розалин, гладил ее широко расставленные ноги и уже предвкушал томительный момент оргазма, его супруга Энн Харпер сидела у телевизора и смотрела передачу, в которой Вильям Ди и босс студии «Хантер Продакшенз» были почетными гостями. Передача шла в прямом эфире, а это означало, что Вильям сейчас находится в телестудии, а не встречается с Ли. Во всяком случае, своего мужа Энн по телевизору увидеть не могла, хотя и очень старалась.
Вильям выглядел превосходно. На нем был стильный черный костюм, светлые волосы были аккуратно зачесаны назад. Он оставлял впечатление весьма солидного мужчины, и только узенькие крокодильи глазки выдавали в нем коварство. Он был холодным, изворотливым человеком и одновременно любил поглумиться над людьми. В его доме в Малибу периодически происходили дикие оргии.