— Почему?
— Мне кое-то показалось. Думаю, галлюцинации из-за стресса.
— Ты увидела что-то необычное?
Ну да, если черные когти и длинные клыки подходили под категорию «необычное», то очень даже видела.
— Орвар, он выглядел… странно.
Еще более странным было то, что Фрейя ничуть не удивилась:
— Как в сказке?
— Да, в страшной сказке. Про вервольфов, ликанов и все такое.
— Не ликаны, — поправила ее Фрейя. — Эйги. Мы называем себя Эйги эйнхамр, то есть «меняющие шкуру». — И тут же рассмеялась, глядя на отвисшую челюсть Хильд. — Так что у меня есть одна хорошая новость и одна не знаю, какая.
— Т-т-то есть?
— То есть ты не спятила, не сошла с ума, не поехала крышей и не кукукнулась. Ты действительно видела Орвара в боевой форме. Он берсерк.
— Берсерк?
— Ты должна была проходить это в школе.
Ну, конечно, она слышала о берсерках на уроках истории. Это воины, впадавшие в боевой транс, опасные убийцы, посвятившие себя богу Одину. И жили они, слава тебе, Господи, тысячу лет назад.
— Воин, способный превращаться в медведя. — Уточнила Фрейя.
— Но не буквально же!
— Почему нет? Очень даже буквально. Особенно, если сильно разозлить и под рукой нет оружия. Мой Хокон тоже берсерк.
— А остальные?
— Остальные попроще: или волки или кабаны.
— А женщины?
— Женщины не превращаются, но когда мать защищает своего ребенка, в ней может проснуться медвежья сила.
То есть рядом с нормальными людьми (плохими и хорошими) существовали странные оборотни, живущие по законам кровной мести, судебных поединков и почти военной иерархии. И в этом мире милая добрая Фрейя могла спокойно смотреть, как ее брат убивает человека… то есть другого оборотня, и даже радоваться его победе.
Нет, такую правду невозможно было принять в одну минуту. Хильд должна была прожить несколько дней с этим открытием. Да, так она и сделает: сначала узнает все, что может, а потом решит, что делать с этой информацией.
— А вторая новость? Которая плохая?
— Ты тоже не человек.
ГЛАВА 12
Хильд зачем-то вытянула руку и посмотрела на свои пальцы. Обыкновенные, человеческие. И ногти розовые, коротко остриженные. И шрам под большим пальцем от разделочного ножа.
— А кто?
Фрейя пожала плечами:
— Понятия не имею. Либо эйги из очень древнего рода, либо вообще другая сущность. Во всяком случае, на альпу, стригу или другую нечисть ты не похожа.
Если жена конунга таким образом собиралась подбодрить Хильд то не-а, не получилось.
— Фрейя, перестань издеваться. Я самая обыкновенная женщина. У меня были обыкновенные родители, обыкновенное детство, пока они не погибли, я ничем не отличалась от других детей, даже не была самой умной или красивой. Я среднестатистическая!
— Тогда почему ты пьешь из Чаши? Снова!
Хильд с удивлением посмотрела на резной кубок. Ну да, кажется, она уже брала его в руки на женской вечеринке с раздачей нарядов.
— Взяла в шкафу первое, что под руку попалось. А что, не надо было?
— Видимо, надо, раз Чаша покинула свое обычное место на домашнем алтаре.
— Все, сдаюсь, — Хильд подняла руки в воздух. — Чашу надо вернуть на алтарь, мне вызвать санитаров, а вы, пожалуйста, не обращайте на меня внимания, продолжайте играть в свои ролевые игры.
— Да тролль тебя задери! Смотри, Хильд! — Фрейя схватила Чашу и выплеснула ее содержимое в раковину. То есть наклонила ее, и чай полился в сливное отверстие. И лился… и лился… и лился. — А теперь убедись сама. — Фрейя поставила Чашу перед Хильд. Она была полна горячего ароматного чая. И, кажется, даже с бренди. — Пей. Видимо, тебе это действительно нужно.
Хильд послушно глотнула. Ого, а бренди не пожалели. В желудке сразу потеплело, расслабились плечи, а в кончики пальцев потекло приятное тепло.
— Рядом с нами существует много вещей, о которых мы даже не подозреваем. — Сказала Фрейя. — Раньше у людей хотя бы хватало здравого смысла верить в богов. А теперь все думают, если они забыли таблицу умножения и научились считать на калькуляторе, то стали умнее. Тебе нужны еще доказательства? Их есть у меня!
— Например? — Хильд не собиралась сдаваться просто так.
— Например, где ты родилась?
— Паяла. Это в…
— Знаю, — отмахнулась Фрейя, — Лаппландия, лен Норрботтен. Жопа мира.
— Ну отчего же! — Обиделась Хильд за свой родной город. — У нас красивая церковь. Меня там крестили.
— Пойдем в кабинет, посмотрим, что у нас есть на твою Паяле.
Ну да, со столицей, конечно не сравнишь, но в этом городке была своя прелесть. Спокойная река, множество небольших озер, собачьи упряжки, олени, саамы и все такое. Одним словом, туристам нравилось.